Вторая алхимическая война

Приземлившись и снова подлечив себя, взглянул назад. Штурм замка захлебнулся, так и не начавшись, несмотря не то, что атакующие понесли весьма незначительные потери в живой силе, если судить по их общей численности. Хорошо если полтысячи отправились на перерождение, остальные пострадали исключительно морально, кто-то вплоть до грязных штанов. О да, здесь эти мелкие 'нюансы' человеческого естества переданы исключительно хорошо. С цветом и запахом. Последняя штурмовая башня катилась вперёд уже чисто по инерции, разгонявшие её бурлаки и те, кто сидели внутри неё сейчас быстро оттягивались назад в сторону леса. То же самое делали активно выбиравшиеся из-под завала живые игроки, дополнительно прихватывая тела тех, кто уже не мог сделать этого сам, дабы не оставлять мародёрам ценных трофеев. Как это ни странно, настоящего хаоса, как можно было ожидать после всего произошедшего, не случилось, решительное наступление перешло во вполне организованное отступление. Даже прикрывавшие атаку маги быстро сориентировались, и теперь держали щиты над собиравшимися в плотные группы отступавшими отрядами. Продолжающие прилетать со стороны замка камни уже не играли какой-либо роли, падая то тут, то там, иногда выбивая брызги древесной щепы из оставшейся на ходу штурмовой башни.

'Дальше вы и без нас справитесь', - напоследок отписался в замок, убирая связной перстень в пространственный карман и направляясь в сторону, где меня терпеливо дожидается напарница.

Рисковать в попытке вытащить что-либо ценное из-под завала, где наверняка остались бесхозные трупы, сильно не хотелось. Опять же замковые катапульты периодически роняют туда тяжелые булыжники - можно легко попасть под раздачу. Пусть там могут найтись очередные редкости и ценности, сейчас для меня важнее хорошенько выспаться перед завтрашним турниром, иначе получу совершенно ненужное ослабление. Фелина захотела мне что-то рассказать, когда я нашел её около края леса, но к тому моменту я уже занялся открытием портала к её озеру. Там нас точно никто не побеспокоит до самого утра.

***

Главный замок клана 'Ралисты', круглый зал на самой вершине наблюдательной башни.

Собравшиеся сейчас здесь люди выглядели сильно уставшими. Некоторым из них приходилось бодрствовать уже третьи сутки подряд, получив за это закономерное сильное ослабление. Да и обычное нервное истощение никуда не исчезало. Однако дела клана, идущие в последнее время не слишком-то удачно, требовали держаться и тянуть взваленную на себя лямку, крепко стиснув зубы и вставив спички в глаза, чтобы те не закрывались сами собой. Кто говорит, что руководство может легко свалить всё на плечи подчинённых? Не верьте таким слухам, начальство порой суетится куда активнее, чем работники низового звена. Иначе можно всё потерять практически в один момент. 'Низовики' перебегут к другим, а 'верхушка' останется с носом, а то и вовсе без него - тут уж как повезёт. Именно такое весьма прискорбное событие едва не произошло буквально несколько часов назад. Теперь директорат и несколько лучших специалистов клана собрались здесь, дабы подвести некоторый итог деятельности всего коллектива за последнее время и подумать о ближайших перспективах, которые для них представлялись отнюдь не в радужном свете. Тем не менее, они продолжали оставаться теми, кто они есть, со всеми присущими им достоинствами и недостатками.

- С библиотекой так ничего и не прояснилось? - спросил мужчина, которого тут все назвали Виталий Юрьевич, игрока, облачённого в крепкий латный доспех, с ником Ардост и уровнем 100 над головой.

- Похоже, в этот раз нам подсунули пустышку! - с большим раздражением в голосе ответил тот. - Чтецы раз за разом пролистывают Книгу, меняя дуг друга, но всё без толку. Выскочила парочка кулинарных рецептов 'обычного' класса и на этом всё. Ничего из того, о чём прошла информация, в ней нет, и явно не ожидается. Параллельно нашли в других книгах неплохие рецепты для кузнецов. Хоть какая-то приятная мелочь. За ночь успешно отбили три штурма, потери вполне терпимые, материальную часть удалось сохранить. С рассветом предлагаю свернуть операцию, как абсолютно бесперспективную.

- Поддерживаю! - подал голос другой игрок в чёрной мантии мага, с ником Равен. - Хоть мне крайне неприятно об этом говорить, но есть все основания считать нашу агентуру полностью скомпрометированной. Если 'Клопы' смогли подсунуть нам 'хорошо проверяемые' сведения сразу через три независимых источника, то им известны и другие наши информаторы. Попытка штурма главной крепости, когда мы крайне неудачно распылили свои силы, тому наглядное подтверждение. И мне сейчас сильно хочется узнать, как вам удалось отбить её, не подпустив вражеские силы под стены. Слышал, хорошо выступили расчеты катапульт, стоило бы их дополнительно наградить за меткую стрельбу.

- Уже распорядился, - кивнул своему коллеге Виталий Юрьевич. - Вот только есть некоторые основания считать, что наши катапульты сыграли лишь отвлекающую роль. Главную же скрипку в этой быстро закончившейся увертюре сыграли наёмники.