Вспять: Хроника перевернувшегося времени

Наталья, двоюродная сестра Ильи Микенова, зашла к Ирине Ивановне и застала ее за хлопотами: она тащила из сарая что-то железное. Наталья тут же взялась помогать, отогнав от железяки своего вечно во всё сующегося сына Виталика.

— А что это, теть Ир? — спросила Наталья.

— Кровать.

— Чья?

— Гены кровать.

Наталья даже не поняла сразу:

— Какого Гены?

— Дяди твоего. Если так пойдет, он через две недели опять… — Ирина Ивановна запнулась, ей почему-то не хотелось говорить «оживет». И нашла другое слово: — появится.

— В самом деле, ведь может! Ой, теть Ир, конечно, это хорошо, но ведь какая мука для тебя опять начнется! Он же три года лежал почти без движения!

Наталья оглядела металлическую громоздкую кровать с поднимающимся изголовьем и другими приспособлениями, специально для ухода за лежачими больными, ее для отца Илья добыл в Придонске.

— Зато через три года встанет, — сказала Ирина Ивановна. — А через пять и вовсе выздоровеет.

— Действительно, не подумала, — согласилась Наталья.

Но тут она посмотрела на своего Виталика и охнула.

— Теть Ир, но ведь получится, что Виталику будет год! Через пять-то лет!

Ирина Ивановна опустила кровать, чтобы передохнуть, и тоже посмотрела на Виталика, который, найдя палку, сшибал осенние пожухлые стебли репейника.

— В самом деле… А может, все недолго продлится? Завтра проснемся — и будет опять… Что у нас там по календарю, я уже запуталась?

— Шут его знает. Или среда будет, или с чего началось — опять воскресенье. Главное, почему я раньше об этом не подумала? — удивлялась Наталья. И вдруг охнула, взялась за грудь.

— Ты чего? — забеспокоилась Ирина Ивановна. — Не надо бы тебе тяжести таскать. Я-то привыкла за столько лет…

— Да при чем тут это, я же сейчас не тащу! Я просто подумала: ведь Сергей вернется, опять начнется черт знает что!

— Сразу гони!

— Как его выгонишь? День пройдет, а он опять в доме окажется! Вот беда, теть Ир, вот это действительно беда!

— Но когда-то он хорошим же был, когда поженились?

— Был, пока с алкашами на маслобойке не снюхался.

— Ну вот. Дождись, когда это время придет, и живи счастливо.

— Какое это счастье, если Виталика не будет?

Женщины посмотрели друг на друга испуганно, растерянно. Они уже не знали, чему радоваться и чему огорчаться. Наконец Ирина Ивановна вымолвила:

— Я вот что думаю. Уж лучше пусть мертвые не воскреснут, чем живые обратно умрут. Мертвые-то уже свое прожили, а живых жалко, особенно когда маленькие.

— Зато тебе, теть Ир, пятьдесят пять лет еще жить. Если обратно.

— Мне сверх положенного не надо, — отказалась Ирина Ивановна.

Илья Микенов сидел в своей машине возле дома Перевощиковых и раздумывал: позвонить Анастасии или не позвонить?

То есть, конечно, позвонить обязательно надо, но что сказать?

Предложить встретиться — может отказаться.

Чем-то заинтриговать, чтобы не отказалась, — но чем?

И тут Анастасия сама вышла из дома в спортивном костюме — на вечернюю пробежку.

Илья выскочил из машины, улыбнулся, скромно встал перед нею:

— Здравствуй.

— Привет, — на ходу бросила Анастасия, обогнув Илью.

Однако остановилась, вынула наушники (бегала под музыку), повернулась к Илье.

— И что теперь? Будешь меня караулить? Я замужем. Илья, все кончилось.

— Говоря строго, ты уже опять не замужем.

— Мало ли. Завтра все вернется. Или послезавтра. Главное. Илья, то, что у нас с тобой было, этого уже не будет.

— Почему? Ты ведь так и не объяснила.

— О, боже ты мой! Обязательно объяснять?

— Да. Я не верю, что он тебе понравился. У вас просто деловой брак?

— Какой? — рассмеялась Анастасия.

— Деловой. Его отец — хозяин комбината, твой — хозяин города. Подходящая пара, — говорил Илья, с недоумением слушая себя и не понимая, зачем он говорит эту чепуху.

Он ведь хотел о другом. Он вообще не собирался касаться темы ее замужества и уж тем более обсуждать соперника. Илья намеревался просто спросить: куда так быстро подевалось то, что было между ними? И не надеялся на скорый и прямой ответ. Да и что тут ответишь? Но Анастасия хотя бы вспомнит, задумается, хотя бы тоже задаст себе этот вопрос: в самом деле, почему? И может, размышляя, поймет, что поспешила, обманулась, приняла временное настроение за что-то серьезное.