Вторая мировая война на море и в воздухе. Причины поражения военно-морских и воздушных сил Германии

17 декабря 1941 года вышедшая из Александрии английская эскадра при попытке нападения на итальянский конвой была атакована германскими и итальянскими самолетами-торпедоносцами. К вечеру того же дня между английской и итальянской эскадрами произошла короткая артиллерийская дуэль, а вслед за ней — еще одна атака итальянских самолетов-торпедоносцев. Однако итальянская эскадра снова не использовала благоприятную для нее обстановку и не приняла боя. Заявление итальянцев о том, что ими потоплены 2 английских эсминца, к сожалению, не подтвердилось. Вышедшее на перехват того же итальянского конвоя с острова Мальта соединение английских крейсеров 19 декабря нарвалось на установленные в районе Триполи минные заграждения. Крейсер «Нептун» и один из эсминцев погибли вместе со своими экипажами; крейсер «Орора» получил серьезные повреждения — этот успех был достигнут благодаря тесному взаимодействию германских и итальянских вооруженных сил. За день до этого три отважных и решительных экипажа итальянских двухместных человекоуправляемых торпед проникли в Александрийский порт и тяжело повредили стоявшие там английские линкоры «Куин Элизабет» и «Вэлиент». (Использованные итальянцами во время Второй мировой войны человекоуправляемые торпеды являлись усовершенствованной модификацией созданной еще в 1918 году капитаном 3-го ранга Рафаэле Россетти и лейтенантом Рафаэле Паолуччи специально оборудованной торпеды, для которой был использован корпус германской 510-мм торпеды (длина 8,2 метра, водоизмещение 1,5 тонны). Первые такие торпеды могли передвигаться в полупогруженном состоянии на скорости около 4 узлов на расстояние 8–9 миль, для чего на них устанавливался мотор, работавший на сжатом воздухе. С этого момента началась новая эпоха в использовании подводных пловцов-диверсантов, получивших первое эффективное оружие. Торпеду усовершенствовали в 1935 году Тезео Тезеи и Эмилио Тоски, и их изделие SLC, носившее прозвище Майале (Поросенок), использовалось во время Второй мировой войны. Длина 6,7 метра, диаметр 533 мм. Водоизмещение 1,5 тонны. Электромотор мощностью 1,1–1,6 л. с. Скорость от 2,3 узла (в этом случае дальность 15 миль) до 4,5 узла (дальность 4 мили). Боеголовка 200 килограммов, затем 300. Глубина погружения 30 метров. Задержка часового механизма до 5 часов. — Ред.)

Так закончился на Средиземном море 1941 год, в течение которого англичанам светила несчастливая звезда, но теперь они могли вздохнуть с облегчением, потому что Соединенные Штаты Америки наконец вступили в войну на их стороне. С другой стороны, большие потери при перевозке войск и предметов снабжения морем в Северную Африку — к концу года было потеряно 350 судов общим тоннажем 0,5 миллиона брт — вызвали большую тревогу в странах оси.

Сравнительные данные о военно-морских силах воюющих стран в Восточной Азии

	Япония	США	Англия	Нидерланды
			(флоты в Восточной Азии)
Линкоры (включая крейсеры)	10	15 (9. — Ред.)	2	—
Авианосцы	10	6 (3. — Ред.)	1 (нет. — Ред.)	—
Тяжелые крейсеры	18	18 (13. — Ред.)	2 (1. — Ред.)	—
Легкие крейсеры	22 (20. — Ред.)	19 (11. — Ред.)	3 (7. — Ред.)	5 (3. — Ред.)
Эсминцы	124 (112. — Ред.)	195 (80. — Ред.)	6 (13. — Ред.)	14 (7. — Ред.)
Миноносцы	12	—	—	—
Подводные лодки	74 (65. — Ред.)	111 (56. — Ред.)	—	13
Торпедные катера	—	8	—	—
Самолеты авианосной авиации	575	220	—	—

Вступление в войну Япония и США