Вслед за солнцем

Рик сидел и скучал, возвращаться назад к маме он не хотел, да и боялся наказания, хотя и представлял себе, как мама волнуется. Внизу люди медленно передвигались по своим делам, сказывалась усталость от напряжения. Ремесленники суетились возле одной из катапульт, поправляя что-то в тросовом механизме. Вдалеке враги сидели на земле, жгли множество костров. Рик зевнул почесал бок, съежился, насупился, вздрогнул от холодка, хотя солнце ощутимо пригревало. Чуть привстал, чтобы размять ноги и посмотреть, что там в дали, у Форзов? А там происходило явно что-то интересное, дикари поднялись с земли, поделились на две части, постоянно двигались, от них отделилась третья часть, ушли от остальных куда-то в противоположную сторону. Внезапно, без предупреждения одна группа из оставшихся снова медленно двинулась в сторону поселка. Шли тихо, пригнувшись, даже не поднимали пыль. Чуть впереди семенила большая стая собакообразных. Примерно за минут двадцать, добрались и остановились, на расстоянии полета стрелы. Животных отозвали и спрятали за собой. По численности их тоже, как и в первый раз, было где-то полторы тысячи. Впереди них простиралось пространство, устланное трупами сородичей, погибших в предыдущей схватке. Прозвучал предупредительный горн. Солдаты на стене напряглись, натянули тетиву, замерли в ожидании. Но враги не двигались, просто молча стояли, ничего не предпринимая. Чесались, нагибались, поправляя что-то, общались друг с другом, грозили жестами защитникам, но с места не сдвигались. Лучники устали, опустили тетиву. Арбалетов было мало, на всех не хватало, вдоль стены несколько человек быстро пробежали, заменили луки на запасные арбалеты, жертвуя резервом быстрой перезарядки. Крестьяне с луками подошли к стене, готовые отдать их после первых выстрелов арбалетов. Форзы все стояли. Рик понимал, что это игра на нервах, проверка выдержки и долго так продолжаться не может. Он даже рассмотрел во что они были одеты. В большинстве своем, закутаны во всякое тряпье, босые, некоторые облаченные в шкуры, перепоясанными ремешками, обвешанные множеством кожаных мешочков разных размеров. Дикари жили пустошами, подбирая всяческий хлам, обитая там, где человеку не выжить, выглядели оборванцами, как падальщики, подбирая умершее, когда-то принадлежащее другим.

Вдруг неожиданно Форзы, как по команде, развернулись и побрели обратно, оставляя защитников в недоумении. Рик было подумал, что теперь осада затянется на пару дней. Обрадовался, зная, что имперская гвардия сметет эти отребья к завтрашнему утру.

Но Форзы ушли не далеко, уходить совсем не собирались, отошли на пару сотен метров, остановились, первые ряды вошли вовнутрь построения, их место заняли другие, странные дикари, они были гораздо меньше остальных, ниже, поджарей, почти без шерсти, с бледной кожей, без доспехов, с длинными мускулистыми руками, исключительно в шкурах, каждый имел грубую серую большую сумку, переброшенную через плечо. У их ног крутились животные. Когда строй сформировался, собакоиды послушно сели впереди. Рик был поражен такой выучке и дисциплине у животных. В дали прозвучал вражеский рог. Враги снова двинулись в сторону поселка. Мальчик точно знал, что сейчас, теперь, начнется сражение. Враг опять подошел на расстояние полета стрелы дозора. Остановились, вели себя спокойно, сабокоиды были рядом. Снова замерли! С лесов частокола упал солдат, от напряжения потерял сознание. Его тут же подхватили под руки. Его место занял другой.

Вперед выдвинулся дикарь, остановился, замер, как бы изучая частокол, затем медленно повернулся лицом к своим, он совершенно не отличался от остальных. Поднял руку. В ответ все впереди стоящие подняли руки. Посмотрел на право, на лево, подождал пока руки взметнутся на флангах, они были весьма удалены. Полез в сумку и достал черный ремешок полтора метра длиной, с закреплённым по середине странным мешочком. Рик смутился, раньше ничего подобного он не видел. Не мог понять какую опасность это может представлять, с интересом наблюдал.