— «Холидэй»… «Холидэй»… Поправьте меня, если я ошибаюсь, — медленно произнесла она, — но разве не это судно курсирует обычно по западной части Карибского моря?
— Да, мэм.
— Десятидневные круизы из Форта Лаудердэйл, если я не ошибаюсь. И на сколько дней уехал мистер Уикли?
Молодой человек неловко засопел.
— На десять дней, мэм.
— Ах так. Вы хотите сказать, что он в отпуске.
— Нет, мэм. Он сказал…
— Меня не интересует, что сказал мистер Уикли. — Голос Дороти-Энн зазвучал чуть холоднее. — Мне кажется, я все поняла. Он наслаждается десятидневным круизом в рабочее время. Ведь
Марвин, выдерживая пристальный взгляд миссис Кентвелл, от всей души желал быть где-нибудь еще — даже Томбукту было бы предпочтительнее, — только бы не стоять именно здесь и именно сейчас.
Чувствуя его неловкость, Дороти-Энн пожалела молодого человека.
«Но он и не мальчик, — напомнила Дороти-Энн самой себе. — По-юношески красив, да, но ему уже за тридцать».
— Что ж, это достаточно легко будет проверить, — заметила миссис Кентвелл.
Она нагнулась и включила стоящий перед ней компьютер.
Практически мгновенно на экране появились графические узоры всех цветов радуги. Ее пальцы летали по клавиатуре, она легко набирала ключи, умело входя в меню, субменю, подразделения и категории.
— Вот «Хейл Лайнз», — бормотала она, вызывая нужный файл на экран. — А теперь «Холидэй»… — Дороти-Энн набрала следующую команду. — Вот оно. Шестьдесят семь тысяч тонн, и так далее, и так далее… По расписанию должно прибыть на Барбадос завтра утром. А теперь заглянем в список пассажиров… — Она быстро пробежала по нему, минуя две тысячи размещенных по алфавиту фамилий, потом замедлила движение.
Марвин Шорт едва мог усидеть в кресле, изо всех сил желая стать невидимкой.
— Трэйси Химмель… Трэйси Химмель… — громко произнесла Дороти-Энн. Она побарабанила ногтями по блестящей крышке стола. —
Она вопросительно взглянула на Марвина, неуютно заерзавшего в кресле.
— Она служащая?
Шорт надул щеки, задержал воздух и медленно выдохнул.
— Вам нечего беспокоиться о нарушении верности, мистер Шорт. Вы не доносите на своего босса. Он сам во все это вляпался. Я задала вам прямой вопрос и жду честного ответа.
Сглотнув, Марвин с несчастным видом вымолвил:
— Это его секретарша.
Дороти-Энн, не любительница пикантных ситуаций, скорчила презрительную гримаску.
— Я понимаю, — произнесла она. — Да, я очень хорошо понимаю.
Молодая женщина почувствовала недовольство этой банальной грязью, неприятной
И все-таки она дрогнула перед тем, что от нее требовалось — выгнать человека, который сам это спровоцировал. Подобно преданному профессии хирургу, миссис Кентвелл не испытала ни малейшего удовлетворения, обнаружив злокачественную опухоль. Как раз наоборот. Черт побери, если бы ее не оказалось, не потребовалось бы хирургическое вмешательство!
Но разве у нее оставался выбор?
Да. Она должна задушить это в зародыше.
— Сесилия, — утомленно заговорила Дороти-Энн. — Приготовьте уведомление об увольнении. Мистер Уикли уволен немедленно. И он и мисс Химмель должны сойти на берег на Барбадосе. Как только я поставлю свою подпись, сразу же отправьте приказ факсом на «Холидэй».
Сесилия сделала пометку в своем блокноте.
— Будет исполнено.
— Также подготовьте отдельный факс корабельному казначею. В нем должно ясно оговариваться, что мистеру Уикли отныне запрещено подписывать