Вспоминая Эверли

Я смеюсь, потирая глаза, чтобы попытаться сбросить последние остатки сна, и возвращаюсь к двери. Как только я поворачиваю ручку и открываю ее, меня ошарашивают пронзительные девичьи крики.

— Сюрприз! — вопит Сара.

— Какого черта? — я уставляюсь на нее с чувством ужаса и замешательства, пока она стоит у моей входной двери с Труди и Табитой.

— Мы здесь для твоего неожиданного девичника! — кричат они в унисон, хихикая и смеясь между каждым словом.

— Сейчас? — спрашиваю я. — Но уже так поздно.

О, мой Бог. Райан прав. Я действительно слишком стара.

Сара смеется, проталкиваясь мимо меня вместе с остальными дамами.

— О, дорогая, ночь только начинается. Теперь, следуй за мной… у нас есть работа, — она направляется по коридору к моей спальне, пока я стою озадаченная и в недоумении.

— Вы могли бы просто уйти, — советует Райан. — Ты знаешь, какая она становится.

— Ты знал что-нибудь об этом? — спрашиваю я, посылая ему убийственный взгляд.

— Неа. Ты же знаешь, я не могу хранить секреты, — смеется он. — Кроме того, я думал, что мы это делать не будем. Теперь я как бы разозлился. Где моя вечеринка?

— Сегодня ты ходил на пейнт-болл, пока мне приходилось пить чай с друзьями твоей мамы, — возражаю я, подняв бровь.

— Хорошее сравнение. Иди развлекайся, — с усмешкой отвечает парень.

Я присоединяюсь ко всем в своей комнате, чувствуя, как воздух покидает мои легкие в тот момент, когда я вхожу. Они уже разрывают это место. Одежда вытащена из моего шкафа, а обувь разбросана по всей кровати. Розовые пушистые боа торчат из продуктового мешка, и я клянусь, что видела там пластиковый пенис. Я немного напугана.

— Ладно, давай приготовим тебя! — восклицает Сара, взволнованно хлопая в ладоши.

Я определенно испугана.

Она сажает меня и начинает делать макияж, пока я слушаю Табиту и Труди. Я искренне удивлена, увидев Табиту. Мы никогда не тусуемся вне сеансов консультирования — это правило консультирования или что-то еще, верно? Я уверена, что она, вероятно, собирается врываться в людской муравейник в любую секунду, думая о том, чтобы повесить не только меня, но и Сару, ее давнего клиента… но для меня много значит, что она здесь. Я никогда не говорила ей, но она была самой близкой к моей матери.

И вот, оказывается, что она собирается увидеть меня одетой, как проститутка, понимаю я, когда поворачиваюсь к своей лучшей подруге.

— Боже мой, нет. Я не покажусь в этом на людях, — объявляю я, когда Сара поднимает крошечные кусочки ткани, составляющие платье.

— Это было в твоем шкафу, — напоминает она мне с хитрой ухмылкой, кладя руку на бедро в очевидном вызове.

— Я взяла его на распродаже… и мне показалось, что оно выглядело по-другому в примерочной, — бормочу я.

Я честно купила его на распродаже, как и любой другой предмет одежды, который у меня был, но у меня было четкое намерение, когда я покупала его. У меня была идея, что Райан вернется домой и увидит меня в этом и… да, но мне не хватило бы смелости опробовать свой план.

— Попробуй это, — наставляет Труди, явно меня дразня.

— Хорошо, — говорю я, прогибаясь под их давлением.

Сдвинув ткань на голове, я позволяю крошечным бретелькам в виде спагетти опуститься на место, когда я разглаживаю тонкие слои ткани. Черная ткань висит свободно, но ошеломляющий вырез и едва законная длина являются смертельной комбинацией, в которой мне не совсем удобно.

Так много кожи.

— Воуза, — говорит Труди, произнося кошачий звук, когда я подхожу к зеркалу длиной до пола за дверью нашей спальни.

— Я выгляжу нелепо! — насмехаюсь я, пытаясь скрыть столько, сколько могу руками.

Сара отдергивает пальцы от моей груди, стоя позади меня. Она поправляет мою позу, пропустив мои длинные волосы между своими пальцами. Я смотрю, как она прочесывает их, укрощая прикосновением.

— Теперь посмотри на себя. Посмотри на эту красивую женщину, которая смотрит на тебя.

Я закатываю глаза. Она щипает мою задницу.

— Ой! — кричу я.

— Ты прекрасна. И сегодня вечером мы собираемся выйти и наслаждаться! — она наклоняется ближе, почти касаясь губами моего уха. — Потому что после сегодняшнего дня я знаю, что тебе это нужно.

Я встречаю ее взгляд в зеркале, и подруга подмигивает мне.

Она спросила меня дюжину раз, пока мы поднимали подарки после обеда по лестнице, была ли я в порядке, а я просто кивала и улыбалась. Я должна была знать лучше.

Сара всегда видела меня.

Она все устроила, потому что знала, как мне нужна поддержка.

Я любила эту женщину.

— Пойдем повеселимся! — кричу я, держа кулак в воздухе.

Все хлопают в ладоши, и мы прощаемся с озадаченным Райаном, направляясь к лифту, и волнение подпрыгивает между нами. Когда двери распахиваются, и мы выходим, я чувствую руку на плече и поворачиваюсь.

Табита мягко обнимает меня и улыбается. Она была такой тихой с тех пор, как все прибыли. Я задавалась вопросом, не думала ли она об уходе.