Встречи

Серое облачко, отделилось от границы леса "Великих топей". Оно приближалось. Вертикальная линия между бровями. Аккуратное движение рук на себя и повозка остановилась.

Незнакомец приподнял голову и посмотрел в сторону леса. Не прошло и минуты, стало понятно – это всадники.

– Что они делают? – странные не её взгляд действия со стороны всадников, которые остановились и образовали круг, требовали немедленного объяснения, которого в её багаже не было.

Круг распался, и всадники во весь опор понеслись прочь друг от друга.

Промелькнула мысль: "Вот чем заканчивается нарушение запретов". Все внутри нее сжалось, когда огромных размеров конь пронесся рядом с ее повозкой.

– Они отправились искать себя, – устало проговорил незнакомец и прикрыл глаза.

***

– Нельзя так халатно относиться, как ты нынче отнесся.

– Все умрут, а твой брат и ещё мужиков 500 останутся в резервации. И пойдут они по миру искать выживших.

– Не смешно.

– И после трех дней безутешного горя пойдут они искать.

– Не смешно. Опять мудурствуешь лукаво.

– И не ведавшие откроют, утратившие обрящут. Ибо жизнь убить невозможно. Она есть четвертая сущность этого мира. Так что они будут искать?

– Да ну тебя!

– А почему ты не хочешь сказать. Ведь ответ тебе известен.

– Хватит проповедовать. Перейди на человеческий язык. Жизнь.

– Churches une femme.

***

Передо мною стоял выбор: поле перейти или воды напиться. Я выбрал первое, но потребность движения оказалась сильнее желания утолить жажду. Огромное пространство залито желто-зеленым. Полная сочувствия голубая бездна и маленький диск безжалостного Солнца. И теперь я связующее звено большого и малого.

Я поворачиваю голову и смотрю откуда пришел. Теперь мой взгляд снова направлен туда, куда я иду – степь.

Здесь и сейчас я осознаю, что движение вперед – это парадокс. Безжалостность Солнца на вершине, в основании – дикий мир в своём безотчетном и всеоправдывающем стремлении выжить.

Каждый шаг здесь – это новая страница. Трава причудливым образом раздвигается под давлением моего тела, как новая страница. А там, где мгновение назад были мои ноги, смыкается, закрывая ранее прочитанное.

О чем она?

Страница за страницей, и на каждой из них безразличие огня, заставляющее меня сожалеть о том, что я не остался.

Вернуться?

Нет, здесь нельзя войти и вернуться тем же. Пока читаю эту книгу, сохраняю свою сущность.

– Зачем тебе это? – шумит трава, – Ведь когда-то ты бежал оттуда. Ты был на огромном черном коне. Твой друг не смог дойти до конца и остался здесь навсегда. А теперь ты совершаешь очередное безумие – один бросаешь вызов Вечной книге.

Я молчу и упрямо перелистываю страницы.

– Так и будет записано: "Слабость пытающаяся найти свое спасение в бегстве!"

– Нет, будет записано так: "Человек дважды рожденный здесь, ибо только так он смог изменить мир".

Страница за страницей: "Горячий ветер, холодное небо и жёсткая трава".

Я начинаю познавать, к чему приводит жажда движения. Сделал шаг – будь готов сделать следующий.

Жажда не уменьшится, но и не станет больше. Надо бояться постоянства. Неизменность порождает обреченность.

Уже много дней я перечитываю одно и то же, а нет даже намека на море или горы. Степь всегда заканчивается горами или морем.

Полдень. Очень сухо и горячо. Степь не оставила ни капли.

Изможденный путник падает на колени, затем назвничь. Но трава не даёт тени.

– Ставим точку? – шуршит трава.

– Да, надо идти – пауза – Нет, здесь я оставлю только эту сумку.

Снова зашелестели прочитанные страницы.

– Знаешь, когда-то давно я был Великим воином.

– Быть и есть – это разные слова. В этой книге нет ни настоящего, ни будущего, только прошлое.

– В прошлом, я часто приходил к мысли о том, что именно сейчас мое будущее закончится, и через какие-то мгновения я уйду в прошлое, из которого нет выхода. Но проходили мгновения, и я снова видел свет. Вот и сейчас ты говоришь мне о не доступности будущего.

– Можешь сколько угодно надеяться, но Солнце сожгет тебя, трава скроет твои следы, а ветер развеет остатки.

– Человек с мечом не верит и не питает надежд. Он кристальное воплощение долга.

– И где твой меч?! – прошумел ветер.

– Он ждет меня там, где заканчивается степь.

***

Его возвращение началось с ощущения, что его волокут. Несильный, но болезненный удар затылком. Движение прекратилось. Закрытые веки не могут сдержать такого количества света, и он чувствует восходящее солнце нового дня. Где-то далеко женский голос кричит: "Да сколько это будет продолжаться!"

– Придётся это сделать, – он с сожалением приоткрывает веки. Нечеткие границы и размытые краски, в которых он с трудом находит общее с женским лицом.

– Ладно… – в звуках читается явная угроза.

Образ исчез. Яркий поток света залил все чёрным и … Ледяная стать сотен мечей вонзилась в его лицо, а затем мечи начали плавится, и освежающей прохладой потекли по щекам. Послышался звук удаляющихся шагов.

Давление, стремящееся разорвать голову, отступили. Он осторожно открыл глаза, аккуратно поднялся и побрел в тень дома.