Встретимся на Кассандре!

– Чтобы вас грохнуть, – цинично сообщила киллер. – Я же предупреждала – они не остановятся!

– Я… не… хотел… – чуть слышно прохрипел Алан. – Но… не… мог… вероятность… пограничная…

– В лабораторию его! – отрывисто скомандовал Константин, бегом и в одном халате пересекший заснеженный двор под взглядами целой толпы разгоряченных боевых киборгов, что в его случае было даже не отвагой, а подвигом.

Один из охранников взвалил Алана на плечо, Олег с блокатором двинулся следом. Почему они заложили крюк по краю площадки, Константин не понял и на обратном пути случайно наступил на водородную батарею (эпохальный полет фена он пропустил, выскочив из лаборатории в начале драки, а из замка – после ее окончания). Поскользнулся, выругался и поспешил дальше.

Взгляды стали потрясенно-благоговейными.

Кира с опаской подошла к втоптанной в снег батарее, но шевелить ее ногой и тем более подбирать не рискнула.

– То есть все киборги поняли, что произошло, но вместо того, чтобы дать охране спокойно нейтрализовать Алана, принялись драться между собой?!

– Откуда я знала, кто еще с ним в сговоре? – фыркнула Лиса. – Сперва устранят меня, а потом закончат с вами!

– Она стреляла в Трикси! – Лаки до сих пор порывался продолжить разборки, однако Ланс удерживал его за запястье.

Дэн разделял чувства клона, но руки во избежание соблазна скрестил на груди.

– Они напали на Алана! – отчаянно пискнула Тайра, по-прежнему готовая отправиться за лучшим другом хоть в утилизатор.

– Извините, – буркнула Ия, не желая признаваться, что ситуация, когда один киборг отчаянно сражается за жизнь, а трое других неумолимо давят его грубой силой, оказалась для нее триггером. – Я просто хотела, чтобы вы ее выпустили.

– В общем, у всех киборгов сработал человеческий фактор, – глубокомысленно подвел итог Реми. – Стыдно должно быть!

– А сам-то?!

– Мне тоже стыдно, – соврал секретарь.

– Да ладно, всего-то чуток размялись! – попытался сгладить ситуацию Тед, и огреб следующим:

– А ты-то зачем к ним полез?!

– Разнимать! – и глазом не моргнул пилот.

Справедливости ради – участие людей благотворно повлияло на ход драки. Большинство киборгов опасались их зацепить, что ощутимо снижало эффективность боя. К тому же у главы ОЗК еще хватало объектов для мудрой и справедливой, пусть и чуточку экспрессивной критики.

– Эй, а если бы батарея взорвалась?! – хрипло заорала Кира, задрав голову к распахнутому окну.

Женька виновато развел руками. Во время вынужденной безработицы он наконец сподобился изучить инструкцию по эксплуатации боевых киборгов и даже посмотреть иллюстративные ролики, но вживую все оказалось намного эффектнее.

– Кто бы тогда воронку в посадочной площадке заделывал, а?! – продолжала бушевать глава ОЗК, тоже прекрасно знавшая возможности своих подопечных.

– Так не взорвалась же! – вступился за друга Джек.

Раздался громкий взрыв, сопровождающийся многоголосым свистом, треском, пышными снопами разноцветных искр и еще более обильным дымом, и сперва нарастающим, а затем удаляющимся воем.

Женька чуть не поседел, а вместе с ним половина зрителей, но когда дым немного растянуло, все увидели целую и невредимую Киру, а чуть поодаль – одиноко торчащий из сугроба трап. Совсем вдали драпал транспортник, капитан которого рассудил, что жизнь дороже.

– Какого черта! – возопила глава ОЗК, откашливаясь и отмахиваясь от ошметков дыма. Водородная батарея все так же смирно лежала у ее ног. – Я думала, вы демонтировали эти проклятые петарды!

– А мы думали, что они нам еще пригодятся, надо только детонаторы перепроверить! – простонала Трикси, обеими руками – спереди и сзади – зажимая сквозную рану чуть ниже ребер. Несмотря на имплантаты, сквозь пальцы неритмичным толчками текла кровь. – Слушайте, может, вы сперва меня заделаете, а?!

Кира разом спала с лица. В кутерьме и суматохе она не заметила, что один выстрел все-таки достиг цели, пусть и не той. Отскочила Трикси еще сама, на шестидесяти восьми процентах работоспособности системы, а сейчас их осталось всего сорок семь, и они продолжали быстро таять.

– Я же говорила – занятная игрушка, но против киборгов слабовата, – невозмутимо сказала Лиса, обернувшись к Айзеку.

– Это ви не знаете за нее в долгосрочной перспективе! – уязвленно возразил авшур. – И, при всем моем уважении, опытный специалист таки понимает, куда правильно стрелять!

– Я стреляла правильно, просто в другой объект. И, кстати, при появлении помехи успела немного отвести руку, иначе повреждения были бы куда существеннее.

– Вот видите, – с торжеством подхватил Айзек, – ви таки согласны, что немножечко мастерства…

– Заткнитесь вы, оба! – рявкнул Дэн, тем больше огорошив окружающих, чем лучше они его знали, и, подхватив «помеху» на руки, понес в медблок.

Вениамин поспешил за ними, пытаясь на ходу оценить повреждения.

Лиса философски пожала плечами, давно привыкнув, что слишком тесное общение с людьми плохо влияет на киборгов.

А вот Айзек не спустил хумансам с конечностей такого обхождения со своей авшурской особой.