Встреча

     - У нашего наместника здесь живёт дочь, недавно она родила мальчика. А наши чиновники как раз должны инспектировать этот Дом, вот и решили совместить приятное с полезным. Урлан много лет был Правителем, сейчас правит его сын Керро.

     - Что нами правит Керро я знаю, но что Урлан его отец?!

     - Да, так вот для семьи нашего наместника очень лестно, что на празднике вхождения будет присутствовать бывший Правитель. А заодно, - Инга рассмеялась, - и нас прихватили, до кучи. Еще раз убеждаюсь - что ни делается - всё к лучшему. Ведь не возьми нас Урлан в поездку, сколько бы мы с тобой еще не встретились?

     Женщины помолчали. Дарина сонно озиралась по сторонам, не выпуская, однако мамину грудь.

     - Ты всё еще грудью кормишь?

     - Ей так легче заснуть. А вообще мы уже и нормальную пищу кушаем, да кнопочка? Давай-давай, глазки закрывай, потихоньку засыпай…

     Инга тихонько напевала колыбельную, укачивая дочку. А Анна никак не могла поверить в реальность происходящих событий.

     Два года женщины жили в новом мире, находились неподалеку друг от друга и только сейчас встретились. А ведь она была почти уверена, что ее подруга где-то здесь. Недаром Берта, та монахиня, что видит во сне грядущие события, видела двух женщин. И, судя по описанию, вторая была именно Ингой.

     - Ну вот мы и заснули. Лора, можешь идти погулять с малышкой.

    Едва за женщиной закрылась дверь, Анна задала вопрос, не дающий ей спокойно сидеть.

     - Ну, рассказывай, как ты всё это время жила, с того момента, как вывалилась в этот мир.

     - Вывалилась! Уж лучше и не скажешь. Вывалилась посреди моря-океана, надо мной звёздное небо, вокруг куда ни глянь - вода. А вода-то ночью холодная. Ты даже представить себе не можешь, что я пережила в первые минуты. Потом стало светать, я разглядела какие-то скалы и поплыла к ним. Как плыла - не помню. Очнулась в каком-то чулане. Простуженная. Ужас, одним словом. А потом, как выяснилось Урлан со своим лекарем меня и подобрали на пустынном берегу. А как я его боялась в первые дни, тебе не передать. Приходил и начинал допрашивать меня, хорошо хоть пытать не пробовал.

     - Но ты же за него замуж пошла. Значит не всё так страшно было, - улыбнулась Анна.

     - Вот и нет! В том-то и дело, что он меня чуть не силой к замужеству принудил. А я еще сдуру спросила, что он со мной делать собирался, когда спасал на берегу.

     - А он?

     - А он говорит - вылечить собирался, а там по обстоятельствам, или родным отдать, или казнить. Представляешь? Казнить! А так как родных у меня здесь не предвиделось, то второй вариант предпочтительней.

     - И ты согласилась на замужество?

     - Да. А что было делать? Хорошо, что как женщина я на тот момент его не интересовала.

     - В смысле? - Анна совсем запуталась в отношениях подруги с Правителем.

     - Мне казалось, что он с каким-то презрением ко мне относится, тем более, что я узнала про его бывшую жену, которая доводила его всяческими придирками и издевательствами. Видимо от этого он и на меня смотрел, как на досадную необходимость. А по здешним законам или, правильнее сказать, людским представлениям, Правитель должен иметь жену. Он и женился. А спустя несколько дней ускакал воевать и пропал без вести. А я осталась одна, в чужом мире, городе, доме...

     - Слушай, я думала это у меня здесь жизнь не задалась, но твоя история похлеще будет.

     - Это еще не все.

     - Я понимаю. Слушай, давай я сейчас принесу что-нибудь поесть, а после ты дорасскажешь.

     Перекусив, Инга продолжила свой рассказ.

     - Потом, конечно он нашелся, в избушке у какой-то знахарки. С какими предосторожностями мы уезжали из первого Дома, я тебе как-нибудь после расскажу. Сейчас скажу только одно - я подписала какие-то бумаги, что на правление не претендую и меня Керро сослал в пятый Дом, где мы сейчас и живём. А Урлан еще месяц примерно был в бессознательном состоянии, весь переломанный, весь в страшных синяках.

     Анна представила и так не очень симпатичного мужа подруги с фиолетовыми подтёками синяков и непроизвольно передёрнула плечами.

     - Представила? - Улыбнулась Инга. - А потом еще и реабилитационный период… В общем настоящей семьёй мы стали далеко не сразу. Но знаешь, несмотря на свою строгую внешность, он оказался необыкновенно заботливым человеком. Я даже представить боюсь, что меня бы выловил на том берегу кто-то другой.

     - Счастливая…

     - Да, но был в нашей жизни и один жутко неприятный эпизод.

     И Инга поведала подруге про своё путешествие в замок Тирома. Когда рассказ был окончен, за окнами уже сгущались сумерки.

     - Слушай, нас же на ужин ждут. Собирайся, зови Еву и пойдём.

     - Что я на этом ужине делать буду? Там же вся верхушка соберётся, нет, я уж лучше здесь поужинаю. А завтра встретимся, если вы еще не уезжаете.

     - Ань, ты что? Даже не думай. Пойдем вместе. - Видя, что подруга пытается придумать отговорку, быстро осадила. - Если ты не придёшь со мной, Урлан за тобой вооруженный отряд пришлёт. Я-то его знаю. Представляешь, тебя через весь город будут конвоировать. Лучше зови свою воспитанницу и соглашайся добровольно.

4