Вслед за солнцем

Собакам досталось здорово, в схватке на пятачке участвовало уже всего штук десять во главе с окровавленным вожаком. Остальные лежали разорванными рядом со своими врагами. По пути отступая, Эд убил еще пятерых. Теперь сабокоиды не нападали на него и ставших под его защиту собак. Держались рядом, вставали в стойки, опустивши головы рычали, обнажая зубы, высовывали языки, щелкали челюстями, уличая момент для атаки. Эд тоже был в стойке, жутко рычал ощерившись, делая выпад бил когтистой лапой, давая понять, что атака для них закончится смертью. Тем временем, собаки нашли свободный проем и перебирались за стену.

Вечерело, солнце опустилось за горизонт, но все же сумерки еще не наступили, лишь только тени неимоверно удлинились. Вокруг кипело сражение. Форзы подняли один из щитов, прислонили его к забору, по нему пытались перебраться через стену кололи защитников недавно приобретённым оружием. Оставшиеся стражи, удачно отражали их напор, опрокидывая яростные атаки. Собакоиды пытались пробраться вовнутрь через перевернутую катапульту. Их не пускали собаки во главе с Эдом. Они кусались, через препятствие злобно рыча, роняли слюну. К тварям прибыло подкрепление, теперь их было примерно двести особей, нетерпеливо кружа и роясь, вступали в короткие стычки друг с другом. Рику становилось понятно, что рано или поздно при таком напоре, защитникам не удастся сдержать натиск. Жутко хотелось пить и в туалет. Сумерки все плотнее окутывали округу. Рик посмотрел вдаль. На встречу взгляду, вдалеке запылали множество факелов, они не равномерно раскачивались не в такт множеством желтых точек. До мальчика дошло увиденное. Он молниеносно принял решение, развернулся, забыв о желаниях, побежал, впрыгнул в дверь, прыжками помчался вниз по лестнице, стараясь как можно быстрее, выбраться из ратуши.

Задыхаясь от бега, пересек поселковые улицы, добрался до дома, вошел во двор. Забрался в сарай. Там было тихо, тепло и сухо, пахло сухим сеном и деревом, рядом за стенкой в хлеву блеяли гонки. Было так тихо и мирно, что Рику на мгновение показалось, что все, что произошло этим днем, ему только привиделось, показалось. Что дома его ждет мама с теплыми нежными объятиями и вкусным сытным ужином на столе. Он встряхнул с себя этот мираж, теперь реальность нарисовала другую картину. Что эта безмятежная, тихая, уютная обстановка, пахнущая сеном, разойдется, разлетится на кусочки, сгорит и сгинет в огне, стоит только дикарям прорваться за спасительную стену. Рик вздохнул, открыл тайник, достал волшебные предметы, распихал их по карманам. Пулей понесся обратно к месту сражения. За то время, что он отсутствовал, на поле брани произошли важные перемены. Теперь горела одна из деревянных башен и часть частокола. Больше половины защитников отступили к близлежащим домам, готовя новый оборонительный рубеж. Меньшинство все еще сдерживало ослабевших дикарей за частоколом, отстреливаясь из луков, отбивая редкие атаки мечами и копьями. Потемнело, адские тени заплясали в безумном танце от полыхающего огня. Рик искал место, чтобы забраться повыше и оценить обстановку. Он спрятался за край ближайшего строения, стараясь находиться в темноте. Наконец высмотрел что вторая смотровая вышка, находившаяся слева примерно в двухстах метрах от него, совершенно пуста, на ней на ветру храбро развивались имперские флаги. Под вышкой суетились несколько защитников, мальчик стоял в тени, стараясь быть незаметным, уличить момент, чтобы пробраться поближе. Решившись, короткими перебежками он сократил дистанцию, пробежал, скользнул, присел за раскиданными ящиками и пустой бочкой. Все чувства обострились, движения стали четкими и быстрыми в адреналиновом допинге. За стеной прорычали, враги вновь загудел в рог, пошли на штурм, невидимой смертью в темноте опять полетели камни, фыркая, щелкая, уходя в рикошет. Защитники покинули свои позиции у подножья башни и направились к стене, устало подняли оружие и щиты на изготовку. Рик выскочил из-за своего укрытия, со всех ног помчался к лестнице. Уже прямо у подножья башни, его неожиданно окликнул голос.

– Эй, Рик! А ты откуда тут взялся?! А ну прочь отсю…! Мальчик обернулся, охотник, заметивший его не договорил, смертоносный снаряд угодил ему в голову, сорвал с него шлем, покорежил лату с одной стороны, пробил висок. Защитник поник, опал на землю, разметав в разные стороны руки. Мальчик сжал кулаки до боли, от злости на врагов, устроивших все это. По лестнице забрался на площадку, увидел, что происходит за стеной. В свете полыхающего пламени по всему периметру частокола впритык стояли Форзы, долбили топорами бревна, расшатывали их, пытались вытащить из земли и опрокинуть. В некоторых местах это им почти удалось, бревна слегка шатались. В районе перевернутой катапульты все еще слышался рык и лай. Множество факелов, которые были прежде далеко, почти прибыли под стены, от них отделяло расстояние в сего лишь в километр. Стало понятно, как только дикари получат свежее подкрепление, защита падет!