Всполохи настоящего волшебства

– А они какие? – осторожно спросил Ярослав, простирая над столом руку. В нее немедленно ткнулась взлетевшая выпечка, видно, Алколит решил не касаться руками посуды, опасаясь что-нибудь разбить, а просто воспользовался телекинезом. – Я вижу лишь, что сдоба. Думал, хлеб. Тем более и колбаса рядом лежит.

– Это мясо с травами вяленое, – поправила его принесшая небольшую деревянную мисочку с медом Лянь, кладя себе тонкую, почти прозрачную пластинку под язык. – Очень вкусное.

Химеры немедленно принялись тереться о наши ноги, словно самые обычные кошки. Да еще и замурлыкали, как два хвостатых паровоза, выпрашивая себе подачку. Хорошо, что мы уже сидели, а то такие милые зверьки могли бы своим далеко не хилым тельцем и уронить.

– Нашел! – обрадовал нас Шинцо, снявший с полки одну из книг и быстро ее листавший. – Вот. Цитирую: «И прибегнув к помощи ведьмы мудрой, что с драконами как с людьми говорила, исцелился он и оставил сто рабов ей в услужение. Двоих лекарей, семь плотников и простых работников».

– Чего-то многовато, – ахнул Алколит. – Это ж кому она такую гектакомбу устроила?

– Их не в жертву принесли, – возразил ему книготорговец. – Иначе бы по-другому написали. Вернее, просто умолчали бы о таком факте. Или бы обозвали их пленными врагами. Значит, людей той ведьме, говорящей с владыками неба, просто подарили. Или заплатили ими за работу. И дальше они на нее работали, а не стали ингредиентами для снадобий. Во всяком случае, не все и не сразу.

– Драконопоклонники делают это оружие, и они же могут вылечить нанесенные им повреждения, – задумчиво проговорил я. – Логично. А других случаев исцеления от слепоты ими в твоих книжках нет?

– Именно потери зрения не припомню, – сознался Шинцо. – Надо же не только, чтобы такая неприятность произошла, а чтобы ее еще и описали в книгах. А кто будет тратить бумагу на злоключения простых людей? Но мне известно, что заболевания, которые простыми чарами не взять, они лечат умело. И у пиратов, и у важных персон, на Алый остров заглянувших. Отравления, бесплодие, даже родовые проклятия ослаблять умеют. Кто со служителями Отца Времен не дружен, а с демонами знаться не желает, часто к ним едут. Хоть деньги они дерут и бессовестные, но альтернативы иногда просто нет. Ну или в царство Кин податься, там тоже умелых лекарей хватает. Правда, оно дальше, и порядки там… своеобразные. Да и исцеление тоже отнюдь не бесплатное.

– Понятно, – задумчиво пробормотал Ярослав. – Значит, отца Фоула о помощи просить бесполезно?

– Уверен, – наклонил голову Шинцо. – Возможно, помог бы какой-нибудь праведник, почти достигший святости, но в нашем баронстве таких нет. И в соседних тоже. Если, конечно, они не живут уединенно, удалившись от мира, но в таком случае как их найти, просто не представляю.

– Зато у меня есть идея, – неожиданно сказал Артем. – Алхимик, Алколит, помните одного шустрого типа, едва не оставившего нас без праздничного стола и принесшего письма из дома?

Я хлопнул себя по лбу так, что звон, наверное, можно было принять за колокольный. Ну конечно же! Местный святой Фоен Своевременный, который однажды зашел к нам на огонек сказать спасибо за спасенных от пиратов дипломатов с их исторической реликвией.

– А как его вызвать? – задумчиво пробормотал Алколит. – Это же не демон. Того только помани пентаграммой и девственницей. А потом дать по сусалам и над святой водой держать, пока не согласится за себя выкуп платить.

– Простите, вы о ком? – заинтересовался Шинцо. – Быть может, я смогу помочь?

– Прости, но это секрет, – неожиданно ответил Ярослав. – Ладно, с утра для начала попробуем по-культурному. Все равно в храм к Фоулу зайти надо. Вдруг да поможет. Ну а если нет – опробуем вариант с пентаграммой, выпивкой, закусью и девочками.

– Как бы нам тогда не пришлось разгонять явившихся на зов веником, – задумчиво пробормотал я, прикидывая, не согласится ли Фина поучаствовать в призыве святого. Во всяком случае, я бы к такой приманке мигом прискакал. При условии, конечно, что полуэльфийку удастся уговорить раздеться.

– Если позволите, могу предложить еще один вариант, – неожиданно сказал хозяин книжного магазина. – Как вы, возможно, знаете, в нашем порту есть затонувшее святилище морской богини. К тому же, помнится, меня просили разузнать о поклоняющихся ей. Так вот, верующие в нее, если верить историческим книгам, никогда не испытывали проблем с болезнями, ибо она ненавидит слабость в любом ее проявлении и является злейшим врагом архидемона Сарка, повелевающего болезнями.

– Любопытно, – пробормотал Артем. – И что нужно, чтобы стать ее верноподданным?