Вторая дорога. Путь офицера

среди ночи этого, как его, — Дюбуа посмотрел в бумаги, — а, де Сент-Пуанта, долженвыпустить по. одному твоему слову? Да ты знаешь, что. парень никакой не дворянин!? Проверили уже, нет в нем магии. Вообще нет. А награда твоя, она, коне'чно, уважаемая, только, порядочности кавалера не гарантирует, мы тут. всякое видели.

Вот такие дела веселые, «жизнерадостно.» подумал Жан. И полицейский прав, бодрые путешественники самисебя в идиотское положение поставили. Точнее один из них, детектив, прости Господи, хоть и бывший. Что. же, чрезвычайные обстоятельства требуют чрезвычайных решений. Перед де Безье Вы, господин Ажан, засветились, теперь еще раз придется — сгорел сарай, гори и хата!

— Думаю, за меня мог бы мэтр Богарэ поручиться, — не слишком. уверенно, сказал Жан, — если, конечно, согласится прийти. Фамилию мою он не вспомнит,

но. вот узнает наверняка.

— А что? Даже интересно, — оживился капрал, — если ты его знаешь, то. понимаешь, чем рискуешь — он чужие' зубы посчитать большой любитель. А потом. я тебе сам. собеседника. найду. Обстоятельного, такого, любопытного-о. — он у нас палачом. работает. Ну что, мне идти?

Оставив Жана в компании двоих неразговорчивых полицейских, Дюбуа ушел, чтобы вернуться через полчаса в сопровождении огромного, шумного, и очень недовольного. главы парижской гильдии наемников мэтра Богарэ.

— Ну и какой самоубийца здесь моим. именем. торгует, — загрохотал мэтр, взглянув на Жана, — Этот? Первый раз вижу. Все? Могу идти?

— Да знаете Вы меня, мэтр, — начав нервничать, воскликнул Ажан. — Ну вспомните, как три года назад мы с Вамиза взнос в Гильдию торговались!

После этих слов уже уходивший Богарэ резко. развернулся и вновь

посмотрел… вначале недоверчиво, потомвнимательно, а затем. сел на стол, отчего. тот жалобно. скрипнул, и потер ладонями виски.

— Господин капрал полиции, — глава гильдии говорил твердым, уверенным голосом,

— я ручаюсь, что. господинАжан является законопослушным человеком, я уверен, что. он никак не связан с нападениями на караваны. Могу его. забрать?

Через полчаса Жан и Богарэ сидели в корчме при гостинице. Виконт, был отправлен сном. снимать незаслуженно, полученный стресс, а старые знакомые степенно. открыли бутылку вина.

— Значит Ажан? — начал разговор Богарэ, как шахматист начинает, комбинацию тихим. этюдным ходом. — После первого. нашего разговора гильдия потеряла деньги, после второго. — более ста. человек убитыми. иискалеченными. Что, интересно, сулит третий?

— Да ладно. Вам, мэтр, я мирный человек, мечтающий о. спокойствии и уюте. Поверьте, мне бы довести госпожу де Ворг в Амьен, получить деньги. А дальше — тихая жизнь, без сражений и крови. Хватит, навоевался. Хороший дом, хорошая жена — вот что. нужно. человеку, чтобы встретить старость.

— Красиво. сказали, Ваша Милость, — Богарэ поднял ладонь, пресекая попытку Жана возразить, — да, именноВаша Милость. Я многое видел на сво. ем. веку, и я знаю, что, если Вас перестали называть дворянином, это. не значит, что. Вы перестали им. быть. Вы всегда кого-то. защищали. Сейчас охраняете эту графиню, потомвозьметесь защищать еще кого-нибудь. Судьба настоящего, дворянина — это. судьба защитника, так что не видать Вам, спокойной жизни, не надейтесь.

Ажан грустно, усмехнулся, вспомнив сначала свои приключения в этом, мире, а потом, и предыдущую жизнь. Судьба дворянина? Да нет, уважаемый, скорее просто, судьба человека, который сделал свой главный выбор страшно, подумать сколько, лет назад.

А Богарэ рассказывал парижские новости за последние два года.

За это, время молодой король освоился на троне и все меньше интересуется мнением, матушки при принятиигосударственных решений.

Однако, именно, личный духовник Екатерины в последнее время активно, набираетполитический вес. Причем касается это не только карьеры церковной, но, и светской — буквально, на, днях парижский епископ дю Шилле стал членом, государственного, совета и назначен министром иностранных дел. Вокруг него, сформировалась партия вельмож — выходцев из окружения королевы-матери. Основной ее опорой являлись дворяне се'ве'рных, северо-восточных и 'западных провинций, чьи владения находятся в зоне аппетитов Кастилии и Островной империи.

В качестве противовеса оформилась партия принцев — родных и двоюродных братьев короля, опирающаяся накрупных феодалов, прежде всего, юга и юго-востока страны, не заинтересованных в укреплении центральной власти.

Отдельной политической силой традиционно, выступала реформистская церковь, стремящаяся расширить не только политический вес, но, и свою экономическую базу.

И еще одну интересную историю рассказал Богарэ. Наемники, ветераны сражения при Фадже, не пожелалирасставаться — организовали свою команду, «оригинально» назвав ее «Че'рный отряд», и берутся не только заохрану обозов, но, и за разные' «де'лика тные'» поручения. Деньги дерут, с нанимателей бешеные, но, при этомпомимо, качества гарантируют и конфиденциальность, а это, действительно, дорогого, стоит.