Встретимся на Арбате

Он молчал. Она заставила себя продолжить, хотя внутри все рассыпалось и было страшно. Страшно за то, что сейчас происходит. А оправдываться – унизительно. Хотя Лара прекрасно понимала, как это все видится со стороны. Но гордость, упрямая гордость всегда поднимает голову в самые неподходящие моменты.

– Обычно в таких случаях говорят: я делаю это ради тебя, – проговорил он.

И вот уже оскорбление. Пощечина.

– Ты прав. Я сделала это ради тебя. Имею в виду разговор с Таносом. Тебя интересует, о чем мы говорили? О Екатеринбурге.

– Не сомневаюсь.

Пауза. Он ждет продолжения. Но продолжения не будет.

Ты все правильно понял, милый. Только вот…

– Знаешь что, оправдываться я не буду. И подтверждать или опровергать твои мысли тоже. Ты должен найти правильный ответ сам. Если что, у тебя есть звонок другу. Думаю, Алик Робертович с величайшим удовольствием поможет. Он обожает подобные вещи. У него хобби такое – играть с людьми.

С этими словами Лара встала из-за стола.

Александр провожал ее глазами. Лара шла, прямо держа спину. Маленькая, хрупкая и гордая. Именно в этот момент он подумал, что ошибся. Она не могла. А он поверил.

На спинке стула остался забытый шарф. Изумрудные листья переплетались причудливым орнаментом. Надо было схватить шарф и бежать за ней.

И он должен, должен узнать, что там вчера произошло у нее с Таносом.

– Вам все нравится? – вышколенно-вежливый голос официанта.

– Да, спасибо.

Потом звонок секретаря и через две минуты резкий звук шин за окном.

Слезы почти всегда бывают некстати, если ты не умеешь ими пользоваться, как женским оружием. Лара не умела, и они появились сразу же, как только она вышла на улицу.

Шарф забыла в ресторане. Но не возвращаться же. Перед глазами все расплывалось.

Саша, Саша, Саша… как легко ты поверил в самое худшее. И как эта вера в худшее унижает, уничтожает человека… Меня.

Лара переходила дорогу. Слезы и внутреннее состояние мешали видеть. Она не заметила машину.

Она услышала резкий звук тормозов. Она почувствовала удар.

14

Игорь спешил домой. Игорь хотел домой. В последние дни он научился видеть разницу между этими двумя предложениями. И теперь он спешил, потому что хотел. Но все же притормозил около кондитерской – купил торт «Птичье молоко», Юлин любимый.

Сегодня у Игоря был удачный день, он сдал проект! Он доказал свою правоту с маленьким единорогом и рассказал о достоинствах доработанной крыши. Заказчик остался доволен, а руководство намекнуло о прибавке к премии. Хотелось разбежаться, подпрыгнуть и достать до веток старых тополей, как он делал в юности – такая легкость была во всем теле. Но Игорь просто шел и предвкушал, как откроет сейчас дверь и обнимет своих домашних. Сюрприза с проектом не будет, Юля знала, что сегодня важный день, она еще вчера вечером наглаживала ему светло-голубую рубашку, а в обед засыпала вопросами о результатах. Юлька! Его главная болельщица. А он был такой дурак – чуть не потерял все это, потому что не замечал. Спасибо банке!

В сентябре темнеет уже довольно рано, Игорь шел по улице с тортом и видел, как город укутывают сумерки, а окна домов начинают светиться. Это люди возвращаются домой. Туда, где их ждут. Во всяком случае, сегодня Игорю хотелось думать, что каждого человека где-то обязательно ждут. Это ведь очень важно – когда тебя ждут.

С такими наивно-оптимистическими мыслями он поднялся на свой этаж, открыл дверь и обнаружил, что у них гости.

– Мама с Федей приехали, – шепнула Юля, одновременно целуя в щеку и забирая торт.

– Отлично, – ответил он, снимая куртку. – Торт не зря купил.

Юля поцеловала его в другую щеку и убежала ставить чайник, а Игорь вымыл руки и прошел в комнату здороваться с гостями.

Картина в гостиной была умилительная. Костя сидел на руках у Федора и нажимал на разноцветные кнопки на большой пластмассовой панели. Одна кнопка хрюкала, вторая мычала, третья кукарекала. А Федя приговаривал:

– Кто хрюкает? Хрюша хрюкает. Кто мычит? Корова мычит.

Костя слушал внимательно, что-то поддакивал на своем малышовом языке и нажимал дальше. Они отлично ладили – Федя и Костя. У сына не было родного дедушки, так сложилось. Федор заменил ему дедушку, Костя его обожал. Игорь так и стоял в дверях, наблюдая за этой гармоничной картиной. Света сидела на диване рядом и кивала в такт Фединым словам. Потом она подняла голову, увидела Игоря и улыбнулась.

– Добрый вечер, – поздоровался со всеми Игорь.

Костя, увидев отца, сразу начал слезать с коленок Федора. Игорь подошел и подхватил сына на руки.

– Привет, герой. У тебя сегодня гости?

Малыш в ответ засмеялся.

– Да, мы вот решили все же заглянуть, – начала говорить Светлана, – надо же подарки передать, да и соскучились очень.

– Как ваше здоровье? – Костя начал вертеться, и Игорь пересадил его на другую руку.

– Уже все хорошо. Просто акклиматизация, но от насморка я устала.

– Привыкай, сейчас сезон насморков только начинается, – «подбодрил» Федор.

– Скажешь тоже, – Света погрозила пальцем. – Может, мне повезет, и я вообще не заболею.

– Может быть, – согласился он.