Встречи

Проходимца поймали на центральной площади рынка, когда он пытался украсть горсть орехов. Ему удалось вырваться, он бросился бежать, но споткнулся и упал. Его, всего в пыли и грязи, вновь схватили. Проходимец изгибался жутким образом, пытаясь вырваться, выкрикивала только одну фразу. Кричал он невероятным голосом брызгая слюной и с пеной у рта. Толпа зевак, только взглянув на него, сразу же отворачивались. Но жуткое ощущение брезгливости от увиденного надолго осталось с ними, не позволяя забыть его, вырванную из контекста его мыслительного ряда им же самим фразу.

В стремлении выстроить свою собственную чёткую и понятную картину мира обыватели, столкнувшись с каким-либо проявлением внешнего мира, сразу же находят ему место в ней. Однако для данной ситуации в силу ее не логичности места не находилось. И тогда благодаря воображению подбиралось сверхестественное объяснение, которое по определению большинства несет в себе некий сакральный смысл и ключ к пониманию будущих событий, но при этом избавляет от усилий признать факт, того что эта картина мира есть факт рабского подчинения разума слабости духа.

И вот слабость и рабство связали слова безумия с иносказательностью оракула и проницательностью жажды абсолютной власти императорских советников, один из которых присутствовал там и который почему-то незамедлительно отдал приказ о казнении пойманного проходимца.

***

С мрачного неба вниз на окаменевшую землю полетели крупные хлопья снега. На главной площади городского рынка как всегда. Яркое многоцветие даров природы, с невероятными усилиями отнятое у нее, щедро рассыпано по периметру, образующему замкнутое кольцо. Пустые глаза, блуждающий взгляд. Толчки, тычки – слишком много людей. Никто никого не видит. Цвет, форма и однородность вот святая троица этого места. Все хотят прикоснуться к тому, что человек силой взял у природы. Поток движется, образуя водоворот. Некоторым удается вырваться из кольца, и эти счастливчики торопливо растекаются по улицам города и исчезают бесследно в его лабиринте. Но водоворот не ослабевает. Другие, ни откуда возникшие на улицах города, упорно стремятся попасть в этот поток людских тел. Они практически топчутся на месте, ожидая бреши и готовые мгновенно влиться.

Часы на главной башне отмерили час и гулким звоном возвестили об этом.

Водоворот замер. Взгляд прояснился и каждый увидел того, кто оказался рядом с ним. Любопытство покрутило головой и вновь сосредоточилось на центре водоворота.

***

Сила – это сердце закона. Вот идея порядка.

И сейчас великие воины ехали воплощать первый закон всеобщего мира.

***

– Указ императора.

Тишина воцарилась на площади.

– Император постановляет начало эпохи всеобщего мира!

Шорох, как шорох листвы, когда лес встречается с ветром, пронесся над головами и растворился в грязно-сером. Все встали поудобнее, что бы не пропустить самое важное.

– Всеобщий мир на все времена!

Яркие краски всеобщего мира пятнами падали на холст мрачного утра.

– Армия Императора упраздняется. Отныне её не существует. За верность и отвагу всем воинам даруется жизнь и свобода. Отныне их дети принадлежат императору и становятся слугами всеобщего мира. Тех, кто ослушается приказа императора и не доставит своих детей в назначенное время и место, ждет смерть!

Молчание. Так все узнали, куда и с какой целью направлялись великие воины.

– Второй указ Императора! Преступник, пойманный на главной площади за воровство и сеяние смуты, приговорен к смерти. Свое имя он назвать отказался. Приговор будет приведён в исполнение немедленно.

Людское скопление затрепетало.

***

Скорбь слепа и как дитя неразумна. Она просто ищет выход и не задумывается, какие при этом открывает двери и куда заходит.

Путь великих воинов подходил к концу. Пошли дожди и смыли пыль дорог. Так они и подъехали, светящиеся матовым блеском, к воротам "мёртвого замка".

О "мёртвом замке" можно услышать много разных историй. Порой они настолько различны, что даже противоречат друг другу… Но императорская летопись, некоторые главы которой, чудом уделили после нашествия варваров с юга и не сгорели в огне гибнущего всеобщего мира, позволяют пролить хоть какой-то свет истинности.

***

Листы крайне в удручающем состоянии. Края тронуты огнём, нумерация страниц отсутствует, часть их пропала.

На 14 год после своего Восхождения Император издаёт Указ "О Великом походе". Согласно "Великому походу", каждый, кто выше Императорского меча в момент, когда разящая молния касается земли, считается воином "Вечной" армии "Великого похода".

– Что значит: "Разящая молния касается земли?"

Скрип пера прекратился.

– Мой дед, рассказывал мне, что у Первого Императора был меч, который обладал магической силой. В день, когда император стал Императором, была страшная битва. Его армия терпела поражение.

Пламя свечи затрепетало, и темные контуры пришли в движение на нежно голубом фоне мозаичной стены.

***