Вспышка справа!

– Произошла вспышка света, сразу после которой исчезла связь с эскадрильей, а затем возможность управлять кораблем. Я разбудил вас через две минуты после нее, – говорит Хименес, глядя на уменьшающееся расстояние до планеты, – Сейчас все случится.

Команда не могла видеть, как корабль прошел через несколько слоев газа различной плотности, заставив некоторые из них на некоторое время склеиться. Не видели Земляне, что стало с косяком воздушных медуз, которым не повезло оказаться на их пути. Не знали они, как выглядели земли, к которым стремительно приближается их разогретый трением о воздух аппарат.

Удар.

Мощная волна разбросала почву на много километров вокруг.

Остатки парусов с размаху обрушились на выжженную землю, смешиваясь с расплавленной рудой и мгновенно застывая причудливыми сталагмитами, учащающимися ближе к кораблю, будто железного ежа размазало по поверхности кратера.

Рауль и Джабар оторвали лица от клавиатуры, к которым их припечатало от толчка. Хименес, который не пристегнул ремень, с размаху врезался в главный экран. Однако, ни его лицо, ни устройство не пострадали, лишь остался отпечаток потной от волнения физиономии поверх суетливо замелькавших цифр.

– Мы живы? – удивленно спросил Рауль.

– Естественно, ты же был на форуме? – говорит Джабар, – Хименес, что с пассажирами?

– Все в норме. Все живы. Но мы отрезаны от внешнего мира, связи нет, – Хименес перебирает разные вкладки на своем экране, выискивая хоть какие-то признаки жизни, – Ничто не мешает сигналу, он просто теряется, как будто адресата нет.

– Он должен перестроиться и найти эскадрилью, где бы они ни были, – возражает Рауль.

– Вот именно поэтому я и говорю, как будто адресата нет. Не находит.

– Я свяжусь с Землей, – говорит Джабар, но почти сразу осекается, – Гм. Да. Та же история.

– Взлететь мы тоже не можем, генераторы энергии рассчитаны на один запуск, после чего отделяются от корабля.

– Немного деформированы дальние отсеки, но это мелочи. Не стоило раскрывать паруса, – говорит Рауль.

– Это не важно, нам все равно не улететь отсюда, – примирительно отвечает Хименес.

– Надо подумать, – вздыхает Джабар, – Мы на какой-то планете. Воздух нам не подходит. Улететь мы не можем, потому что у нас нет генераторов энергии. Позвать на помощь не получится, потому что все сигналы не находят адресата. Что же нам делать?

– Смотрите, – Хименес показывает результаты анализа поверхности планеты, которые нашли различные формы жизни, – На нас с края кратера смотрит какой-то гуманоид.

– Да, да. Допустим, мы поймем, что мешает сигналу. Нам понадобится модифицировать наш транслятор. Как мы это сделаем? Из каких запчастей? Чьими силами? – рассуждает Рауль.

– Ну, у нас есть несколько технарей на борту, но уровень у них, разумеется, недостаточный, чтобы изобретать новые технологии, им бы существующие воспроизвести, – говорит Джабар.

– Сами мы точно не справимся. Судя по гравитации, куда реальнее воссоздать генераторы энергии и починить паруса, тут мы найдем достаточно познаний, даже, наверное, не потребуется никого будить. Однако, из чего делать генераторы? У нас, кажется, нет на корабле переносного завода по изготовлению космических кораблей и их комплектующих, верно?

– Там много гуманоидов, – говорит Хименес, – На людей похожи.

Капитаны переглянулись.

– Выйдем познакомиться? – говорит Джабар.

Облачившись в скафандры, троица поднялась на поверхность, используя люк для выброса токсичных газов. Система фильтрации воздуха способна очень много раз сделать из выдоха новый вдох, но в ходе ее работы иногда накапливаются остаточные вещества.

Осмотрев окрестности, земляне оказались впечатлены. Конца и края проделанному в поверхности планеты кратеру было не видать. Дым от сожженных растений еще не рассеялся, легкий смог эффектно висел под фиолетовым небом. Местами еще не остыла расплавившаяся руда.

Края кратера все еще горели.

Над их головами по небу бродили неоновые разводы, отдаленно напоминающие северное сияние. Такой эффект давали соединившиеся от их вторжения слои газа различной плотности, когда вступали во взаимодействие. В их союзе рождалось электричество, причудливо расползающееся по небу некоторое время.

Полукруглый фрагмент корабля высовывался из земли, большая же его часть скрылась от посторонних глаз.

– Глубоко. Как мы проделали такой кратер? – сказал Рауль.

– Порода пористая. Еще не все на этой планете изучено, но между слоями земли тут большие расстояния. Похоже на торт «Наполеон», – говорит Хименес, осматриваясь, – Интересные всполохи света на небе, вы видели?

– В какой стороне инопланетяне? – торопит его Рауль.

– Вон там, – показывает Хименес, – И это мы для них инопланетяне понаехавшие.