Встречи и расставания

Но Наталья придумала сделать хитрее, она решила провести мастер-класс по изготовлению блюд из картофеля. По заветам Тоси, героини старого советского фильма «Девчата», она вспоминала все те блюда, которые можно из нее приготовить: «А что, картошка? Ты думаешь картошка – это так вот просто, сварил и съел? Не тут-то было! Из картошки знаешь, сколько можно блюд приготовить? А ну, считай: картошка жареная, отварная, пюре, картофель фри, картофель пай. Картофельные пирожки с мясом, с грибами и так далее. Картофельные оладьи, картофельная запеканка, картофель тушеный с черносливом, картофель тушеный с лавровым листом и с перцем, картофель молодой отварной с укропом, шаньги».

Вместе с заинтересовавшейся Алесей они сделали картофельное пюре с котлетой - классическое блюдо общепита, картофель фри и даже чипсы, запеканки с мясом и рыбой, драники и пирожки с картошкой. Всей этой вкуснотой они сначала угостили ближайших соседей, приехавших в гости, а потом и дворовых, которые с удовольствием лакомились дворянской пищей.

Но - поскольку, как ни старалась Наталья принести картошки побольше- получилось около трех мешков. Раздавать понемножку многим крестьянам - значит, не получить ничего. Наверняка или забудут про картошку, или выкопают мало и разочаруются в овоще. Поэтому основные посадки были сделаны на «барском огороде», а пять дюжин клубней получал Лука.

Вот, под чутким руководством Варвары, он и показал на своем участке заинтересованным соседям, как правильно сажать картошку, и как вообще за ней ухаживать. Узнав, что возни с овощем немного - посадил, окучил раза два за лето, прополол, потом только копай, мужики зачесали кто бороды, а кто затылки - овощ-то выгодный оказался. Да еще и «апостолы» подлили масла в огонь и рассказали, опять же со слов Варвары и из своего опыта, что и сок у него полезный от скорбута - так тогда называли цингу, да и ожоги лечит, помогает росту и укреплению костей, с помощью картошки лечат простуды, язвы, а высушенный картофельный крахмал и присыпкой для деток служить может.

Поскольку посадочного материала было мало, как крестьяне ни просили и себе такие выгодные клубни, пришлось им отказать. Но Лука клятвенно пообещался поделиться осенью полученным урожаем. Заинтригованные крестьяне организовали очередь и с нетерпением ждали обещанного. Теперь уж никаких противодействий столь замечательным растениям не было. Посмеявшись про себя, тем не менее Натали была довольна - вся сортовая картошка, переданная Анфисой, была успешно посажена, что и требовалось доказать.

Так и сажали и сеяли наши героини наравне, помня, что весенний день весь год кормит. Но, наконец, все земельные работы были закончены, можно приступить и к другим делам.

Глава 8. Глава 8. Нежданная встреча.

Глава 8. Нежданная встреча.

Все события последнего времени сказались на Наталье – она опять заболела. Но не физически, а психологически - на нее вдруг навалилась страшная апатия. Она сравнивала себя со стрелой, которая долго летела к цели, попала наконец-то в нее, а теперь и не знает, как быть дальше. Она просто не могла встать, спала целыми днями, все уже начали беспокоиться. Помогла все та же Варвара, она пришла к ней и тихонько стала приговаривать:

- Голубушка, Наталья Алексеевна, дети ждут, отец Петр беспокоится, «апостолы» за дело не хотят браться, без вас ведь ничего и не сделается.

Как уж до спящей женщины дошли эти слова, неизвестно, но она открыла глаза и почувствовала себя бодрой и полной сил.

- Дети ждут, говорите, так зовите их сюда! И отца Петра тоже пригласите, будем беседовать.

Обрадованная Варвара чуть ли не в припрыжку побежала за детьми, а Наталья уже сидела в кресле - действительно, чего она расклеилась, надо дела делать.

Дети вошли несмело, они по-прежнему немного боялись хозяйки и не мудрено - ведь они не виделись путем со времени их приезда в Деревенщики. Но уже были заметны изменения в лучшую сторону - они были хорошо одеты, поправились, глаза были ясными, они смотрели и на Агриппину, и на отца Петра с уважением - видно, что те ими активно занимались. Тут же и Варвара была - как без нее, главная помощница. Наталья начала говорить с детьми, как с равными, как разговаривала бы со своими учениками:

- Здравствуйте, ребята. Я - если помните, ваша опекун, Наталья Алексеевна. Так получилось, что мы давно не виделись. Но, судя по всему, вы здесь освоились. Вам здесь нравится? Расскажите, чем вы занимались это время, а я потом скажу, чем я хотела бы вас занять.

- Спасибо, барыня Наталья Алексеевна! Нравится, все нравится, здесь хорошо, и Алеся за нами приглядывает, и все остальные. А занимались - ну мы, это, и грядки делали, сеять помогали, вот отец Петр нас читать и писать учил, «апостолам» подсобляли порядок в лаборатории наводить,- дети отвечали дружно, переглядываясь, чтобы ничего не забыть.