Вспышки Золота

— Застрять там, где люди хотят меня убить? Король единственный, у кого достаточно сил, чтобы остановить их, — сказала я сердито.

— Вот почему у тебя есть охранник.

— Почему я не могу просто поехать с королем?

— У него есть на это причины, — сказал он.

— Какие у него могут быть «причины»? — я затаила дыхание, ожидая, что Бриоан ответит мне что-нибудь.

Бриоан изучал стол.

— На этот вопрос ответ тебе дадут король и генерал. — Какое-то время мы сидели, молча, и я изо всех сил пыталась подавить вопль раздражения. Король и генерал. Опять эти двое. Значит ли это, что один из них был моим отцом, или просто они что-то знали о моем отце? Бриоан что-то знал, но было очевидно, что он не собирался ничего рассказывать.

— Я рад, что ты меня позвала. Я хотел попрощаться, — произнес Бриоан.

Я выпрямилась.

— Куда ты направляешься?

— Отправляюсь с королем и его войском.

— Ясно. Значит тебе разрешено искать мою маму, а я должна сидеть здесь как хорошая, маленькая, фальшивая принцесса. — Я едва сдерживала голос, чтобы не закричать.

— Это к лучшему.

— Это не к лучшему, и ты это знаешь. Пожалуйста, убеди короля позволить мне отправиться с вами. Я не могу здесь оставаться. Мне здесь не место, а без тебя и короля… — Эта часть была трудной. — Я боюсь, что со мной что-нибудь случится. — Больше я ничего не могла сказать.

Бриоан положил свою руку на мою через стол. Я сосредоточилась на том, чтобы не отстраниться.

— С тобой ничего не случится, Мэри. Король позаботился о том, чтобы ты была защищена, пока нас не будет.

— Генерал тоже едет? Значит, что единственным, кто знает, кто я на самом деле, будет Рафан. — Эта мысль не была утешительной.

— Фактически… — Бриоан выглядел смущенным.

— Рафан? — переспросила я с удивлением и негодованием.

— Так необходимо, — ответил он.

— Просто позволь мне пойти с вами, — взмолилась я, чувствуя себя совершенно беззащитной.

— Не могу, — сказал он.

Я медленно убрала руку, опустив голову.

— Думаю, тебе пора идти, Бриоан. — Я видела, как его пальцы сжались в кулак.

Он посидел еще немного, потом наконец встал и подошел к двери.

— До свидания, Мэри. — Он подождал немного, но я сидела, молча, пока он, наконец, не вышел за дверь.

Я лежала в глубокой депрессии, думая о маме и желая найти ее, желая уйти.

Я достала карту, которую дала мне Исмаха, и стала изучать ее, желая, чтобы сила моего пристального взгляда была в состоянии притянуть глаза к нужному месту. Король сказал, что Келтеон был изгнан в Зефти, но когда он изображал из себя Келсона, он сказал, что он из Мичигана в Айберло. Нет, не так. Когда он начал говорить Мичиган, он как-то забавно произнес название города, прежде чем исправить себя. А вдруг он говорил о каком-то месте в Айберло, прежде чем успел остановиться? Я начала искать названия на карте, ища похожее на Мичиган. Мне бросилось в глазе: Митиган. Это место было в горах до Зефти. Должно быть, именно там он и был, я была уверена. Но я ничего не могла с этим поделать.

Я подошла к окну, чтобы посмотреть, насколько высоко моя комната находится над землей, и обнаружила, что, хотя я, вероятно, могла бы спуститься без травм, если бы повисла на окне и спрыгнула вниз, там был еще один охранник, несущий дозор прямо под моими ставнями. Я отошла к шкафу, переоделась в крестьянскую одежду и упаковала один презентабельный наряд в рюкзак вместе с картой. Я не могла оставить рюкзак. Кроме того, это была единственная сумка в комнате. Я завязала волосы сзади и взяла золотую расческу с комода. Я чувствовала себя ужасно из-за того, что взяла ее, но у меня осталось немного денег от продажи моего школьного учебника Бриоану. Денег надолго не хватит, а поездка будет продолжительной. Мне придется как-то отплатить королю. Оставаться здесь было не вариант.

Я подошла к двери и выглянула в щелочку. Охранник обернулся.

— Не могли бы вы прислать ко мне Сентаю? Она мне нужна.

Когда Сентая вошла, я сидела на кровати и ждала. Она увидела рюкзак и то, во что я была одета, и сразу же взмолилась:

— Пожалуйста, Ваше Высочество, не делайте ничего опрометчивого.

— Я должна, но мне нужна твоя помощь. Поможешь? Знаю, что прошу многого, так что если ты считаешь, что не сможешь помочь, я пойму. — Мое сердце застряло в горле.

— Я сделаю все, что пожелает моя госпожа, — сказала Сентая покорным голосом служанки.

— Я не могу позволить, чтобы ты действовала по приказу. Мне нужно знать, что ты окажешь мне эту услугу не как служанка, а как подруга. В противном случае я просто пожелаю тебе спокойной ночи и попрошу, чтобы ты ни с кем не разговаривала до тех пор, пока не придется.

— Я помогу, — сказала она с легким вздохом.

— Это не займет много времени. Все, о чем я прошу — это когда ты будешь уходить, придержи дверь открытой на мгновение дольше, чтобы я могла выскользнуть. Ты сделаешь это для меня?

— Как пожелаете, моя госпожа, — сказала она.

Я печально вздохнула.