Вслед за солнцем

Рик посидел пару минут в одиночестве, подождал, навернётся ли назад путник. Прислушался, услышал лишь только треск костра да далёкое уханье в лесу, полез в сумку незнакомца. Она оказалась почти полной, забитой брикетами темно-желтого цвета размером с ладошку. Достал один из них, повертел в руках. Брикет был легким в странной упаковке, прозрачной как стекло, плотно натянутой на брикет. Мальчик царапнул ногтем, упаковка порвалась, в нос ударил аппетитный аромат жареного мяса. Он не сдержался откусил немного, пробуя на вкус, было очень вкусно, слегка солоновато. Съел пол брикета понял, что насытился, захотелось воды, он достал флягу выпил из нее. Брикеты бережно пересыпал себе в рюкзак, от такого подарка настроение явно повысилось, он повеселел. Эд лежал возле костра, показывая всем своим видом, что обиделся, помахивал из стороны в сторону кончиком хвоста. Рик не обращал на него внимания, считал, что поступил правильно, извиняться первым был не намерен. Посидел еще с минут десять у костра, прислушивался к звукам леса, перестал бояться, решил исследовать место с той стороны, где сидел незнакомец. Чуть дальше в темноте оказался аккуратный шалаш. Рик зажег коммуникатор, чтобы рассмотреть, что там внутри, стал на колени, чтобы заглянуть вовнутрь, его оттолкнул бесшумно образовавшийся Эди, с любопытством засунул туда голову, что-то там вынюхивая. Мальчик погладил его спину.

– Перепросился, разбойник? Давай вылазь оттуда. – Сказал ему в полголоса мальчик. Эд не послушал, проигнорировал приказ. Тогда Рик ухватил его за хвост и чуть дернул, Эду это жутко не нравилось, вообще трогать его хвост в его понимании означало смерть для трогающего, но в правилах были исключения в лице его любимого друга. Эди квакнул не громко, дернулся, но место уступать не стал намеренно, показывая свой характер. По Рику ударила ментальная волна смеси упрямства и доброжелательности, тут же сошла на нет, кошак слишком был занят. Тогда мальчик, не церемонясь, тоже влез вовнутрь, отталкивая друга, тот лишь сопел в ответ в ухо, щекотал лицо своими длинными черными и жесткими усищами. В шалаше на земле лежала красного цвета тоненькая подстилка, рядом с ней находилось сложенным синим квадратом покрывало. Эд, наконец, нанюхавшись незнакомых запахов, что-то вынюхав, долго мусолил носом на одном месте, потом приоткрыл рот, слегка высунув розовый язычок и с таким выражением на морде, убрался из шалаша, там, снаружи, громко чихнул.

Рик решил улечься, за день он сильно вымотался, рассчитывая на Эда в плане безопасности. К его удивлению, как только он прилег, подстилка под ним обрела объем, превратилась в мягкий матрац, который надежно изолировал тело от сырой земли. Еще бонусом снизу начало чуть греть. Мальчик удивился, взял покрывало, с трудом укрылся им, потому что был в куртке и в одежде. Тоненькая ткань надежно его прикрыла, под ней стало уютно и тепло, Рик сильно устал, не высыпался уже несколько ночей подряд, быстро согрелся и уснул. У шалаша грозным стражем прилег Эд.

Утро выдалось сухим и теплым, ночью было не так холодно, поднявшийся ветерок отнес туман в ближайшие овраги, оставив местность ясной. На опушку редкого леска осторожно вышли пять Форзов, одетых в черные кожаные одежды, хорошо вооружены стальными мечами и ножами у одного на плече висел небольшой арбалет, обуты в мокасины, подвязанные кожаными ремешками за щиколотки, рядом крутился небольшой поджарый сатдок. Не проронив ни слова, разошлись в разные стороны. Утренние птицы своими трелями нарушили тишину начинающегося дня.

Даку подошел к товарищу, тот сидел на корточках у почерневшего пятна небольшого костровища. Его подчинённый взял щепотку черной золы, попробовал на язык, секунду пожевал, поднял руку с выставленным одним пальцем, Даку кивнул ему в ответ, давая понять, что понял – костер горел сутки назад. Он отошел к другому, тот стоял напротив, указал рукой на груду сбитых вместе веток, в одном месте размётанных в разные стороны, на ветках уже начала вянуть и морщиться листва. Сверху когда-то бывшего шалаша была навалена куча рассыпчатого помета. Неподалёку тихо пискнул сатдок. Даку обернулся, направился туда. Зверь крутился возле небольшого ручья, илистый берег в том месте был испещрён множеством звериных следов. По всему пространству валялись грязные серые клочки шерсти. Форз щелкнул пальцами, сатдок до этого вылизывавший песок поднял голову, глянул недружелюбно. Даку свистнул едва слышно, зверь засеменил к нему. Они возвратились назад, команда уже собралась у кострища, молча ожидала их. Сатдок подбежал, унюхал что-то на земле, зарычал, его шерсть встала дыбом. Даку погладил его, успокаивая.

– Дьявол! – Сказал он тихо, указал на то место, где занервничал зверь, его подчинённые закивали. Он поднял руку, махнул в сторону и направился в том направлении, остальные беззвучно последовали за ним, быстро растворяясь в ландшафте.