Вторая дорога. Путь офицера

Все умирают. Но. позади страна, ставшая родной, люди,

по. которым. захватчики пройдут. катком. убивая, насилуя, разоряя. Г аллийцы, когда интервенты, не лучше, это. правда. Однако сейчас не они напали, а значигнадо. держаться. Мир лучше не станет, попробуем. просто защитить людей.

— Можно. посидеть с тобой?

— Шарль-Сезар? Я думал вы уехали. Что. цыганам. делать на нашей войне?

— Нечего, — мальчик сел у костра рядом, — поэтому они и ушли.

— А Вы, господин виконт? — с легкой насмешкой спросил Жан.

— А я виконт, и я не служу Кастилии, — парень говорил спокойно. и совершенно. серьезно, — я галлиец.

— Ты знаешь, что. твой отец служил Кастилии?

— Знаю, это. его право. Я решил служить своей стране. — И сразу, без паузы, тем же спокойным тоном, — Скольконам. осталось жить?

— Зависит от. того, как будем. воевать.

— Я не могу воевать, я еще мал. Но я не верю, что бесполезен. Найди мне дело.

— Иди помогать санитарам. Завтра. у них будет много работы, — и тихо, чтобы никто. не услышал, — удачи Вам, будущий граф.

Жан проснулся за час до. рассвета. Часовые доложили, что. в районе кастильских флешей мелькали факелы, слышались крики. Что. же, все ясно. Ночью осадные' орудия подкатили к крепости и теперь надо ждать штурм.

— Гарнизон, подъем! Второй и третий взводы, занять позиции. для обороны! Первый и четвертый — приготовиться к вылазке'!

Логика простая. Исходные' позиции штурмовиков должны быть или в зоне поражения фугаса, или за ним. Еслиих отсечь взрывом, можно уничтожить пушки.

Это. не трудно, достаточно, взорвать порох в устье стволов, сделать то, что. накрепко. отработано. на занятиях. Остался пустяк — сделать и остаться в живых. Хоть кому-нибудь.

— Лейтенант, как только. будете готовы — взрывайте фугас. И хотя бы два удара по. позициям. противника, поканаши до них не добегут.

Потом. отдыхайте, готовьтесь к повторению вчерашней дуэли.

— Понял, командир. Светает, можно бить.

— Открыть ворота, вылазка! Ваше слово, лейтенант.

И оно. рвануло. Не было никакого. грома, только мягкий «пых» и растущая в первых лучах восходящего. солнцарадуга ударной волны. И сползающая на кастильских солдат. гора, от. которой нет. спасения.

Однако. рядом. с пушками, не попав под обвал, стоит. пехотная рота. Часть знаменитой кастильской терции, лучшие солдаты Европы, не умеющие отступать. Им. бы только. прийти в себя и понять, что. надо всего лишь выстоять под атакой — сделать то, что. они умеют как никто. Защитить батарею.

Г аллийцы не дали такой возможности. Быстрая

атака оттеснила. противника от. пушек, заряды в стволы, поджечь фитили и можно. отходить. Четыре взрыва уничтожили батарею, но. кастильцы слишком. хорошие воины, уже успевшие осознать, что. их больше. И у них отличные командиры, вовремя понявшие, что на плечах отступающих можно. ворваться в крепость.

— Лейтенант, бейте по. задним. рядам кастильцев. Если я не вернусь — берите командование на себя.

— Куда тебя черт понес?! — де Савьер в горячке вновь перешел на «ты».

Отвечать не'когда. На тренировках этот маневр неоднократно. отработан, но. с офицером. в главной роли. Отчаянный прием для отчаянной ситуации.

Поверят ли бойцы сержанту? Если нет — конец. Но и другого. путинет.

— СТАРКАД!!!

Состояние, в которое могут. входить только. чистокровные' дворяне. Страшное состояние измененного. сознания берсерка. Одинаково опасное и для своих, и для врагов. Разница только. в том, что. свои знают, куда бежать.

Вновь привычно. замедлилось время, вновь жажда. крови и боя затуманила разум, вновь крики боли и звукиразрубаемой плоти приносят счастье, выше которого. нет. ничего в этом. мире! Мелкие человечки пы тались сопротивляться — кому? бежать — куда? Жану вначале смешно, потом. весело, вот оно, счастье! Их смерть и егослава! Есть! Есть упоение в бою! Упоение в бою… Где я это. слышал… Не успеваю… Все?

— Если ты ему действительно. благодарен — забудь об этом.

Глаза еще не открываются, но. слух вернулся.

— Забыть, как он подарил нам жизнь? — знакомый голос. Шарль-Сезар что-то. отстаивает с мальчишеской горячностью. Рядом. де Савьер. Интересно, о. чем они?

— Пока только. еще один день. Хотя я давно, заметил, что. вся жизнь именно, из них и состоит, из дней.

— Скажи, лейтенант, почему ты рванул за ним? Почему тащил на спине как мешок? Ты же маг. Я сам видел, как ты телегу по. воздуху передвинул, почему его. не смог?

— Не знаю. Пы тался — не получилось. Пришлось по. старинке, на горбу. Благо. кастильцы бежали от негобыстрее, чем я к нему.

— А сегодня еще будет штурм?

— Обязательно, — это. уже Жан, пришедший в себя, но. способный

пока только. говорить, — Лейтенант, мы с Ваминаверх. Если у врага нет. пушек, то. сейчас в дело. вступят Ваши коллеги. Помогите.