Вторая дорога. Путь офицера

Следующий день начался с артиллерийской дуэли. Единственным местом, пригодным для установки четырех осадных орудий кастильцев, оказался поворот дороги, почти под выступом. скалы, в которой галлийцы заложили фугас. Но. именно. что. почти — в случае взрыва пушки оказывались вне зоны поражения, ближе к крепости. Таким. образом, противник сразу получил преимущество. — на таком. расстоянии картечь былабесполезна, а вероятность попадания в его. орудия ядрами — не высока, практически ничтожна. Одно, радовало. — толку от обстрела стен тоже было мало. Осадные орудия эффективны метров с трехсот, не допустить их на эторасстояние галлийцам было вполне по. силам.

Более того, под обстрелом. оказалась боковая, примыкающая к скале стена. Ворота же, самое уязвимое местообороны, находились в центре главной, практически неприступной стены, что. протянулась параллельно, реке идороге. И подойти к ним. можно. либо. по. крутому склону, либо. по. длинной, извилистой, отличнопростреливаемой тропе.

Так что. всю крепостную артиллерию Ажан с чистой совестью сосредоточил против пушек противника. Чего, как оказалось, кастильцы и добивались.

Дорога в ущелье идет по. правому берегу Гаронны. Он более пологий,

что. и позволило. построить на нем икрепость, и, немного дальше от границы, сам. поселок. Левый берег для войск непроходим. Но. это. для войск, амати с небольшой охраной, как оказалось, смогли по. нему пройти и расположиться напротив крепости. Из мушкетов их не достать, из пушки попасть по. одному человеку невозможно.

Главная сила магов — точность и скорострельность. И страх. Летящие с воем. ядра страшны, но. понятны. Навыстрелы можно, отвечать выстрелом, а что. делать, когда вокруг тебя вспыхивает воздух? Дворяне еще могутувидеть летящие огненные шары, а как быть простолюдинам? Вот только. что. все было, тихо, и вдруг стоящий рядом. человек сгорает, в магическом. пламени. Или с грохотом. сотрясается стена, из которой вылетает кладка, рушатся защитные' зубцы, давя защитников, словно. перезрелые ягоды.

Стена, обращенная к реке, считавшаяся неприступной, оказалась под главным ударом. Солдат пришлось отправить вниз, Жан и де Савьер остались ней вдвоем.

— Лейтенант, не пытайтесь отбивать заклятия, уводите их в сторону! Вниз, вверх — главное, чтобы не попадалив стену!

— Понял, не дурак! Командир, а Вы здесь зачем? Только, мешаете! — прокричал маг.

А дальше ему стало не до. разговоров. Удары кастильцы наносили слаженно, точно. Попытайся де Савьер вступить в прямую дуэль, он продержался бы минут. пятнадцать. Но. и сосредоточившись на отводе заклятий, его. резерва хватило. ненадолго. Однако, у защитников крепости нашелся свой козырь — возможность Жанаработать с чужой магией. Увлеченный схваткой, лейтенант не заметил, что. в сторону улетают, даже те заклятья, отклонить которые он сам. не успевал.

Да, не так эффективно, но. свою часть работы Жан делал. А главное, он смог направлять часть магии из вражеских заклятий на подпитку де Савьера. Тем не менее, ближе к вечеру лейтенант оказался на той граниистощения, за которой смерть мага неизбежна. Пришлось отправить его в казарму, а самому остаться отбивать удары. К счастью то. ли силы противников, оказались на исходе, то. ли они побоялись оставаться ночью нанегостеприимном. левом. берегу, во. всяком. случае, с наступлением. сумерек магические атаки прекратились. Юный комендант. смог перейти на стену, подвергавшуюся артиллерийскому обстрелу, и понял, что. командир гарнизона из него. неважный. В пылу сражения с магами он абсолютно. не контролировал действия кастильских солдат. А те умудрились построить на убойном. расстоянии перед крепостью полноценные флеши, кудаосталось только подвести осадные орудия.

«Два дня мы были в перестрелке, что толку в этакой безделке» 3 — вспомнились строки из прошлой жизни. Счастливые, у них были эти два дня, а здесь придется умирать уже завтра. Что. же, вечной жизни не бывает, нопобороться с костлявой надо. Иначе, зачем в крепости санитары? И на плацу, назло всем. уставам, былиустановлены чаны, в которых кипятились бинты и вата, точнее ленты мягкой ткани и корпия — других перевязочных материалов этот мир еще не знал. Как не представляли бойцы тылового, капральства, зачем их заставили чуть не

до. блеска вымыть караулку — самое большое после ка зармы помещение замка. Ясно, что. для госпиталя, но, по. большому счету, не все ли равно раненным? А командир свирепствовал, не стесняясь ни в выражениях, ни, прости Господи, в тумаках. Никогда за ним. такого не замечали — видать власть юнцу голову вскружила. Но. рука у парня тяжелая, так что чистили и мыли хоть и за страх, но. на совесть.

А остальным — спать. Спят, спят солдаты, спят капралы, лейтенанты, лейтенанты и сержанты. 4 Лейтенантправда один, но. спит как младенец. И слава Богу, без него. крепость не удержать. Собственно, ее и так не удержать, но. знать это. положено. только. командиру. Знать и молчать, так молчать, чтобы эта мысль и в голову никому не пришла, потому что. иначе будет то, что. страшнее смерти — паника и позор.