Встречи с пришельцами

До поездки на остров Карлос провел несколько дней в Эдинбурге, где он познакомился с популярной британской писательницей, написавшей несколько книг об Айоне, а также выпустившей сборник исторических преданий о Шотландии. Пригласив Карлоса в гости, эта дама посоветовала ему непременно посетить залив тюленей. Согласно существующему поверью, тюлени подплывают к берегу, если человек, стоя у кромки воды, начинает исполнять религиозные гимны. Издревле считалось, что в тюленях живут души монахов, погибших в схватках с викингами. Современные монахи на острове убеждены, что шотландские короли, так же, как .и монахи, похороненные на острове, возвращались в образе сирен - ведь тюлени так напоминают этих существ, выглядывающих из воды, с их огромными печальными глазами и длинными волосами. В первое утро своего пребывания на острове Карлос пересек его поперек (ширина острова около мили), вышел к заливу, который рекомендовала ему писательница, и "ради смеха" стал распевать григорианские гимны по-гречески и на латыни. Каково же было его удивление, когда тюлень подплыл чуть ли не к самому, берегу и провожал Карлоса полмили, пока тот шел вдоль залива, а когда он, развернувшись, пошел обратно, тюлень тоже поплыл вспять. Очарованный дружелюбием животного и правдивостью предания, Карлос пришел к выводу, что пережил "очень красивое событие".

На следующую ночь он отправился на деревенские танцы, которые раз в неделю устраивались в

13-1361

385

ком спортивном зале местной школы. Музыка началась около полуночи. Протанцевав почти безостановочно два часа с женщина ми-туристками, жившими в местном аббатстве, Карлос испытал какой-то необычайный подъем и свободу. В состоянии восторга, полный сил, он выбежал, наклонив голову и разведя руки (наподобие креста), в темноту дождливой ночи и так побежал по узкому переулку, ведущему на край городка, как раз на то место, куда прибывает паром. И хотя стояла кромешная тьма и было ужасно сыро, Карлос увидел над морем розовую пелену, сияющую изнутри, словно пузырящуюся. Эта светящаяся пена находилась от него на расстоянии двадцати пяти или тридцати футов. Потом ему показалось, что дымка разрослась и он оказался ею окутан. Поскольку Карлос стоял у воды, сиянье отражалось в волнах. Карлос утверждает, что на танцах он не пил и тем более не употреблял галлюциногенных препаратов, а явление было настолько отчетливым, что его заметил бы любой, окажись он рядом в эту дождливую ночь. Не прошло и мгновения, как Карлос слился с пузырями света, и сцена переменилась.

По его словам, из тридцатичетырехлетнего мужчины (дело было двадцать лет назад) он вдруг превратился в двенадцатилетнего отрока-сироту, находящегося на кромке берега возле аббатства, довольно далеко от того места, куда Карлос выбежал по переулку. Вместе с отроком был его друг, с которого Карлос недавно писал архангела Михаила, а в другой раз Адама в Эдемском саду. Однажды тот же человек позировал ему для изображения падшего ангела. "В реальной жизни" этот друг и натурщик на двенадцать лет младше Карлоса, но теперь, в другой реальности, которую Карлос называет "видением", они были ровесниками, Дело происходило в шестом веке, во времена Святого Коломба, которого предание связывает с островом Айона. В видении, помимо отроков, фигурировали двое монахов из аббатства. Карлос узнал в одном из монахов молодого человека, позировавшего ему дома для образов Дионисия и Христа. Второго монаха Карлос видел впервые.

386

В видении, которое для Карлоса было абсолютно реальным, к берегу причалило небольшое судно. На берегу имелись "ворота" - вход на остров обозначали две массивные деревянные конструкции с корабля викингов. (Надо сказать, что викинги несколько раз грабили Айону с тех пор, как на острове появилось поселение.) Монах, который показался Карлосу знакомым, вдруг упал замертво на прибрежный песок. Сразу же другой отрок вначале опустился на колени, а потом рухнул на землю. По-видимому, он тоже был убит. Все произошло так внезапно, что Карлос не разобрал, как именно были убиты его двое спутников, пали они от вражеских стрел или были умерщвлены иным способом. Выживший монах подбежал к Карлосу, сгреб его в охапку и пустился прочь от опасности. Они бежали по песку вдоль воды. Наконец они достигли нагромождения прибрежных скал, которое служило естественными воротами в залив. Карлос упал на землю, а монах лег так, чтобы прикрывать его своим телом (Карлос не знал, возможно, это вышло случайно и монах был просто убит и упал на него). Викинги, полагая, что расправились со всеми, миновав Карлоса, ринулись в глубь острова, на поля. Карлос забрел в пещеру, которую нашел в скалах. На этом видение закончилось, сознание Карлоса отключилось. Неизвестно, сколько прошло времени. Он очнулся, промокший до костей, в конце переулка и поспешил вернуться в пансион, где остановился вместе со священником.