Вставая на крыло (СИ)

Гвардейцы слаженно, словно подчиняясь неслышной команде, окружили беседующих короля, дракона и епископа, выглядевшего потерянным и ошеломленным. Дин-Гарт что-то коротко сказал драконам, и они поднялись в небо и улетели за пределы городских стен, красивым разноцветным кольцом окружив город. Заплаканную девочку, избежавшую костра, увел обнимавший ее парень. На площадь, непривычно пустую после массивных ящеров, вышел небольшой отряд воинов в незнакомой форме и с нашивками на груди, подозрительно напоминавшими герб на щите, оставленным Дин-Гартом на лошади. В окружении воинов шла светловолосая девушка в синем платье. Рядом с ней, крепко держа за руку, шагал молодой парень.

- Приветствую Вас, юная леди, - изысканно поклонился король, когда они приблизились. – Позвольте пригласить на легкий обед в королевском дворце?

Марта растерянно хлопала глазами, не понимая, что происходит. Полчаса назад карету, в которой ее везли в восточную церковь, остановили драконьи воины и нагло лишили магов ценного сырья. Потом над городом показались драконы. А пять минут тому ее попросили срочно подойти на Центральную площадь. Тейрен, не желая оставлять любимую даже на секунду, отправился с ней. На площади стояли трое мужчин, среди которых был ее вчерашний знакомец епископ (при виде девушки он зло скривился) и двое незнакомцев явно аристократического происхождения.

- Привет, малышка, - тепло улыбнулся второй. – Мы не познакомились с тобой толком. Я Дин-Гарт, Верховный князь Шеррретхоррра. А это король Кастиэль, правитель Артанского королевства. Ну, Кристиана ты уже знаешь, - широкая ухмылка. Нас тут приглашают пообедать и пообщаться.

Марта на секунду прикрыла глаза и вздохнула. Даже ей, предупрежденной о смене декораций, пьеса казалась чересчур динамичной и быстро меняющей сюжет. Что уж говорить о простых зрителях, если актеры потрясены не меньше?

- Здравствуйте, Дин-Гарт. Рада познакомиться, Ваше Величество. Добрый день, епископ. Я… счастлива принять Ваше приглашение, король Кастиэль.

- Вот и славно, - широко улыбнулся король, целуя протянутую тонкую руку. – Капитан Менгер! – позвал он командира гвардейцев. – Потрудитесь организовать арест всех церковнослужителей. По всем городам. Я потом разберусь, кто из них кто и при чем тут магия. Епископ идет со мной и Верховным драконом. Поговорить, - нехорошая усмешка могла бы напугать Кристиана, кабы не был он Верховным магом Ковена и не сталкивался бы за свою жизнь с такими опасными вещами, на фоне коих королевская угроза не так уж и впечатляла.

Епископ умел проигрывать, и сейчас понимал, что без магии он беспомощен. Да и как бы он ее применял в государстве, где магии официально нет? Проигрыш, по всем очкам проигрыш. А драконы выиграли этот бой вчистую. Как же маги не учли-то мыслесвязь, сами же ею пользуются, а про то, что она не только им доступна, забыли. Да Хирм с ними, с крылатыми. Полтора века могут остудить и более жесткую месть, чем то, что рассорило драконов и магов. Подумаешь, жену у предшественника Леана увели. Велика беда! Кристиан задумался, чем грозит арест церковников. Просто ли рассортируют «маги отдельно, монахи отдельно»? Отправят на костер или на рудники магов, перекрыв им какой-нибудь дрянью типа ирифрина – металла, напрочь блокирующего магию? Или – безумное предположение – ограничение Церкви и свобода магии? Да пусть бы дружил себе с драконами. Не так уж и опасны крылатые, если рассудить. Впрочем, чего гадать – вон уже королевский дворец, пешком дошли. Сейчас и накормят, и пообщаются…

В королевском дворце отлично налажена система прислуги. По крайней мере, полверсты до дворца – не так уж и долго, даже если идти пешком. Тем не менее, когда четверо мужчин и девушка вошли в малую залу, там уже ждал накрытый для легкого обеда стол. Закуски, разложенные на тарелках, соблазнили бы ароматом самого яростного фанатика. Изысканные вина соревновались возрастом и букетом.

Кастиэль кивнул, приглашая садиться.

- Что ж, господа, рад знакомству, - слегка улыбнулся он. – Полагаю, нам есть о чем поговорить. Я, собственно, давно подозревал, что в Церкви что-то не так. Но не мог понять, почему мои шпионы проваливаются один за другим. Теперь понимаю. Господин епископ… Или, наверное, господин маг?