Вспышка

Однажды Проказница заскучала. Со временем люди стали умнее и легко разгадывали её трюки. Жизнь текла слишком мирно, даже скучно. Земле не хватало обмана и вражды, и Проказница решила взять дело в свои руки.

– А затею-ка я что-нибудь необыкновенное! – воскликнула как-то Проказница.

Она разгуливала по дорогам и думала, пока не придумала замечательный план. С её великолепных губ сорвался счастливый смех. Восхитительно!

Земли, о которых идёт речь, были поделены на четыре государства, и правили ими четыре брата – каждый в своём королевстве. Королевства давно жили в мире друг с другом, но Проказнице это казалось слишком скучным. И однажды она пригласила братьев-королей на особую церемонию. Каждый явился в назначенное время, одетый в лучшую мантию и в начищенной до блеска короне.

Братья были очень рады видеть друг друга. Они обнялись и стали весело вспоминать свои детские проделки. Когда в комнату вошла Проказница, короли замолчали. На хозяйке была алая мантия, а её молочно-белая кожа светилась, когда она медленно направилась к мужчинам. В руках женщина держала ящичек. Она поставила его на стол и улыбнулась королям. Каждый был втайне уверен, что она улыбается именно ему. Каждый из братьев был не прочь попробовать на вкус её великолепные губы.

– Ах, братья-короли, тяжёлая у вас доля! – сочувственно покачала головой Проказница. – Вы стольким жертвуете ради ваших народов – и что же вы получаете взамен? Лишь жалобы и ссоры! Вы хорошо потрудились – на земле царит мир, и я желаю вас вознаградить.

Нежными пальчиками Проказница погладила ящик, и мужчины вздрогнули от вожделения.

– В этом ящике – дары, или призы, называйте их как хотите. Я открою ящик, и по очереди, от старшего к младшему, каждый из вас выберет одно из сокровищ. Когда вы вернётесь в свои земли, мои дары многократно увеличатся и наполнят ваши королевства изобилием. Выбирайте осторожно – вечные богатства видны не сразу.

И она вставила ключ в замок, осторожно повернула его, и ящик со вздохом открылся. Изнутри полился волшебный свет.

Старший из братьев шагнул вперёд, заглянул в ящик – и глаза его от удивления стали огромными, как блюдца. Он долго выбирал подарок, прикидывал и так и сяк, заставляя братьев мучиться ожиданием. Наконец он запустил руку в ящик и вынул оттуда огромный бриллиант. Братья неохотно поздравили его с удачей.

После долгих размышлений второй брат достал из ящика слиток золота. А третий выбрал великолепнейшую жемчужину.