Вторая Академия (СИ)

Меня вдруг толкнули в спину. С удивлением обернувшись, я увидела, как другие гости спешно расступаются: спиральная дымка, зависшая над кругом телепорта, полыхала алым. Кто-то очень важный направлялся в Академию: телепорт такого цвета появлялся лишь при срочной телепортации из дворца или из домов правящих.

В следующее мгновение дымка рассеялась, по площадке пронёсся вздох, и я запоздало поняла, кто только что вышел из телепорта.

В Академии учатся все сидды.

Даже дети императоров.

Надменное белое лицо. Белые волосы. Чёрный мундир и чёрные же перчатки. Это всё, что мне удалось запечатлеть в памяти, когда я видела наследного принца Тиара в первый раз — на похоронах моего отца.

Он был красив — особенной змеиной красотой. Сильвейна, я помню, влюбилась в него с первого взгляда, но у меня мурашки от него шли по коже. Я могла представить его с плёткой, но уж точно не с букетом цветов.

Четверо императорских големов белого металла выстроились вокруг принца, чеканя шаг. Принц отдал короткую команду, и процессия двинулась вперёд.

Насколько я помнила, студентам было запрещено держать големов в Академии. Но появиться с помпой и блеском принцу Тиару это не помешало. В конце концов, он был сыном правящего императора Сарффа. Наверняка принцы павшей великой династии Драго появлялись в Академии таким же образом.

— Боже, он так хорош, — прошептала белокурая девушка своей подруге. — Я слышала, он будет искать себе невесту в Академии… и не только невесту. Думаешь, ему нравятся блондинки?

Я отчаянно надеялась, что уж я ему точно не понравлюсь. Потому что у девушек, привлёкших взор принца, выбора уже не было. Никакого.

Принц едва бросил взгляд на нас и направился к лестнице. Идущие вверх студенты расступались, пропуская его. Один замешкался, и выступивший вперёд голем чуть не снёс неудачливого студента, отпихнув его к перилам.

Принц уже дошёл до подножия, как одновременно случились два события. Гонг над телепортационной площадкой начал бить полдень. А один из прохожих, идущих навстречу принцу, не стал обходить принца по дуге, а просто пошёл мимо. Я замерла, ожидая очередного беспощадного удара, но императорские големы расступились, пропуская его.

В следующее мгновение принц Тиар сам грубо толкнул незнакомца в плечо, чуть не швырнув того на мраморные плиты. Студент рядом со мной охнул.

— В Академии такие штучки не приветствуются, — хмыкнул круглолицый паренёк. — Если он продолжит в том же духе, ему грозит взыскание. А то и позорная стена. Было бы любопытно посмотреть, а?

Я застыла. Я не могла рассмотреть незнакомца за плотным заслоном студентов, но что-то в нём было поразительно знакомое.

Мигом позже его пальцы вспыхнули алым. Он сделал резкий жест ладонью — и принц Тиар отлетел в сторону шагов на десять, едва удержавшись на ногах.

А самым удивительным было то, что четверо императорских големов замерли. Словно им было запрещено вмешиваться.

Раздались изумлённые вскрики, а у меня отвисла челюсть. Ох, что сейчас будет…

Принц процедил что-то сквозь зубы. Секундой позже он вскинул руку, вмиг окутавшуюся кроваво-красным сиянием, — но сразу трое студентов изо всех сил замахали руками. Один из них отчаянно мотал головой, указывая на обидчика принца и жестикулируя изо всех сил.

Но почему големы не атаковали? Они же обучены защищать представителей императорской династии от кого угодно!

— Тиар что, поднял руку на кого-то из преподавателей? — сдавленным тоном произнёс круглолицый студент. — Ну всё. Ему конец.

— Он наследник престола!

— И? Это Академия! Будет продолжать в том же духе, вернётся обратно во дворец.

— Но толкнуть принца… — сдавленно прошептала белокурая девушка. — Этот тип не мог просто отойти, как все? Принц Тиар этого так не оставит!

Я поднялась на цыпочки, чтобы покоситься на «этого типа» через плечо соседки. И остолбенела. Это был…

…Рэй. Мой старый знакомец с насмешливыми глазами. Тот, кого я ждала.

В этот раз на нём были строгие чёрные брюки и рубашка. Никаких знаков различия в петлицах. Но в его лице была та же отстраненная насмешка, словно он глядел на мир сквозь толстый слой стекла и был недосягаем и для ударов, и для тёплых прикосновений.

Круглолицый паренёк вдруг охнул.

— Не может быть, — произнёс он. — Мне рассказывали, что он здесь, но… Так вот почему големы его не задели! Не поверите, кто это!

Белокурая девушка повернулась к нему. Её глаза горели:

— Рассказывай!

И в это же мгновение взгляд Рэя упал на меня. Наши глаза встретились.

Проклятье, мне нужно было спешить. Кажется, я так и не узнаю тайну, которую собрался рассказать мой новый знакомый.

Я быстро побежала вниз по ступеням навстречу Рэю. И чуть не споткнулась, когда юноша-студент, стоящий в шаге от него, вдруг отвесил ему насмешливый поклон. А за ним — ещё один. Я увидела, как какая-то девушка показывает на Рэя пальцем.

Меня вдруг пронзило плохое предчувствие.

Тем временем Рэй, будто бы и вовсе не обращавший внимания на шепотки, скрестил руки на груди.