— Эльза сомневается насчет того, чему ты меня тут учишь, — тихо ответила я, посмотрев на Йенса исподлобья.
И Регнер широко и весело улыбнулся, а по моей коже предательски побежали мурашки.
— Не улыбайся мне так, — заявила я ему, — мало ли, что она себе напридумывает относительно такой вот улыбки!
И Йенс начал усердно пытаться сдержать смех, плотно сжав губы, и стал похож на картинку из сети, где милый щеночек северной собаки широко улыбается, а бегающие по мне мурашки превратились в разливающееся по всему телу тепло. Мне пришлось отвернуться, чтобы побороть внезапно вспыхнувшие эмоции. Я прошла к кромке поля, скинула пальто и рюкзак и вернулась на середину площадки. Йенс уже взял себя в руки и превратился в знакомого мне серьезного мастера канджу-дэ.
— Хорошо. Давай немного поборемся.
— Ага, — ответила я, — только будь особенно жесток.
Регнер улыбнулся одним уголком губ, скинул куртку и остался в обтягивающей черной водолазке…
— Стойка, — скомандовал он.
И началась стандартная тренировка, включающая в себя исключительно мое жестокое избиение и валяние по полю. Вертады я попросила на меня не надевать уже две недели назад, мотивируя это тем, что в настоящем бою их на мне, скорее всего, не будет. И вот сейчас я об этом очень пожалела. Минут через пять после начала тренировки мои руки ныли так, что хотелось выть, но я терпела, понимая, что так надо, да и сама попросила… Через примерно двадцать пять синяков Йенс наконец решил, что достаточно, но все-таки уточнил.
— Это было достаточно убедительно? — спросил он, подавая мне, валяющийся в грязи, руку.
— Более чем, — ответила я, протягивая руку в ответ и поднимаясь.
— Силы на полосу остались?
— Думаю, да…
— Отлично. Начинаешь с сетки и дальше по кругу. Как проходить этапы понятно?
— Почти. Что это за кучки и гора в конце полосы?
— Кучки и гора — это сделанные на заказ из деполитара устройства, имитирующие грязь. Скажи «спасибо», что я не приказал сделать их из настоящей грязи.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, а Йенс продолжил.
— Они очень скользкие, твоя задача относительно кочек — пройти, не задев земли. С горой все понятно — залезть и как можно быстрее. На старт.
Я подошла к линии, служащей началом прохождения полосы…
Это оказалось гораздо тяжелее, чем я думала, а учитывая, что перед этим Регнер меня хорошенько вымотал, на горе, имитирующей грязь, я просто разлеглась, не в силах даже попытаться ее покорить в четвертый раз. Йенс подошел ко мне и прилег рядом, закинув руки за голову.
— Не жалеешь, что попросила бой в начале тренировки?
— Жалею, — ответила я, как всегда правду, — но так надо было…или ты так не думаешь?
— Я думаю, их совершенно не касается, чему я тебя учу. Но показательная жестокость действительно была лишней. Полосы вполне было бы достаточно, она не менее жестока, как ты могла убедиться.
— А зачем тогда согласился?
— Захотелось тебя отлупить.
Я приподнялась на локтях и посмотрела на Йенса. Он смотрел в небо и хитро улыбался.
— Ах ты…
— Эдди не любит, когда ты ругаешься.
— Эдди здесь нет.
— Я ему расскажу.
— Стукач.
— Хабалка.
— Я???
Я была искренне возмущена! А когда посмотрела на Йенса и поняла, что он откровенно издевается — по-настоящему разозлилась и влепила ему мае-арм, проще говоря, ударила кулаком в живот. Он скрючился и засмеялся, а я встала и направилась к своему рюкзаку.
— Эй, я тебя не отпускал, — крикнул мне вслед Регнер.
Пришлось подчиниться и вернуться обратно.
— Да ладно тебе, прости, я же просто пошутил.
— Хорошо, мастер.
Йенс закатил глаза, но продолжил, поднимаясь.
— Ник, такая гора точно будет в полосе на входных. Думаю, со свежими силами, у тебя получится лучше. На сегодня все, отдыхай. Жду в пятницу с хорошим настроением.
Я поклонилась, как принято кланяться мастеру, и быстро покинула поле.
Возле нашего общежития меня ждали Эльза и Джеймс. Увидев меня, они прекратили разговор, и Эльза быстро направилась ко мне навстречу.
— Ника, — начала она, подходя ближе, — что это такое было?
Интересно, что именно она имеет ввиду? Нашу тренировку, или то, что было перед? Или то, как я ударила Йенса перед уходом?
— Неужели, — продолжила Эл, — тебе действительно доставляет удовольствие, когда тебя избивают? — ага, понятно, значит, она говорит про тренировку. — Может ты мазахистка? Тогда тебе нужно обратиться к психиатру! Да он же просто зверь! Он тебе ничего не сломал?
Эльза схватила меня за руку и стала ее ощупывать. Я попыталась освободиться, но это оказалась не так-то просто…
— Как долго это продолжалось? Всю тренировку? Я была так возмущена, что хотела выйти из нашего убежища и ударить его по голове бревном! Джеймсу пришлось меня уводить! Это на каждой тренировке так?
— Нет, Эльза, — решила я, наконец, ответить, — просто уже скоро вводный тест, и сегодня Регнер был особенно требователен, тем не менее, на мне всего пара синяков, не больше, чем после физического усовершенствования. Регнер всегда очень осторожен, да и дрались мы не долго. Потом я проходила полосу препятствий.