Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны

В данный период Красная Армия ярко продемонстрировала суворовские наступательные традиции и добилась впечатляющих побед над войсками Германии и ее союзников. В 1944 году советское командование успешно реализовало принцип чередующихся ударов на разных участках фронта. Он позволял концентрированно сосредотачивать ресурсы для максимального достижения успеха. Кроме того, это обескураживало германское командование, которое не знало место очередного удара, что дезорганизовало переброску ограниченных резервов. Крупных результатов добились в 1944 году и союзники, которые нанесли решающие поражения войскам Германии и Японии в Европе и Азии.

14 января 1944 года ознаменовалось переломным событием на северном участке советско-германского фронта. В этот первый день старого Нового года перешли в наступление войска Ленинградского (генерал Л. А. Говоров), Волховского (генерал К. А. Мерецков), 2-го Прибалтийского (генерал М. М. Попов) фронтов, которые провели Ленинградско-Новгородскую операцию. Им противостояли силы немецкой группы армий «Север» (фельдмаршал Г. Кюхлер, затем генерал В. Модель).

Соотношение сил перед началом Ленинградско-Новгородской операции

	Советские войска	Немецкие войска
Личный состав (тыс. чел.)	1252	741
Орудия и минометы	20 183	10 070
Танки и САУ	1580	385
Самолеты	1386	370

В районе Ленинграда немцы надеялись остановить советский натиск с помощью заранее подготовленной и глубоко эшелонированной обороны, которая опиралась на развитую систему полевых укреплений и удобные естественные рубежи (речки, широкие заболоченные поймы и т. п.). Эти рубежи охранял наиболее качественный воинский контингент, который сохранил в своих рядах немало ветеранов кампании 1941 года.

Германское командование считало, что местность и мощная система обороны в районе Ленинграда исключают успешное проведение здесь крупной наступательной операции. Маневренная наступательная война велась обычно в южных районах, на Украине. На северном же участке немцы создали довольно устойчивый позиционный фронт. Практически все советские наступления на данном направлении в 1941–1943 гг. имели ограниченный результат. Тем не менее именно под Ленинградом был нанесен первый в 1944 году чувствительный удар по войскам вермахта. Ленинградско-Новгородская операция открыла серию знаменитых советских наступательных операций сорок четвертого года, получивших в то время общее название «десять сталинских ударов».

Первыми перешли в наступление войска Ленинградского и Волховского фронтов. Из-за рано наступившей оттепели в болотисто-лесистой местности, туманов и нелетной погоды наступавшие не могли в полной мере использовать свое преимущество в танках и авиации. Основную тяжесть боев по прорыву мощных оборонительных сооружений пришлось нести «матушке-пехоте», что обусловило низкие темпы наступления.

На низкие темпы наступления повлияли и серьезные просчеты в его организации. «В полосе наступления у гитлеровцев не существовало сплошного фронта. Оборона состояла из отдельных опорных пунктов и узлов сопротивления. Войска же прорывали ее как сплошной рубеж. Поэтому уже при артподготовке большое количество снарядов пришлось по пустому месту. Затем пехота атаковала никем не занятые промежутки и попадала под фланговый огонь вражеских опорных пунктов», — вспоминал участник тех боев генерал М. И. Казаков.

Вначале Красной Армии удалось прорвать немецкий фронт в районе Ропши, Красного Села. Однако на многострадальном Мгинском выступе (район Мга — Синявино), на котором уже не раз в прошлом останавливались волны советского наступления, немцы держались крепко и отразили все атаки. Наступление развивалось медленно и тяжело. Судьбу этого участка решил фланговый удар войск Волховского фронта. 20 января они освободили Новгород, а затем, прорвав фронт, создали угрозу выхода в тыл немецкой мгинской группировке, которой пришлось отступить из-за угрозы окружения.

К 30 января войска Ленинградского и Волховского фронтов продвинулись вперед на 60–100 км, взломав одну из сильнейших созданных немцами линий обороны на всем ее 300-километровом протяжении. Немецкие войска начали отход в южном и юго-западном направлении. Надежды Гитлера на удержание Северного вала окончательно рухнули. За это поражение фюрер отстранил от командования фельдмаршала Кюхлера, заменив его генералом Моделем.