Встретимся в Эмпиреях

Борода как будто услышал мой голос и, притормозив возле входа в «Здоровье 24 часа», огляделся. Мы притаили дыхание. Постоял, повращал глазами, деловито раздувая лоснящиеся щеки. Но нет - все нормально. Списывает на «померещилось» и спокойно заходит внутрь. Через пять минут снаружи показался продавец, и он вовсе не отнял у нас времени — сдвинул на глаза кепку и скорым шагом поспешил восвояси.

— Теперь пора.

— Угу. Чего тянуть…

Бегом покрываем расстояние, отделяющее нас от «Здоровья 24 часа», — Демон впереди, я за ним — распахиваем, звякнув колокольчиком, дверь и оказываемся внутри аптеки. Борода, расставлявший на витрине товар, так и застыл на месте, увидав перед собой двух типов в масках, с пистолетами наголо. Воцарилась гнетущая тишина. Ни Борода, ни мы не могли проронить ни слова. Что дальше?.. Демон и я растерянно переглянулись. Опущусь до вранья, если скажу, что у нас не дрожали руки. Даже такую тучную фигуру оказалось сложно держать на прицеле, не имея представления, чего ожидать для себя в любую секунду и сумеем ли превентивно отреагировать, случись нечто такое, к чему не будем готовы.

Но вот все круто меняется. Борода, не выдержав нервного напряжения, громко пукнул… упал на колени и зарыдал.

— Не убива-а-айте!

— Встать! — скомандовал Демон.

Борода кое-как заставил подняться себя на ноги.

— Собери-ка нам компонентов для «райской пыли». Да поживей! Пока мы не накачали тебя свинцом. За нами не заржавеет, будь спокоен, придурок!

Идея Демона прикинуться сорвавшимися с катушек ежами показалась мне удачной и своевременной находкой.

— Давай, шевели яйцами, если не хочешь увидеть на их месте глазунью! — прикрикиваю я таким пронзительным сопрано, что даже Демон шарахается от неожиданности в сторону.

Не обрекая себя на долгие уговоры, Борода схватил первый попавшийся под руку пакет и бросился собирать по витринам тюбики с порошками.

Вдруг звякнул колокольчик…

Мы в три ошалелых взгляда уставились в сторону входной двери. На пороге топтался паренек лет пятнадцати, если не младше. С сиреневыми припухлостями вокруг глаз и ядовито-свекольным носом, он так же ошалело смотрел на нас с аптекарем.

— А вы чего это… тут… как его… это… а? — загундосил поздний гость, с горем пополам ворочая одеревеневшим языком.

Решение к Демону приходит тотчас же. Подскочив к ежу, не церемонясь награждает его щелчком «мундовской» рукоятки по лбу. Удар показался именно щелчком, хотя учитывая вес «мунда», можно предположить, что в действительности явился силы более чем приличной.

Еж бесшумно, словно ватный, сложился на кафельном полу аптеки. Телосложения он был ребячьего, и Демон, вызывая у меня приступ нервного хохота, подцепив ногой, без особых усилий откатил бесчувственное тело в угол к мусорному бачку.

— Очухается, — сам себя успокаивает Демон.

Трясясь и раскачиваясь от смеха, краем глаза я все-таки засек под шумок пробирающегося к прилавку толстяка-аптекаря. Серьезно сомневаюсь, что он держал в голове мысль о припрятанном оружии, но улизнуть с черного хода вполне мог.

— Ку-у-да?!

Борода, как ужаленный, вздернул руки над головой и медленно, стуча зубами, повернулся. В одной из поднятых рук болтался пакет с медикаментами. С умоляющим выражением кирпично-красного лица протягивает его мне.

— Все собрал? — осведомился Демон, вынырнувший у меня из-за спины словно вездесущий какой-то.

— Так точно. Все! — отрапортовал Борода.

— Теперь можешь разложить обратно по полкам, — Демон вырвал из руки аптекаря пакет и высыпал его содержимое Бороде на голову.

— Ы-ы-ы-ы, — вновь зарыдал Борода, опускаясь на пол.

Борода боялся и ненавидел наркоманов, хоть и наживал на их пороке деньги. Но сейчас страх его и вовсе зашкалил. Чего от него хотят? Если бы в этот момент у него еще оставались силы что-либо соображать — это был бы первый вопрос, который он задал бы себе или будь посмелее - нам.

— Встать! — во второй раз скомандовал Демон, и Борода, будто кобра под звук магической дудки, снова вырос в полную свою вышину.

Мне было довольно диковинно видеть, как у здорового, взрослого мужика, считающего себя по жизни не меньше, чем мачо, по щекам катились слезы. Если бы я попросил сейчас вылизать мои ботинки, он бы без сомнения это сделал. Лишь бы мы оставили его в покое. У этого мешка, наполненного дерьмом, никогда бы не хватило храбрости врезать мне за мою вседозволенность между ног, что несколько дней назад проделала с ним семнадцатилетняя девчонка, когда роли были расписаны совсем иначе.

Я не сдержался и свободной от пистолета рукой от души «сунул» ему в зубы. «Ы-ы-ы-ы», — только и послышалось в который раз.

Дин-дон! — звякнул за нашими спинами колокольчик.

Нервы ни к черту. Кто там еще может быть?!

Мы оглянулись и увидели на пороге Сливу - в темных очках и с куском арматуры в руке…

— Смотри за Бородой. Я сейчас разберусь, — бросил я Демону и кинулся к объявившемуся наконец «мстителю».