Вставная челюсть Щелкунчика

– Бабушка любила старшую внучку? – спросила я. – С раннего детства занималась ею? Водила в кружки?

– Не-а, – сказала мать. – Алиска ее бесила. Девочка родилась потому, что мне аборт делать поздно оказалось. У нас с Лешей средств ни на врача, ни на приданое не было, пришлось маме все младенцу приобретать.

Алексей шумно втянул в себя воздух.

– Объясни людям, где теща шмотье нарыла: в секонд-хенде. Заношенные тряпки. Коляску с кроваткой как с помойки приперла. Но потом нас бесконечно расходами попрекала. Алиска орала с утра до ночи, Галина ее перекрикивала: «Уймите хныксу. Или уматывайте из моей квартиры». А че началось, когда Лиса ходить стала! Бабка ей подзатыльники хрясь, хрясь.

– Не было такого, – попыталась оправдать мать Катя, – но признаю: Никиту она сильнее любила.

– Не сразу старуха мальчишку заобожала, – гнул свою линию Алексей, – интерес к парню проснулся, когда она поняла, что он гений. Вот тогда Галина стала Кита привечать, в «Архимед» на собрания ходить, ей нравилось, что внук талантливый. На девчонок бабке плевать всегда с большой колокольни было.

– И вас не удивило, что год назад Галина Сергеевна вдруг начала активно подталкивать Лису в мир моды? – продолжала я. – Она возила девочку на занятия в школу моделей. Алиса снялась для какого-то журнала, ей подарили платье, обувь. Бабушка думала этой акцией поднять самооценку внучки и авторитет Лисы в школе. Но получилось наоборот. Одноклассницы, увидев фото Горюновой в издании, сначала обвинили девочку во вранье, дескать, не она это. А когда Галина Сергеевна пришла к классной руководительнице, показала ей одежду, обувь, полученную за работу, стало еще хуже. Зависть страшная сила. А потом, когда Миронова объявила, что из-за лишнего веса, плохих волос и кривых зубов Алису могут снять с конкурса, Галина отвела внучку в клинику Лауры Кузнецовой, чьи услуги стоили не одну тысячу евро. Охотно верю, что Алексей, которого никогда нет дома, не знал о вспыхнувшей горячей любви тещи к старшей внучке. Но Катя не работает, она видела, как мать каждый день забирает девочку, думаю, Екатерина знала про аукцион. Катя, что вам пообещала Галина Сергеевна за продажу Лисы? Деньги на шубку? Красивую, светлую, колокольчиком, из норки? Вы мне в торговом центре такую показывали, говорили о ней с придыханием.

– …! – заорал Алексей, делая шаг к супруге. – Совсем?!

Степан схватил его за плечи:

– Стоп. Оба хороши. У каждого свои тайны. Вы про долг теще умолчали. Катя не обмолвилась о продаже дочки в гарем.

– Я… я… я… никогда, – залепетала хозяйка, – пусть меня громом убьет, молнией… не знала вообще… честное слово… от вас впервые услышала…

– Верится с трудом, – отрезала я.

– …! – завопил муж, – …! Отпустите! Я ей …!

Из коридора раздался звук шагов, в прихожую вылетела Алиса, споткнулась и, чтобы не упасть, схватилась за вешалку.

– Мама не врет! – звонко выкрикнула девочка. – Бабушка не разрешала мне родителям про бал рассказывать. А вам она набрехала! Про все!

Я решила уточнить:

– Ты не ходила в школу моделей?

– Занималась там, – уже тише произнесла девочка, – меня хвалили, говорили, что перспективная. Но в журнале я никогда не снималась, платье-туфли не получала. В школу бабушка ко мне не ходила. И мне никто в классе не завидует, потому что я не нужна никому.

Я растерялась. Ну и ну! Галина Сергеевна просто мастер художественного вранья, она приехала ко мне домой и с упоением рассказала полностью выдуманную историю…

– Боже! – ахнула Катя. – Что у нас происходит?

– Нам бы тоже хотелось знать ответ на этот вопрос, – подхватил Степан. – И кого хотели убить? Алису или Галину Сергеевну?

– С ума сошли? – выкатил глаза Алексей. – С чего вы взяли, что бабку кокнули? Инфаркт ее убил. Явились сюда нас на понт брать.

– Нам сказали, что у мамы сердечный приступ был, – подхватила Катя. – Ой! А и правда! Чего вы про убийство талдычите?

– С вами сотрудники полиции разговаривали? – остановила я Екатерину.

– Нет, – ответила та, – позвонила женщина… э… Королькова.

– Анюта Королева, – поправила я.

– Точно, – кивнула Катя, – сказала: у Галины Сергеевны с сердцем плохо, ее в больницу повезли, номер телефона назвала. Я туда позвонила, мне тетка ответила, это морг оказался, а не клиника. Велели ждать от них сообщения, когда тело отдадут, вскрытие делать собрались. И все.

– Все? – переспросила я.

– Ага, – кивнула Катя, – я сегодня утром опять туда звонила, мужчина подошел, какие-то документы долго искал, в конце концов объяснил: «В пятницу выдадут». Я хотела спросить, чего так долго, а он трубку бросил.

– Из отделения полиции никто к вам не обращался? – повторила я вопрос.

– Сказано, нет, – буркнул Алексей. – Зачем мы дознавателям нужны? Теща откинулась, ничего удивительного, пожила, и хватит.