Всполохи настоящего волшебства

– А все-таки хоть один раз, но выпороть ее надо было, – сказал Ярослав, спускаясь по ступенькам. – Нет, ну это же надо! Меня ослепили, а я той, кто помогал это сделать, абсолютно ничегошеньки не сделал.

Друг, знающий меня с детства, явно шутил. Пытался, как мог, поддержать в трудную минуту. Вот только в ответ хотелось дать в морду. И неважно кому.

– Расслабься, – сказал ему я, хлопнув по плечу. – Поправим мы тебе глаза.

– Как? – заинтересовался Алколит, открывая дверь, ведущую наружу. – Морская богиня хочет видеть своего потенциального верующего слепым.

– Да пошла она! – Ругательство в адрес божества слетело с языка, будучи настолько прочувственным, что небожительнице где-то там, в ее эмпиреях, наверняка икнулось. – Знала ведь, стерва, о сложившейся ситуации и не полусловом не намекнула! Эх, если бы знать…

– Да, – вздохнул Алколит. – Не знаю, что бы произошло, но такого печального финала своих зарождающихся отношений ты бы точно не допустил. Интересно, а какую вещь надо забрать у покойной в полную собственность, чтобы выполнить данный богиней квест для получения статуса жреца?

– Мне без разницы, – твердо ответил я. – В храм этой божественной кильки если когда и явлюсь, так только с динамитом.

– Вряд ли он поможет, – засомневался Ярослав. – Ну да ладно, черт с ней, идем дальше по способам моего излечения. Отец Времен чернокнижнику не поможет, с демонами связываться не хочется. Или прикажешь все-таки ехать на Алый остров к драконопоклонникам? Да и сколько они еще за свои услуги возьмут, аж подумать страшно!

– Призовем Окреша, – пожал плечами я. – Он обязан отвечать на любые вопросы, вот пусть и скажет точную рецептуру лекарства. Спрашивать, понятное дело, придется мне, раз ты согласился Фину просто так отпустить.

– А сил у нас хватит? – засомневался Ярослав. – Помнится, Карин для этого чуть не всех магов города собирал. Хотя раз его даже одиночные ведьмы призвать ухитряются в качестве некоего суперинкуба, значит, есть способ.

– Им вообще-то достаточно лишь уведомление о своем желании встречи отправить, – припомнил я сведения, с немалым трудом выцеженные из потоков ничего не значащей словесной мишуры книг. – А старик использовал столько силы, чтобы в звезду призыва никакой другой демон гарантированно не попал. Они, знаешь ли, любят появляться там, где ждут вовсе не их, и пытаться сожрать колдующего. Но если хорошо подготовимся, думаю, эту проблему нам решить удастся.

– Легко, – согласился со мной Алколит. – К примеру, установим в зале для вызова баллисту, направленную на место, где должна будет объявиться сущность с иных планов. Или сделаем участок пола раздвижным, а под ним расположим яму с кислотой. Придет кто-то незваный, а мы ему раз – и преподадим урок практической химии на собственной шкуре!

– У нас столько реактивов нет, – опешил я от такой оригинальной идеи. – Да и потом, некоторые существа, способные откликнуться на зов, просто нематериальны.

– Это уже мелочи, – махнул рукой Ярослав. – Главное, сам принцип! Кхм… может, для надежности попросить Фоула освятить тонну-другую грунта и в случае необходимости обрушить ее с потолка? Чего-чего, а переносного могильника, упавшего на голову, думаю, не один демон не ждет.

– Это ж какие инженерные работы нам провести придется, – присвистнул я, мысленно прикидывая возможность создания сюрреалистической конструкции, возникшей в воображении. К тому же размышления на рабочую тему немного отвлекали от ноющей боли, грызущей душу, словно хищный червь-паразит. – Дом уродовать не дам. Лучше отдельное подземелье для таких работ выкопать. И проще, наверное.

– У Ассасина спросим, как очнется. – Судя по блеску в невидящих глазах, Ярослав уже загорелся идеей. – В конце-то концов, кто из нас на инженера учился?

Уже на подходе к дому нас перехватили. Монахи. Двое. И Фоула среди них не было. Впрочем, кажется, настоятель монастыря умудрился все-таки поймать пару парализующих иголок, а значит, придет в себя послезавтра.

– Мэтр, – обратился ко мне старый знакомый, бывший пират и знатный убийца брат Тенон, – прошу простить, но вас просят явиться к дому алхимика Эвелины.

– Кто? – мрачно переспросил я, а в душе закопошились неясные опасения за судьбу Фины. Выдать полуэльфийку своим визитом было бы преступлением, если не перед памятью ее сестры, так перед собственной совестью, которая, как оказалось, в организме черного мага атрофироваться все же не спешила. – Зачем?

– Все собравшиеся там чародеи, – ответил церковник. – Они не могут решить, что делать с трофеями. И взять себе не совсем уместно, так как бестию не они убили, и просто бросить на улице жалко – все-таки ценность немалая, да и в схватке с порождением морских глубин многие участвовали.

– Это чего же они никак не поделят? – удивился Алколит. – При русалке же ничего не было, кроме сабли, теперь уже сломанной, да растекшейся лужей чешуи.

– Еще она имела несколько спрятанных в плоти артефактов, – огорошил меня такими новостями монах. – Кроме того, тело было уничтожено не полностью, и останки представляют весьма большой интерес для алхимиков.