Встреча, которой не было

– С ним ничего… Просто он заядлый картежник, и у него сейчас приличный долг нарисовался. Сел играть с людьми, с которыми лучше за один стол не садиться. И вообще…

– Он много должен?

Сева немного подумал, потом кивнул:

– Ему никогда этот долг не выплатить. Максу уже счетчик включили, и каждый день капает прилично. Он отдал все, что у него было, и в придачу московскую квартиру пообещал. Но квартира у него в совместном владении с женой, поэтому пока она жива…

– То есть… Вы хотите сказать, что смерть Яны выгодна Максу?

Настя растерялась – не растерялась даже, а по-настоящему испугалась. Поверить в это было невозможно.

– Нет, – сказала она, – этого не может быть.

– Никто его ни в чем не обвиняет. Но когда его жена пропала, он сам пришел к Селезневу и рассказал, как обстояло дело. Играли вчетвером и все поднимали. Божко решил, что у всех хорошие карты. У него на руках было два валета, и два пришли на ривере. Вот он и подумал, что его каре не перебить… Если вам непонятно…

– Я поняла. Играли в техасский холдем, и, судя по всему, у кого-то оказался стрит-флеш на маленьких картах…

– Так и было. Максима сразу заставили написать расписку… Вот такая неприятная у него ситуация сложилась. Надо было сразу к Игорю Егоровичу обращаться. Он бы помог: пытаться снизить сумму долга не стал бы, но деньгами выручил, а теперь…

– Сколько он должен всего?

– Макс и сам толком не знает. Предполагает, что-то около двух миллионов долларов.

– Так он в полицию поехал по этому вопросу?

Сева задумался. Очевидно, он и так рассказал больше, чем хотел, а потому скрывать, куда и зачем увезли Максима, не стал:

– Божко сегодня утром позвонил неизвестный и сказал, что если артист хочет увидеть свою жену живой и невредимой, то должен приготовить миллион баксов.

– Ужас какой! – воскликнула Настя. – Ко всем его неприятностям еще и это!

– Ну! – хмыкнул Сева без особого сочувствия и начал спускаться с крыльца.

Анастасия посмотрела ему вслед, вздохнула, подумав о Максиме, и вдруг поняла, что Сева ловко выкрутился, не сказав, куда все-таки уехал Селезнев. Она набрала номер Игоря. Он тут же отозвался, сообщил, что сейчас занят, но очень скоро сам ей перезвонит. По двору ходили незнакомые мужчины – охранники, которых вызвал Сева для усиления безопасности. Настю они вроде бы не замечали, но, когда она решила покинуть территорию, двое тут же пристроились следом.

– Я далеко не ухожу, – объяснила им Стрижак.

– Так мы и не помешаем, – ответил один из них и тут же объяснил: – Нам поручено сопровождать вас, если вы решите куда-нибудь сходить.

Втроем они дошли до коттеджа, в котором наверняка скучали мама и Светка. Один охранник не спеша шагал перед Настей, а второй прикрывал ее сзади. Удовольствия такая прогулка не доставляла. Анастасия смотрела по сторонам на березовую рощу, на стрелы придорожного иван-чая, на стремительных ласточек… Чтобы отвлечься, набрала номер Джессики Стоун.

– Ты тоже не спишь? – удивилась та.

– У нас здесь давно утро, – напомнила Стрижак.

– А у нас ночь, – с печалью в голосе ответила американская подруга, и тут же ее голос стал бодрым: – Я только что из «Вебстер холла» вернулась. Меня мой издатель мистер Гольдшмидт пригласил. Мы втроем сидели: я, он и его жена Рэчел. Очень приятная женщина, кстати. Я ему свой новый… то есть твой роман дала почитать, и он в полном восторге. А раньше звонил, спрашивал, почему давно ничего не приношу… Мистер Гольдшмидт дал рукопись своей жене, и та приставала все время – хотела узнать, чем все-таки закончится. И потом она дала совет: надо побольше диалогов, тогда роман будет привлекательным для продюсеров… У нее, кстати, есть один знакомый, который продюсирует фильмы. Ты смотрела «Печали и радости одинокой дамы»? Так это его продукция…

– Я заканчиваю книгу через неделю, – доложила Настя.

– А я скучаю… Прилетай. Кстати, у твоего олигарха есть самолет?

– Не знаю… Может быть.

Она подумала о Селезневе и почувствовала, как защемило сердце.

Идущий перед ней телохранитель приоткрыл калитку, заглянул во двор и пропустил Настю вперед.

На крыльце дома в креслах расположились Валентина Николаевна и Светлана. Стрижак-старшая о чем-то увлеченно рассказывала. Увидев дочь, она замолчала и особой радости от того, что пришла Настя, на ее лице не отразилось. Один телохранитель остался у калитки, а второй и вовсе не вошел на территорию, контролировал ситуацию на дороге.

Настя приблизилась к дому, и Светка крикнула:

– Ты слышала?

– Если ты о Божко, то я в курсе.

– Непонятно, кому это надо.