Встретимся в Блэгхолле

− Вот и умница, − не заметил иронии Констанд. – Значит так, посетишь сыск, отобедаешь у графа и приступай к своим обязанностям. Завтра вечером приедешь к нам с матерью, доложишься. Желательно к этому времени с Артуро помириться, такого зятя упускать нельзя. Будешь в городе, не забудь Сенито позвать, пусть его маги начнут восстанавливать Блэгхолл. И по старой дружбе пусть денег с тебя не берет или на рассрочку согласится. Сейчас платить нечем. Надеюсь, фауна уже сегодня возвращаться начнет, почуют хозяйку.

− А почему вы сами Сенито не звали? – решила уточнить Люба, так как этот вопрос ей был пока непонятен. Если она маг укротитель, то почему поместье-то разрушилось?

− Любава, ты что? – неожиданно подала голос маменька. – Блэгхолл без тебя не может существовать. Здесь все живо, пока ты на этой земле живешь.

− Да и твари твои каменные разве пустят кого, пока ты из себя мертвую изображаешь? – подхватил отец.

− Да это я так, случайно спросила, − пошла на попятный Люба.

− Любава, чтоб больше никаких выкрутасов, − погрозил ей отец. – Через две недели марафон, ты со зверьем должна быть в строю!

− Непременно, − заверила его Люба.

Час от часу не легче. Только марафона ей не хватало. Она что, участвует в забеге? Вместе со зверьем?

− Ирида, мы уходим, − позвал жену Констанд и первым направился на выход.

Маменька глянула на нее с каким-то отчаянием и тоже ушла.

Бьет он ее что ли? – подумала Люба.

Даже не обняли ее. Любящие родители называется. Да она сама бы на месте Любавы стрекоча дала отсюда. Как все-таки хорошо ей жилось с одной бабушкой!

− Яков Вилимович свою лошадь с телегой прислал, − сказала Соня. – Велел тебя до сыска подбросить.

− Спасибо. Ты подожди меня, я переоденусь.

Соньке было все равно, ждать или идти, поэтому она ничего не ответила.

Люба вновь поднялась в мансарду. На этот раз для того, чтобы сменить платье, испорченное при падении из-за вредной горгульи.

А та уже заглядывала в комнату через окно.

− Как встреча с предками прошла? – спросила демониха.

− Информативно. Теперь я в курсе, что Артуро - изобретатель и выгодный жених, Сенито - предприниматель, Марта - магичка пищевого блока, отец - деспот, мать - забитая серая мышка. И в ближайшей перспективе меня ждет марафон. Гаргула, а на какой ступени социальной лестницы находится Любава? Какой вес ее магия имеет в глазах общества? Я что-то не пойму смысл этого приюта, и на какие шиши она его содержит?

− Столько сразу вопросов, − проворчала горгулья, но все же ответила.

− На Фауфло в почете маги растений и маги животных. Остальным не повезло. Так что дар Любавы возвышает ее. А привязка к определенному месту вообще делает хозяйку Блэгхолла недосягаемой для других. Понимаешь, магам укротителям приходится ловить птичек и зверюшек, договариваться с ними. Как-то удерживать. А насильно их держать нельзя, иначе служить откажутся. Рано или поздно они все равно от магов уходят, и тем приходится искать других. А к тебе звери-проводники сами приходят.

− Проводники?

− Да. Проводники в мир духов. Маг укротитель подчиняет себе сознание животного и через него общается с бестелесными.

− А зачем с ними общаться? – заранее испугалась Люба, что ей придется связываться с какими-то невидимыми духами.

− Ты что, не понимаешь? – рассерженно спросила горгулья. – Это же деньги! Огромные. К Любаве приходят за ответами. Задают свой вопрос, магичка связывается с потусторонним миром через сознание зверя, получает ответ и передает его клиенту. А за это получает денежки. Большие денежки.

− Ясно. Опять все сводится к деньгам.

Люба хотела уже было идти к ожидавшей ее горничной графа Брюса, но тут ее осенило.

− Получается, когда в приют вернутся животные, я смогу связаться с каким-нибудь духом и узнать, где находится Любава? А также, кто украл прибор, разработанный Артуро?

− Много чего узнаешь, − почему-то заклекотала Гаргула.

Она такая вредная, что могла специально меня обмануть, − подумала Люба. У Якова Вилимовича лучше поподробнее расспросить.

Соня привезла ее к зданию сыска.

− Тебя подождать? Или сама потом дойдешь?

− Подождать.

Люба могла и сама дорогу найти. Высокая башня обсерватории хорошо просматривалась с любой точки города. Но, пока телега двигалась по мощенным булыжником улочкам, к ней подбегали жители с расспросами. От имени Любавы она говорила, что слух о ее смерти был ложным, ей просто требовалось отдохнуть. А что будет, если она пойдет пешком до обсерватории? Придется останавливаться на каждом шагу и отвечать на бесчисленные вопросы. Да и с Соней рядом спокойнее.

Стены здания сыска и внутри и снаружи были выкрашены темно-коричневой краской. Удивительно, но сыщики, попадавшиеся в коридорах, по которым шла Люба, все, как один, носили пиджаки разного кроя, но непременно коричневого оттенка. Как будто это скрепляло их воедино, причисляло к некому братству.

− О, Любава! Заходи, − пригласил ее до невозможности усатый и кругленький дядечка средних лет, когда она заглянула в кабинет, на который ей указали в приемной.

− Здравствуйте, − с опаской, не зная, чего ожидать, присела Люба на краешек ободранного стула.