Вторая алхимическая война

- Турнир гарантирует сохранность материальной части выходящих на арену бойцов за исключением подобных форс-мажорных случаев. Не выставлял бы он ограничители - перетерпел несколько минут. Тем более рыцарь. Потому вы получите достойную денежную компенсацию в любом случае, - да уж, передавать выпавшие ценности, отказываясь от возможности ещё немного подзаработать на чужом горе, организаторы турнира явно не намерены.

Но и спорить с ними сейчас не с руки, ибо моя цель сейчас далека от простого заработка на трофеях. Хотя я бы не отказался от ещё одного 'эпического' колечка, ибо уже осознал разницу между собой нынешним и настоящим рыцарем. Преодолеть семь метров разделяющего нас расстояния всего за секунду, попытаться провести сокрушающий восходящий удар практически без замаха, вырвать клинок из руки, пусть и за счёт инерции тела: такое возможно, если 'сила' и 'подвижность' соперника превосходила мою почти на сотню пунктов. А это реально много. И верить, что подобный соперник мне здесь больше не встретится или с ним также сильно повезёт как-то неправильно.

Пока отдыхал в личной комнатке, прямо скажу более всего похожей на маленькую монашескую келью без окон, где кроме скромной лежанки и тумбочки и отхожего закутка за занавеской ничего не поместится, тщательно разбирался с таблицей жеребьёвки. Впереди у меня два относительно простых боя - соперники явно впервые вышли на турнир, да и рыцарей среди них нет, вот дальше... Поединок с чемпионом прошлого и позапрошлого годов Велием Блитстательным не предвещает ничего хорошего. Свести бы его вничью - на большее пока не стоит рассчитывать. И даже для этого придётся сильно постараться.

- На вторую площадку выходит Зарева Юркая и Чёрный Рыцарь, - объявили начало следующего поединка с моим участием.

'Надо же, какая шустрая баба!' - промелькнула мысль подлинного восхищения.

Изучая таблицу поединков, не обратил внимания на добавку к нику очередной соперницы, а зря. Эту прожженную стерву знает наверное половина мира 'Фантазии'. Кто-то ей восхищается, а у других при упоминании её сводит скулы от презрения или вовсе - отвращения. Когда-то она руководила крупным кланом амазонок, занимавшимся организованным разбоем, ПК, и другими непотребствами. Симпатичных мужиков так и вовсе третировали при первой возможности. Вскоре это всем прочим сильно надоело и её вместе с остальными зарвавшимися бабами хорошенько опустили, ещё до захвата кланов корпорантами. Долго никто их них не мог вылезти из 'детского сада'. Но дамочка не отступилась и снова выбралась из грязи, отвоевав себе жизненное пространство исключительно за счёт собственного упорства. Вот теперь и до чисто мужских турниров добралась, дабы опять громко заявить о себе. И поединок с ней лёгкой победы не обещает. Облачена она в простой с виду кожаный доспех, шлема на голове нет, огненно рыжие волосы забраны в тугой хвост, свисающий ниже спины. В качестве оружия в её руках поигрывает боевой хлыст, на конце которого выделяется светящийся красным набалдашник. Короче, пропускать удар категорически не рекомендуется даже с моим доспехом, и при этом стоит внимательно следить за ногами, ибо такое оружие идеально для проведения подлых подсечек. На боку у дамочки висит длинный тонкий кинжал. И если рыцари делают упор на 'силу', то Зарева не зря имеет приставку 'Юркая'.

Отмашка судьи и я уже спиной чувствую, куда придётся удар хлыста через пару мгновений. Движение вбок и полшага вперед, щит вверх, прикрыть голову. Хлыст со свистом разрезает воздух в том месте, где я должен сейчас находиться. Стоять нельзя, резко контратакую замешкавшуюся соперницу. Не ожидавшая с моей стороны столь завидной проворности Зарева не успела разорвать дистанцию, однако уверенно заблокировала клинок древком своего хлыста и захотела воткнуть в мою глазницу мгновенно выхваченный кинжал. Но мечом я обозначил лишь обманный замах, хорошо представляя, куда стоит переместить щит, главный удар она прозевала, получив бронированным носком латного сапога в голень. Громко вскрикнув от резкой боли, женщина упала на песок, попытавшись сразу же вскочить, но подняться ей не позволил чёрный клинок, неожиданно упершийся в её неприкрытое горло.

- Победу на второй площадке одержал Чёрный Рыцарь! - разнеслось над трибунами Колизея несколько секунд спустя.

Уходя с площадки, спиной чувствовал прожигающий взгляд побеждённой, но не сломленной соперницы. Не хватило ей опыта именно турнирных боёв, когда важна буквально каждая мелочь. Наверняка ведь долго тренировалась против бойцов в полном латном доспехе с типичным для них оружием. Однако прозевать удар ногой в голень в самом начале схватки - это верный показатель изначальной недооценки противника. Хочется надеяться, что в финале мне с ней столкнуться не удастся.