Вторая Академия (СИ)

— Чушь. — Рэй прикрыл глаза. — Если мы не расставим всё по местам, это будет грызть тебя изнутри, и ты сама это знаешь.

— Как-нибудь потерплю.

— Не потерпишь.

Рэй приподнялся, и я вдруг заметила, как близко мы были друг к другу. Его обнажённая кожа, мышцы, выступающие ключицы. Кровь застучала в висках, и мне невыносимо захотелось наклониться и коснуться носом кожи Рэя, заглянуть в тёмно-янтарные глаза, запустить пальцы в ореховые волосы. Проклятье, он был хорош собой и умел этим пользоваться. И теперь, когда я побывала с ним в постели, его обаяние действовало особенно остро.

— Ляг со мной, — негромко попросил Рэй, глядя мне в глаза. — Мне сейчас лучше, но я помню по прошлому разу, что это ненадолго. Если будет новый кризис… не хочу ползти за тобой через весь дом.

У меня вырвался невольный смешок. Рэй очень хорошо умел использовать свою притягательность. Так, что у меня не было ни единой возможности ему противостоять.

Кроме одной-единственной. Кроме моего собственного обаяния. Если Рэй не притворялся, то ночь со мной действительно спасла его от страшных кошмаров. Ему сделалось легче рядом со мной, и это значило, что глубоко внутри него всё-таки таился призрак чувства. Искра, к которой я могла воззвать, чтобы защитить себя.

Не отрывая взгляда от Рэя, я улыбнулась.

«Как бы ты ни пыталась его догнать, он всегда будет на шаг впереди».

— А вот посмотрим, — произнесла я вслух.

Рэй поднял бровь:

— Ты о чём?

Вместо ответа я убрала фарфоровую миску и влажную ткань на пол. Отогнула одеяло и, как была, скользнула на простыни рядом с Рэем.

— Правда всегда действует сильнее, чем ложь, — проговорила я, устраиваясь рядом с ним. — Ты меня этому научил. Помнишь, как я говорила, что не буду предавать тебя и играть твоими чувствами?

Рэй повернул голову ко мне. Взгляд карих глаз был глубоким. Затягивающим.

— Помню.

— Я и не собираюсь этого делать, — серьёзно сказала я. — Но это твоё уязвимое место, и мы оба об этом знаем. Тебе нужна искренность, нужен кто-то, кто не предаст тебя и всегда будет на твоей стороне. Какие бы маски ты ни носил, это главная твоя мечта — и я знаю о ней. Знаю твоё сердце.

Я пододвинулась к нему так, что мы почти соприкасались носами.

— Я уже вижу тебя без маски, — прошептала я. — Просто ты в это ещё не веришь.

Мы замерли, глядя в лицо друг другу.

И тут раздались бодрые металлические шаги.

— Хозяин, ты живой? — раздался деловитый голос Хата. — Я так, проверить. А то я там червей для рыбалки накопал, не пропадать же добру.

Мы с Рэем переглянулись и засмеялись.

После завтрака Рэю сделалось лучше, так что я со спокойной душой отправилась одеваться и приводить себя в порядок. И, уже заканчивая расчёсывать волосы в ванной, услышала хриплый крик.

Не помня себя, я бросилась в кабинет.

Рэй метался на диване, белый и изгибающийся от боли. Одеяло слетело на пол, и разодранная простыня трещала в его пальцах. Опустевший стакан с рассыпанным обезболивающим порошком валялся на простынях, вокруг растекалась пролитая вода, и я обречённо вспомнила, что сейчас, пока Рэй ещё под действием спасшего ему жизнь артефакта, его боль не унять ничем.

Рэй замер, лёжа на спине, и лишь часто-часто дышал. По его вискам катился пот.

— Рэй, — позвала я. — Я рядом. Всё будет хорошо, слышишь?

— Кто… — сипло прошептал Рэй. — Кто?

Его глаза были открыты, но они были мутными, невидящими.

— Это я, Фаэль. Рэй!

— Я тебя… не помню… Позови Зеро.

Я похолодела. Рэй был не в себе. Начался бред, и я ничем не могла ему помочь.

Я машинально села на диван. Протянула руку к холодным пальцам Рэя, сжатым в кулак.

— Хат видел тебя, когда ты валялся между жизнью и смертью в прошлый раз?

— Не было… — голос Рэя был глухим, далёким, словно он проваливался в себя. — Не было… никакого… прошлого раза…

— Правда?

Рэй застонал.

— Маркус… — прошептал он. — Он хотел убить всех, не считаясь с потерями… но не меня.

На мгновение мутное выражение исчезло из его глаз, и Рэй, выгнувшись, мучительно вглядывался в незнакомую мне даль, словно он был вовсе не здесь.

— Может быть, он оставил меня для себя? — Рэй страшно оскалился. — Как запасное тело?

Я вздрогнула, вдруг поняв, почему высшие чины империи хотели убить моего отца. Глава разведки за сутки безумия мог выдать столько секретов, что поставил бы под угрозу всех своих агентов — и саму безопасность империи.

— Рэй, ты в доме Зеро, — произнесла я. — Маркус умер много лет назад.

Рэй лишь дёрнул головой, будто не слыша меня.

— Я мёртв, — произнёс отрешённо. — Надо было давным-давно свыкнуться с этим. Утреннее солнце и звёзды под крылом закончились. Больше не вернуться домой… а так хочется побыть ребёнком. Увидеть маму и Джейена живыми и настоящими… но ведь они не простят меня, правда? Кому нужен подлый предатель?

— Всё-таки ты не относишься к третьей категории, — прошептала я. — К тем, кто предаёт близких и ни капли не сожалеет об этом.

Рэй моргнул:

— Я рассказывал тебе… про категории? Тебе? Ты… кто ты… Фаэль?

Я быстро взяла со столика стакан с холодной водой и склонилась над ним.

— Пей. Тебе нужно попить.