Вторая Книга. Друзья и Враги. Демоны наших сердец. Том Второй. Сердце власти (СИ)

Впрочем, когорты были вполне вменяемые, и в их боеготовности никто не сомневался, да и командовали ими офицеры достойные; правда, несмотря на то, что должности командиров в табеле о рангах являлись полковничьими, имели звания всего лишь майоров. Но тут дело было в том, что из-за долгого мирного состояния о войнах думали только оголтелые оптимисты; все высшее командование, начиная с подполковников, уже давно сменило полевую форму на кабинетную и возвращаться в поле желания не имело. Даже обещания Артура не очень возымели действие; все вообще подумали, что эта какая-то королевская блажь и никаких дивидендов она не принесет, сверху тех, что уже получены; что, впрочем, не помешало некоторым офицерам сменить, как и обещал Артур, кабинеты в Орсе на кабинет в Мир Рошанском. Хотя, говорят, впоследствии некоторые кусали локти, поняв, что потеряли.

Так что командование когорт осталось прежним, но так как находиться рядом с Принцем Крови майорам по рангу не полагалось, им обоим присвоили звания подполковников досрочно, что в том момент считалось высшим их достижением, и на большее они претендовать уже не мечтали.

Что касается Хранителей, то тут уже Нэй задействовал свои связи, точнее, просто и по-простому переговорил с мужем Райсы — Даиром ди Ордом; и тот, обладая определённой свободой, взял всю ответственность на себя. И, собрав свою команду, которая подзадержалась после изучения Дома Нэя в Орсе — ди Орд все ждал нового назначения и обещанного ему Гроссмейстера — видимо, Орса и в самом деле место, где забывают, — отправился вместе с Нэем к Черному замку, в надежде, что его вспомнят. Впрочем, являясь Грандмастером Ордена Хранителей — это майор в обычных армейских частях, — он специальным указом Артура Принца Крови Герцога Суркенского был тоже произведен в подполковники со всеми вытекающими отсюда последствиями и привилегиями.

Поэтому в комнату, где лечился Нэй, и вошли именно три подполковника, так как ди Орд тоже пошил себе парадную армейскую форму, которая была положена ему специальным указом Артура, но взял цветовую основу не черную, как у Чистильщиков, и не серую, как у Внутреннего конвоя, а синюю, как мантии адептов Ордена Хранителей.

Что касается двух других офицеров, то это были подполковник маркиз Сом ди Урх, командир четвертой Норской когорты Ордена Чистильщиков. И подполковник маркиз Аром ди Мирн, командир седьмой Хорвитской когорты Внутреннего Конвоя.

Все в новой с иголочки форме, только сейчас вытащенной из походных сундуков — камзолы со стоячими воротничками, вышитые золотом, обтягивающие но в меру штаны, черные вычищенные до зеркального блеска сапоги, с надраенными до блеска золотыми пуговицами и золотыми пряжками ремней, сверкающими эполетами и в белых как молоко перчатках.

И конечно же, взоры всех присутствующий устремились на эту великолепную троицу.

— Нам сообщили, что мы наконец-то можем вручить наши командные патенты командующему этой операцией! — проговорили они синхронно и очень четко — очень долго и упорно тренировались.

— Кому мы можем вручить патенты? — это уже Ди Урх. Сказал, и его взгляд остановился на Артуре в парадном мундире полковника гвардии.

Но тот быстро нашелся, повернулся к кровати, и рукой так:

— Вот ему!

Все отвлеченные появлением красавцев офицеров повернулись в сторону кровати и тут же комнату наполнил удивленный вздох всех и сразу.

Всех можно было понять, так как на кровати, на которой только что лежал Нэй и сидела Элли, никого не было! Причем кровать была не просто покинута, она была застелена так, что создавалось впечатление, что на ней никогда и никого не было вообще!

— Ваше Высочество! — проговорил уже ди Мирн.

Артур как-то испуганно посмотрел на офицеров, махнул рукой и сорвался с места с криками:

— Нэй Вейн, я тебя убью!

Заскочил за кровать, чуть не столкнувшись при этом с улыбающейся Шаршани и, к своему удивлению, увидел не очень плотно закрытую потайную дверь. Подбежал к ней и оказался в узком коридоре, и даже сам не понял, почему, но повернул налево.

Еще одна дверь, и небольшой, но с высокими потолками зал:

— Нэй Вейн, не игнорируй меня! — выкрикнул Артур в пустоту.

И испуганно дернулся, когда рядом кто-то приземлился, явно спрыгнув откуда-то сверху.

— Нэй, какого демона! Ты тут командуешь!

— Как ты себе это представляешь? Я и командующий? Скорее, это ты, мой друг, — говорил Нэй, но при этом глаза его смеялись.

— Да я вообще ни сном ни духом! — Артур потряс эполеты полковника на плечах. — Это все непонятные для меня бирюльки! Я такой же военный, как демон на святой Рокате!

— Но ты служил в Граничном патруле!

— Чтобы понять, что служба — это не мое и никогда! Только ты не позволял мне скатиться до маразма и глупости!

— Да-да. Лучше по бабам, конечно же. Иди и бери командование в свои руки, мой принц!

— Да пошел ты! — надулся Артур.

— На обиженных воду возят.

— Я не обиделся, просто это так непривычно, что-то решать самому!

— Артур, твою колесницу! Ты Принц Крови, Герцог! Будущий Король Рошана — и боишься принять решение?

— Я вот принял решение, а ты меня послал!

— Какое решение?