Вслед за тенью

Ном зашевелился, казалось, он понял мои слова. Щупальца заметались в воздухе, словно развеваемые порывами ветра. Неожиданно сзади материализовался еще один осьминог. Они протянули щупальца друг к другу, взяв нас в кольцо. Выхода не было. Я озиралась по сторонам, как загнанное животное.

— Что они делают? — в ужасе прошептала я.

Мне было некомфортно в такой близости с этими странными существами. Луэс невозмутимо стоял рядом.

— Лу! — я дернула его за рукав. — Давай уйдем отсюда.

— Они решили, что мы прилетели к ним… потому, что хотим быть вместе.

— Нет! — выдохнула я, отшатнувшись. — С чего они это взяли? Скажи им, что они ошибаются.

Они замерли друг напротив друга. Трое обитателей этой вселенной, такие разные, и в то же время чем-то похожие. Серая тень в облике человека и создания, похожие на морских обитателей.

— Дай руку, — тихо произнес Луэс.

— Не хочу, — заупрямилась я, сжимая ладони в кулаки и прижимая их к груди.

Луэс повернулся ко мне. — Ничего не бойся.

— Не надо, Лу, — прошептала я.

Мне было не по себе. Я поняла, чего хотят номы, и не имела ни малейшего желания раскрывать перед ними свои чувства. Мало ли, что они могут увидеть.

— Милла, — Луэс, не отрываясь, смотрел в мои глаза. — Ты же понимаешь, что мы не сможем быть вместе. Им просто интересно. Номы говорят, что никогда раньше не видели людей.

Я тихо вздохнула. И вправду, нервничать не из-за чего. Я зажмурилась и протянула вперед руку. Один из осьминогов дотронулся кончиками щупалец до наших ладоней. Его прикосновение было теплым и мягким на ощупь. Щупальце обвило мое запястье, казалось, что оно из бархатной ткани. Возможно им и в правду, просто любопытно, кто такие люди. И чего я, в самом деле испугалась?

Неожиданно перед мысленным взором снова возникла каменная стена, которую я видела в подсознании Луэса, и которую так и не смогла преодолеть. Стена медленно растворилась, открывая человеческое лицо. Улыбающиеся губы, каштановые локоны, зеленые глаза. Это было лицо, которое я каждый день вижу в зеркале — мое.

Внезапно мир перевернулся, накренился, словно в бреду. Я видела его губы рядом с моими, его руки на моей коже, почувствовала его прикосновения. Сердце пропустило удар, потом лихорадочно заколотилось. Не может быть…

Осьминоги завибрировали, задрожали и засветились изнутри зеленым светом. По поверхности их кожи пробегали разряды, похожие на электрические. Свет становился все ярче, насыщенней, на него было трудно смотреть. Разряды собрались в шар над нашими головами. Я затаила дыхание. Что сейчас будет? Шар увеличивался, рос, и неожиданно взорвался, осветив павильон светом, таким ярким, что пришлось зажмуриться.

По круглому помещению пронесся вздох.

— Хранители! — раздался беззвучный шепот, эхом повторяющийся в сознании, — Хранители…

На мгновение я потеряла дар речи.

— Милла… — Луэс медленно повернулся ко мне, глядя растерянным взглядом. Справа сверкнула вспышка, заставив меня вздрогнуть всем телом. В нашу сторону посыпались разноцветные искры, напоминающие салют. Вторая вспышка мелькнула слева.

Весь павильон озарялся огнями, красными, синими, желтыми, и цветами, которые я никогда не видела. На Земле их нет…

— Что это, Лу? — прошептала я.

— Они поздравляют нас, — прошептал он.

— Поздравляют? — я опешила. — С чем???

Он промолчал, глядя мне в глаза. Я задохнулась. Неужели осьминоги подумали, что мы можем быть вместе? Но… как это возможно? Ведь их не обмануть, они видят кто и что чувствует…

— Лу… — ошеломленно прошептала я. — Скажи, что это неправда…

Он отвел взгляд.

Я свернулась клубочком в кресле Прыгуна и притихла. До возвращения на Землю оставалось еще пара часов. Никто из нас до сих пор не проронил ни слова. Я избегала его взгляда.

Звезды на экране все так же подмигивали, их холодное сияние озаряло наш путь. Для вселенной ничего не изменилось в этот день, все осталось по-прежнему. Это мой мир перевернулся с ног на голову.

Я устало вздохнула, потерла веки прохладными пальцами, пытаясь отогнать оцепенение, охватившее разум.

Все стало слишком странным для моего восприятия, запутанным. Луэс не человек. У него нет человеческих желаний и эмоций, он не может чувствовать так, как мы. Или может? Нет. Невероятно. Непостижимо. Непонятно.

Странное существо, облаченное в костюм в виде человеческого тела. И я люблю его. Тяжело признаться, но это так. Я обычная человеческая девушка, у меня нет и сотой доли интеллекта, как у него. Он — житель далекой галактики, настолько древний, что мне и представить трудно. Он видел то, что я не в силах даже вообразить своим разумом.

Его возможности превышают все мыслимые и немыслимые пределы, они просто огромны, если не нескончаемы.

Что у нас общего? Ответ ясен — ничего. Мы разные. Чужие. Далекие… У нас разное восприятие этого мира, несхожее. И тем не менее…

Я снова вспомнила огромный светящийся шар, взорвавшийся над нашими головами. Осьминоги дали понять, что мы идеальная пара, подходящая друг другу как никто другой.