Встретились два одиночества (СИ)

- Вообще, что-то непонятное со змеиным хвостом... - пробормотал император, а потом, не удержавшись, задал вопрос, который, наверное, следовало бы придержать, но они же как друзья разговаривали, значит, все-таки можно было бы и озвучить: - А в том мерцании он может?..

- И еще как!

- Но сегодня ты заявляешь, что это не только влечение.

- Да.

- Почему? Что случилось сегодня?

- Он отвел меня в Чащу Лис.

- И?

- И принял мерцание, в котором я в принципе не способен его хотеть, вот только... - эльф подозрительно замялся, но опытный император все домыслил сам.

- Чувства никуда не делись, так?

- Хуже. Стали ярче и... словно объемнее. Не могу объяснить. Я такого еще не испытывал.

- Что за мерцание?

- Совсем детское. Как Клементиреферус.

- Понятно. Совсем ребенок, которого, действительно, невозможно хотеть, но можно любить.

- И желать стать лучше для него, - с голосе лорда-кардинала прорезались горькие нотки.

- Даже так... - не спросил, просто выдохнул Владиэль, и они оба погрузились в молчание.

- Он знает?

- Возможно.

- Если ты сам ему не сказал, как он может... - и тут императора посетила догадка, - Их мерцающие слепки?

- Да. Тебе Таниэль тоже говорит что без них не может?

- Представь себе, да. Но я не понимаю, как ты позволил ему подобраться к себе так близко?

- Осуждаешь?

- Нет. Просто хочу понять. Ты же никого к себе не подпускал все это время. Одни твои бессловесные любовницы чего стоят. Шикарные женщины, но ты их всех держал словно на расстоянии вытянутой руки, а ведь любая могла бы составить тебе великолепную пару. А тут добровольно позволил кому-то читать себя.

- Он сказал, что для них это естественно, - тихо произнес кардинал, помолчал и продолжил: - Я подумал, что если он и захочет меня убить, то сделает это более изощренным способом, чем банально придушит в постели. Такое уж он существо. Просто так размениваться он не стал бы.

- А может быть, все дело в том, что это ты сам устал от своего одиночества?

После этих слов императора, Камюэль Барсим поднял на него глаза. Тяжело и веско обронил:

- Возможно.

- Я приму тебя даже с ним, - неожиданно для них обоих сказал Владиэль и поспешил добавить, чтобы сгладить возможную неловкость, которая всегда появляется после какого-нибудь особого откровения: - Хотя, согласись, более эффектной и многообещающей связи сложно себе придумать.

- Уже просчитываешь варианты, чем это может быть выгодно для страны? - слова кардинала прозвучали в шуточном ключе. Впервые с начала разговора Владиэль смог по-настоящему расслабиться. Кажется, они поняли друг друга. И беседа помогла, как не странно, им обоим. Так что можно смело заявлять, что они не зря снизошли до откровений.

- То, чем это выгодно для тебя лично, и без того очевидно. А вот для федерации... у тебя уже есть начальные выкладки?

- Предлагаешь представить тебе отчет в письменной форме?

- И в трех экземплярах.

- Почему в трех? - живо заинтересовался Камюэль.

- Один - мне лично в тайную коллекцию, другой - тебе на память, третий - твоему отцу. - На этой фразе Владиэль снова сделался серьезным, - Я убежден, что ты должен рассказать ему об этом в самое ближайшее время.

- Знаешь, - осторожно начал Камюэль, отведя глаза, - Мне кажется, они с матерью еще не отошли от темного с Тарэлем. Если еще и я заявлюсь домой в компании с мерцающим...

- Да, за Агларэль не поручусь, но Флабэрель разумный эльф. Иногда мне кажется, слишком разумный. Если твои аргументы будут под стать твоему мерцающему, убедить его будет легко.

- То есть ты не сомневаешься, что пестрый может быть... - Камюэль сделал неопределенный жест рукой.

Владиэль позволил себе улыбнуться в ответ на это.

- Конечно, я его еще ни разу не видел полностью без мерцания, но что-то мне подсказывает, что вы с ним очень похожи.

- Я тоже стал ловить себя на этой мысли. Хотя, знаешь, по-моему, он умеет быть в чем-то искреннее, чем я.

- Ну, он же не помогает мне править целой империей, где несколько рас уже много лет готовы в любой момент вцепиться друг другу в глотки. У него даже государства своего нет.

- Зато есть целая школа мерцающих, которые, если их правильно воспитать, могут перевернуть мир.

- Поэтому нам с тобой остается лишь радоваться, что теперь ты сможешь лично присмотреть за методами их воспитания. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

- Ага. Осталось поставить в известность Пестрого. Делов-то!

- Неужели, ты пасуешь перед собственными чувствами к нему, лорд-кардинал?

- Нет, мой император, - чинно отозвался Камюэль и встал на ноги.

Пожелание удачи от самого императора полетело ему в спину, когда он уже выходил из кабинета в коридор. Стало легче, но не на много. Похоже, в самое ближайшее время ему предстоит еще один не менее напряженный разговор. Но для начала не мешало бы привести в порядок мысли и чувства. Вот только, кто бы ему дал эту передышку? Выйдя из кабинета императора, Камюэль вдруг обнаружил, что в коридоре, сбоку от двери прямо на полу сидит на корточках Фима в своем человеческом мерцании.

- Ну, и что ты тут делаешь? - хмуро вопросил эльф.