Встреча без возможности прощания

– И я поняла, – сказала бизнес-леди Анна, вместе с которой в эту квартиру в гости пришел Коля. – У нас несколько трупов, и еще меня кто-то пытался отравить или одурманить. Петька опасался, что его убьют. Значит, что-то знал или подозревал.

– Петька в казино проигрался, – вставил Алекс Мерлин.

– Да их же закрыли! – невольно воскликнула я.

– Сонечка, деточка, ты в какой стране живешь? – вкрадчиво спросил писатель-фантаст. – Этот бизнес, приносящий миллиардные прибыли, у нас не закроется никогда.

– Но…

– Официальные казино закрыты, но остались подпольные. Они и в советские времена существовали. Пока действовали официальные, их было очень мало, но все равно они были. А сейчас их количество растет с каждым днем. Петька, конечно, ходил в заведение для очень богатых людей. Для «своих». Тебе, Соня, туда не попасть. Но есть и всякие «лотереи» для бедных. Есть спрос – будет предложение.

– Глупо было закрывать казино, – сказала Валентина. – Туда идут люди, которым очень легко достаются деньги. Да, конечно, есть игроманы, из-за которых, по официальной версии, вроде бы и закрыли игорные заведения. Но деньги, получаемые бюджетом с казино, можно было бы, например, пустить на оплату коммунальных услуг всех граждан. Основная масса людей никогда в жизни не ходила в казино и не собиралась! Лично мне от их существования не горячо и не холодно. Пусть богатые проигрываются в пух и прах, зато все платили бы меньше за квартиру. Но наши законодатели подобное даже не рассматривали. И сколько людей лишились работы! И ведь все равно подпольные заведения существуют и будут существовать, несмотря ни на какие рейды.

– Алекс, поподробнее про Петьку расскажи, – попросил хозяин квартиры.

Коля предложил для начала покинуть кабинет, где лежало тело мертвого астролога. Анна спросила, от чего умер Петр.

– Убили его! – закричала боксерша.

– Как? – подала голос теперь Аполлинария. – Опять пикой для колки льда закололи? Сколько пик для колки льда в этом доме? Соня, скажи нам всем!

– Ты что, считаешь, что Соня закалывала? – заорала Анна.

– Представь себе: нет. Хоть в чем-то наши мнения сходятся. Но кто-то же Петьку заколол. И Володьку заколол. И Толика. Один способ убийства. Значит, действовал один человек.

– Ты, – хмыкнула бизнес-леди.

– Не я. Хотя кто-то упорно пытается свалить на меня все эти преступления. Но я в эту комнату даже не заходила. И Петьку мне убивать было совершенно незачем, как, впрочем, и всех остальных. Остальных даже невыгодно! Настя, когда вы последний раз видели Петра живым?

– К нам сюда Римма Ивановна заглянула, – всхлипнула девушка. – Я уже проснулась и просто лежала. Римма Ивановна сказала, что уже вечер, пора ужинать. Петр сказал, что еще поспит, а поесть всегда успеет. Мне велел, чтобы я шла за стол. Я выходила вместе с Риммой Ивановной.

– Все так и было, – подтвердила хозяйка. – Петр был жив, когда мы уходили.

– А потом, насколько мне известно, ты ходила по квартире, – ехидно заметила Аполлинария, обращаясь к Римме.

– Она ходила с тазом, полным продуктов! – воскликнул уже Саша. – Мы с Соней разгружали холодильник, а Римма Ивановна носила все на балкон. Вы что, в самом деле думаете, что она с тазом, пусть и пустым, побежала убивать астролога, а потом снова пришла в кухню за очередной порцией продуктов?

– И зачем мне его убивать? – спросила Римма совершенно нейтральным голосом. – Я его любила.

Андрей Павлович хмыкнул.

– Он сегодня пришел с новой бабой, – заметила Аполлинария.

– А сюда вполне мог зайти кто-то из вас, – продолжала Римма все тем же совершенно лишенным эмоций голосом, будто не слышала мужа и певицу. – Пока мы с Сашей и Соней занимались продуктами. Вы все вместе все то время сидели за общим столом в зале? Вспоминайте, кто выходил.

– Аполлинария, – тут же сказала бизнес-леди Анна.

– Я в туалет ходила! – рявкнула певица.

– Долго ходила, – заметила Анна. – Вполне могла заглянуть к Петьке и его заколоть. Тем более с твоей-то практикой.

– Я себя в порядок приводила! – заорала Аполлинария. – Я не могу себе позволить выглядеть как лахудра, как некоторые! Я всегда слежу за собой! Всегда и везде! Кстати… – Аполлинарию явно осенила какая-то мысль. Она посмотрела на Колю и заявила, обращаясь к Анне: – Твой кобель выходил. Вот он-то как раз и мог прибить Петьку. Я понимаю, что не по собственному желанию, а по твоему поручению…

– Коля был у нас на кухне, – сказала я, не желая слушать обвинения в его адрес.

Саша и Римма подтвердили мои слова.

– Так, вернемся к казино, – опять заговорил хозяин квартиры.

– Для начала давайте вернемся в зал, – предложил Коля. – Нечего тут над трупом стоять.

– Коля, его пикой закололи или придушили, как Шурика? – уточнила Аполлинария.

В темноте, при двух горящих свечах это было не видно, тем более их держали при входе в комнату, тело Петра не представлялось возможным рассмотреть, да оно еще и было накрыто одеялом. Очертания тела даже не просматривались с того места, где я стояла.

– Его застрелили, – объявил Коля.

– Из чего?! – воскликнули несколько человек сразу.

– Из пистолета, – сказал Коля невозмутимо.