Вторая мировая как битва народов. Страны войны

Самой распространенной версией является то, что решающим фактором победы американцев над японцами стало то, что они раскодировали шрифты японцев и эффект неожиданности был утерян.

Честер Уильям Нимиц, новый главнокомандующий Тихоокеанским флотом после Перл-Харбора, пытается поддержать боевой дух после всех неудач и полностью становится на сторону расшифровщиков, хотя и в Вашингтоне, и многие его коллеги-адмиралы считали, что доверяться этой информации и отправлять туда весь флот опасно. Лобовое столкновение всех сил – флот на флот – кончилось бы разгромом американцев, если бы там оказался весь японский флот.

В это время прошла информация о том, что японцы собираются атаковать. Но было неясно – может, это будет Австралия, или они пойдут далеко на север, к Алеутам. И Мидуэй в этой ситуации был важной точкой – захват атолла Мидуэй позволил бы создать периметр и организовать очередную базу. Это было стратегически очень важно.

В этой ситуации Нимиц принимает решение отправить туда все основные силы на тот момент, три американских авианосца – «Йорктаун», «Хорнет» и «Энтерпрайз». При этом, даже имея информацию, Нимиц не знал, что случится. Японцы могли прийти позже, и тогда могла бы быть катастрофа.

Ямамото принимает решение, за которое его в дальнейшем страшно критиковали, – отправить туда четыре тяжелых авианосца из имеющихся шести в наличии. Если бы он отправил туда весь флот, то японцы взяли бы Мидуэй и разгромили американцев. Но решение Ямамото было инженерно-прагматичным, при этом еще одно японское соединение двигалось на север, к Алеутам, и это было частью операции. Таким образом, японцы сосредоточили в этой части Тихого океана совершенно невероятные силы. И когда это соединение уже подходило, началась японская атака на Мидуэй.

И здесь вице-адмирал Нагумо, командующий 1-м флотом Императорского флота Японии, должен был дать очень важный первый приказ, определиться в своих целях – захватить остров, сохранив полосу в неприкосновенности, или просто сровнять все с землей. Но Нагумо не принимает решения. Он отправляет половину авиации, а половину держит в резерве. Начинается бомбежка, японцы ни о чем не подозревают, и в этот момент приходит информация о том, что идет волна американских самолетов. И здесь Нагумо принимает решение на два фронта, что становится уже серьезной ошибкой.

Интересна судьба трех групп бомбардировщиков, которые в силу грубых ошибок, допущенных американским командованием, оказываются отрезаны от истребителей. Здесь адмирал Флетчер должен был принимать решение, и оно было психологически очень тяжелое. Их нужно было возвращать назад, но Флетчер понимал, что это будет означать потерю темпа в атаке, и оставляет их без прикрытия. Они практически все гибнут, возвращаются считаные единицы. Они не наносят никакого ущерба японцам, но меняют баланс ситуации. Многие японские истребители в воздухе теряют амуницию, боеприпасы и горючее, вынуждены садиться, и сам характер боя поворачивается в эту сторону. Нагумо опять принимает очень важное решение: когда атакуешь корабли, надо менять бомбы на торпеды. Вместо того чтобы использовать весь бомбовый запас против Мидуэя, он начинает менять боеприпасы и допускает грубейшую тактическую ошибку.

Чуть ранее сражение в Коралловом море стало первым военно-морским сражением, когда не было артиллерийской дуэли. Это было первое сражение авианосцев – все решала координированная работа истребительной авиации и зенитной артиллерии.

Следование Нагумо инструкции привело к тому, что Флетчер, которого потом даже звали «Кровавый Флетчер», решает пойти на этот гамбит, что приводит к изменению ситуации. Нагумо считал, что отобьет атаку, тем более что уже угробил несколько десятков бомбардировщиков. Мидуэй пока парализован, оттуда еще ничего не поднялось бомбить, и идет следующая волна, где получается то самое чудо – готовность американцев играть не по правилам: в эскадрилье (главный офицер – Джей Маккласки) кончается горючее, надо возвращаться обратно, но он видит один из японских боевых кораблей и принимает решение продолжать. Это самоубийственное решение, потому что горючее было уже на исходе, и многие самолеты так и не вернутся, привело к тому, что американцы находят всю японскую авианосную группу, и меньше, чем за полчаса, три японских тяжелых авианосца были потоплены. Это было невероятно. Такой поворот в балансе в войне даже было трудно себе представить.

Одной из причин случившегося явилось то, что как раз в этот момент японцы занимались сменой вооружения. Даже если бы Нагумо успел поднять самолеты, там не было бы бомб.