Вставая на крыло (СИ)

Келья настоятеля монастыря отца Бернарда была по-настоящему аскетичной. Широкая лавка, табуретка и неструганый стол – вот и вся обстановка. На вбитом в стену крючке висела парадная риза для торжественных богослужений. Шкаф в углу был забит богословскими трудами и молитвенниками. Сам обитатель сего благословенного места похож был на изогнутый знак вопроса высокий, сутулый, обликом напоминающий бледную от недоедания крысу. Морщинки в уголках глаз, которые обычно свидетельствуют о веселой и добродушной натуре, его лицо превращали в злобную маску.

- Отец Бернард, можно? – скрипнув, приоткрылась дощатая дверь. На пороге стоял невысокий щуплый монашек с книгой в руках. Тонкие бледные пальцы нервно постукивали по потертому кожаному корешку книги.

- Заходи, - отрывисто приказал настоятель, и послушник просочился в келью, плотно притворив дверь. – Ну что тебе? Я же сказал – приходить ко мне только в самом важном случае. Ты что, хочешь, чтобы весь город знал о том, что в монастыре святого Себастьяна окопались маги?

- Но дело важное! – горячечным шепотом возопил пришедший. – Я бы не посмел беспокоить Вас по пустякам! Я проводил еженедельный обряд… и… – он невольно понизил голос… – Магия в нашем королевстве снова дала знать о себе. Как тогда, полтора века назад.

- Драконы? – мигом припомнил старую историю настоятель.

- Да. Где-то появился дракон. Но отец, это же невозможно! Вы же рассказывали мне о проклятии, которое наложили тогда на этих проклятых ящериц! – умоляюще посмотрел на настоятеля паренек. – Как же? Откуда?

- Не знаю, - Бернард потер пальцами подбородок. – Но я подумаю об этом. Надо связаться с отцом Георгом из южного монастыря. В Рентском графстве был тот случай появления дракона. Надо проверить. Возможно, там и случилось повторение.

Он плотоядно усмехнулся и в этот миг стал похож на хищную птицу. Молодой послушник восторженно таращился на настоятеля, ожидая распоряжений.

- Иди, - кивнул ему Бернард. – Продолжай делать, что я сказал. Если еще магия даст о себе знать – сразу ко мне. Мы эту тварь выловим. Видимо, нашли книгу этого предателя Верта и узнали, как возвращать человеческую ипостась. Ничего… мы им крылья обломаем, - с ненавистью прошипел настоятель. Послушника словно ветром вымело из кельи. Только дощатая дверь тихо скрипнула, закрываясь.

Марта проспала всю ночь и половину дня – волнения, усталость, страх, наполнившие последние два дня, измучили ее донельзя. А перед долгой дорогой нужно было накопить сил. Выспавшись, Марта привычно достала из сумки книгу Верта. Превращения были описаны в ней довольно подробно, и девушка больше не боялась случайной инициации. Да, собственно, и случайной она не была – а стала итогом прочтенного заклинания. Однако пара абзацев в главе юную дракошку все же настораживали… Там говорилось о вероятности невольного превращения в результате сильного волнения или, например, опьянения. Марта тут же дала зарок не пить ни вина, ни пива больше. А вот волнение… Вряд ли обычная нервозность или страх приведет к полному превращению – для этого все же нужны слова заклинания и жесты рисунка магии. А вот частичная вполне возможна – легкий золотистый туман вокруг тела и вертикальные зрачки. Так и напугать можно кого-то, поежилась Марта.

В дверь постучалась служанка.

- Госпожа, Ваш заказ готов, - несмело улыбнулась невысокая темноволосая девчушка, комкая фартук. – Спуститесь в залу, я подам ужин. А то, что Вы просили в дорогу, уже приготовлено, принесу, как уезжать будете.

- Спасибо, - улыбнулась в ответ путешественница, поднимаясь с кровати. – Я умоюсь и приду.

Девушка тут же подхватилась и убежала. Вернулась она через пару минут с большой лоханью, от которой валил пар, и чистым полотенцем. Марта умылась, заплела косу и набросила на плечи теплый платок – вечер выдался нежарким.

Внизу запахами и звуками жила таверна, обычная для постоялого двора. Несколько деревянных столов, за которыми сидели путешественники, ловко снующие между столами служанки с подносами в руках, светильники на стенах. Над стойкой видны были попытки дочери хозяина украсить обстановку несколько сухих букетов и красиво прибитая к стене шкура медведя.

Марта села за свободный столик в углу, рассматривая таверну. До сих пор она не уезжала из деревни дальше замка, даже на ярмарку в Лентар не ездила. Поэтому ей было в диковинку решительно все – люди, обстановка, разговоры. Вон в углу сидит богатая дама, которой явно не по душе простолюдинское место. Брезгливость четко написана на холеном лице. Видно, карета сломалась, вот и пришлось провести вечер в столь неаристократическом месте, хихикнула Марта. И чего ей тут не нравится – чисто, тепло, уютно.