Вспышка

— Не смей так легко сдаваться, — зашептала она ему. — Монстр внутри меня узнал твою кровь, ты все еще старец. До следующей стадии тебе далеко. Мы сможем добраться до лаборатории и создать лекарство, и ты останешься в живых. Ты мне веришь?

— Ты так ничего и не поняла, — сказал он, делая шаг назад и освобождаясь от ее помощи. — Вампиры на биологическом уровне знают, когда придет их час.

Алисия вздрогнула от его слов и память тут же воскресила их первый разговор.

"— Это сложно, так как происходит на уровне… ты просто знаешь, что пора. У нас нет как такого возраста, есть определение ребенок, взрослый, старец и смиренный. Последний это тот, что должен вскоре умереть.

— Это значит, что смиренный знает, когда он умрет? Дату и время? — спросила она.

— Не точную, разбег от одной земной недели до месяца, — сказал Гелиан".

Алисия не веря, замотала головой, пытаясь избавиться от воспоминаний.

— Нет, нет, не верю, — она посмотрела на него, чувствуя себя беспомощной. — Мы столько прошли вместе. Ты сделал меня полукровкой, затем помог справиться с голодом. Мы практически дошли до лаборатории и все это напрасно? Ты так просто сдаешься?

— Давай не будем ругаться, — ответил он. — Не порть последние дни…

Алисия отвернулась от него и заметила Бориса, который сидел за рулем машины и наблюдал за их ссорой.

— Ты, — она ткнула в него пальцем. — Отвезешь нас в лабораторию и создашь лекарство. В противном случае, вспышка в небе покажется райским благословением по сравнению с тем, что я устрою всем вам. Это понятно?

— Можешь уже начинать, — сказал Борис.

Сердце похолодело от его слов. Девушка медленно повернулась — Гелиан бился в конвульсиях среди песка. Кожа стала мертвенно белой и даже сквозь одежду она видела, как тонкие нити подбираются к его сердцу. Она видела, как кровь, видоизменяясь, захватывает все новые участки. Как такое возможно?

Приступ прекратился так же неожиданно, как и начался. Алисия направилась к нему, и каждый шаг давался с огромным трудом. Она опустилась на колени и чуть отодвинула в сторону рубашку.

— Все не так плохо, — попробовала приободрить она Гелиана. — Да, они почти подобрались к сердцу, но им не удалось захватить его. У нас есть еще время.

Вампир никак не отреагировал на ее слова. Он продолжал лежать и смотреть в покрытое всполохами вспышек небо.

— Гелиан, — она осторожно коснулась обнаженного участка кожи. — Борис, нам нужно срочно ехать. Помоги перенести его в машину.

* * *

Автомобиль трясся по ухабам и бездорожью, поднимая огромные клубы пыли. Алисия сидела в кузове пикапа, придерживая голову Гелиана на своих коленях. Тот с последнего приступа так и не пришел в сознание. И вопреки всем процессам превращения, его кожа была горячей, словно он боролся с инфекцией гриппа. Если бы не белая пелена на глазах, то она бы не беспокоилась. Алисия постоянно щупала пульс на его шее, считая каждый удар.

— Гелиан, прошу тебя, открой глаза, — прошептала она, убирая спутанные пряди с его лица. — Не оставляй меня… Я не хочу спасать этот мир, если тебя не будет рядом. Мне проще будет уничтожить все, чем жить с мыслью, что ты умер.

Девушка поцеловала вампира, но тот даже не пошевелился. Алисия закусила губу до боли, чтобы сдержать крик бессилия.

Первые постройки стали попадаться на их пути. Алисия только сейчас заметила, что они уже на территории Египта.

— Скоро будем на месте, — крикнул ей Борис. — Попробуем спасти твоего вампира.

Алисия проводила взглядом разрушенный молнией дом и снова приложила руку к пульсу Гелиана.

— Держись, мы уже близко.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ГОРОД ВАМПИРОВ

ГЛАВА 1

Солнце скрылось за многочисленными высотками, погрузив город в спасительный полумрак. Еще некоторое время тонкие лучики света проскальзывали сквозь бреши между домами, прежде чем полностью погрузить его во тьму. Наконец, наступила темнота и с ней относительная прохлада, которая принесла небольшое облегчение обитателям этого города.

Жители, прятавшиеся днем по домам, стали выходить на улицы, которые буквально оживали на глазах. Загорались вывески ресторанов и дорогих бутиков, мелькала реклама, зазывающая к себе клиентов. Улицы наводнились спешащими людьми и не только ими. Вампиры выделялись среди них, как волки среди стаи собак. Синие глаза горели огнем, удлиненные клыки украшали белозубую улыбку. Хищники. Чуть прирученные, но все равно хищники. Молодые девушки и парни с восторгом и вожделением смотрели на них. Вампиры же, несмотря на всю свою привлекательность, сторонились людей. В них не было высокомерия или превосходства, скорее осторожность и боязнь сближения с человеком. Лишь не многие сумели перешагнуть через себя и начать общаться с людьми.

При переселении вампирам выделили заброшенный город Ин-Салах, который после войны и природного катаклизма стал непригодным для жизни людей. Пески отвоевали свое право на господство. Беженцам пришлось заново отстраивать город и сделать его комфортным для себя. Дома были построены в рекордные сроки, созданы теплицы. Вокруг города возведена стена, укрывающая от песчаных бурь и сползающих дюн.