Вспоминая Эверли

Подняв руку, я смотрю на часы, пытаясь определить, сколько времени прошло с тех пор, как я вышел отсюда.

Тридцать минут.

Проведя руками по лицу, я глубоко вздыхаю и встаю, сосредоточившись на одном и только на одном.

Обыскав весь дом, я проверяю каждый шкаф, ящик и шкафчик, пока не думаю, что мне приснилось это воспоминание.

Может, ничего и не было.

Последнее место, где я мог проверить, это мой офис. Пробежав по коридору, я открываю дверь в примитивную смесь двух жизней, брошенных вместе. Фотографическое оборудование повсюду разбросано по полкам и на столе, который я отодвигаю в угол. Мне удается добраться до стола и начать открывать ящики, передвигать бумаги и другие случайные вещи… пока я не нахожу черную бархатную коробку, засунутую далеко к стенке.

Протянув дрожащую руку, я задерживаю дыхание, когда касаюсь пальцами коробки. Открыв ее, я вижу правду. Передо мной лежит кольцо с бриллиантом, которое я видел в своей памяти.

Я собирался сделать Эверли предложение.

Эверли… моя. Навсегда.

Еще одна мечта, разрушенная Трентом.

Стоя там с кольцом, которое я никогда не мог подарить любви всей моей жизни, зная, что если не сделаю что-то, оно будет вечно лежать в этом ящике, я знал, что должен сделать.

Должен был отпустить и довериться.

Глава 19

Эверли

Он позволил мне уйти.

Слезы текут у меня по щекам, и я забираюсь на заимствованную кровать в моем заимствованном беспорядке в комнате и позволяю печали сокрушить меня.

Когда мне будет достаточно? Когда стоит бороться?

Сильная воля, которую я смогла культивировать в течение последних нескольких недель, становится слишком тяжелой ношей, как охапка тяжелых камней. Слишком много, и я внезапно обрушаюсь под тяжестью всего этого.

Я бы не развалилась из-за этого.

Не позволила сломить меня.

Ведь я могла двигаться, прежде чем все это упало мне на колени. И все еще могу.

Перевернувшись, я облокачиваюсь, присаживаюсь и тянусь за брошюрами, которые я взяла в центре города, где осматривала несколько школ, чтобы подать в них заявку.

Это мое будущее.

Кулинарная школа. Но как насчет Сары?

— Ты действительно должна запирать дверь.

Подняв взгляд, я вижу Августа у дверного косяка, скрестившего руки перед собой, будто его пребывание здесь самое нормальное в мире.

Но это полная противоположность.

Увидев его в этой квартире, которую делю с Сарой, чувствую противоречие, и я здесь единственная жертва.

В моей жизни всегда было разделение: Август и все остальное.

Даже после того, как он проснулся, и я вернулась к нему, мне казалось, что я оставила все остальное позади. На короткое время жизнь была только с ним. Внезапно увидев его здесь, я поняла, что никогда полностью не впускала его в свою жизнь.

Может быть, он не единственный, у кого есть проблемы с доверием.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, вытирая оставшиеся слезы, зная, я не могу скрыть отекшие щеки и опухшие глаза.

— Я был бы здесь раньше, но у меня были воспоминания, — говорит он, отталкиваясь от дверной рамы. — Иногда они сокрушают меня — на работе, дома. Я просто падаю и теряю сознание.

— Это ненормально, — замечаю я, показывая беспокойство своими чертами лица, когда я прикусываю губу.

Он подходит поближе, делая шаг в спальню. Я наблюдаю за ним, как ястреб.

— Что в этом нормального? — спрашивает он. — Кто-нибудь вообще знает?

— Я не знаю.

— Сегодня у меня было воспоминание о тебе. Или, наверное, насчет тебя. Это заставило меня понять, как много я потерял из-за Трента. Из-за моей потребности защитить тебя.

— Расскажи мне об этом воспоминании.

Я подтягиваю колени к подбородку, наблюдая, как он садится на кровать рядом со мной.

— Я собирался сделать предложение, — говорит он, украв воздух из моих легких.

— Что? — наши взгляды встречаются, и он кивает, а у него на лице появляется печальная улыбка.

— Да. Не знаю точный день или время, но помню, что был так взволнован, чтобы подарить тебе кольцо. Я собирался уйти пораньше с работы и предлагал поехать на выходные в Биг-Сур. У меня все было спланировано.

Я закрываю глаза, вспоминая тот день.

«— Почему ты отменил все? — смущенно и яростно спрашиваю я.

— Это просто были плохие выходные, — объясняет он, обхватывая себя за шею. Он всегда так делал, когда нервничал. Или лгал. — У меня была тонна работы, и Трент нуждался во мне…»

— Трент нуждался в тебе, — говорю я, почти выплевывая слова. — Тогда тебе лучше уйти, — говорю я, и мой голос звучит не намного громче шепота.

Я так ожесточена. Так зла.

Мы несколько недель планировали эту поездку, и тем утром он почти выскочил из кровати, пел в душе и расхаживал по спальне, рассказывая о том, как он был возбужден.

Предполагалось, это будут наши идеальные выходные. Бегство.

И очевидно, начало, которое мы никогда не имели.

— Что случилось? — спрашиваю я, огорченно наблюдая за ним.