Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Если не считать одной бреши между позициями групп армий «Центр» и «Юг», германский фронт на Востоке был в основном сплошным. Но этот факт не мог скрыть недостаточной прочности новых оборонительных рубежей. Серьезных резервов не было. Дивизии были измучены постоянными боями, их боевой потенциал свидетельствовал о том, что новых тяжелых испытаний германские соединения уже не выдержат. Оборудование оборонительных позиций на больших участках было недостаточным, растянутые рубежи обороны отдельных дивизий не позволяли ни обеспечить нужную плотность войск на главной полосе обороны, ни создать глубокоэшелонированную систему обороны. Было ясно, что Гитлер поставил перед вермахтом на Востоке задачу, превосходящую его возможности.

При таких обстоятельствах было бы естественным подумать о планомерном отводе войск на как можно менее протяженный, заранее подготовленный оборонительный рубеж, причем раньше, чем русские начнут очередное наступление. Другими словами, первым делом следовало оставить выступающую на восток дугу на Днепре южнее Киева, а также Крым. Только так можно было сократить участки фронта отдельных соединений и создать хотя бы минимальные резервы. Но Гитлер, руководствуясь политическими и экономическими соображениями, а также заботой о сохранении своего престижа, на это пойти отказывался. Даже имея точные сведения о положении дел, численности людей, количестве и качестве вооружений в отдельных дивизиях, он сильно переоценивал возможности германских войск, одновременно недооценивая силы противника. Кроме того, он полагал, что такую серьезную водную преграду, как широкий Днепр, можно оборонять и сравнительно небольшими силами.

7 октября советские войска, предварительно захватив небольшой плацдарм на правом, западном берегу Днепра южнее Киева, ликвидировать который немцам не удалось, перешли в наступление. Главные удары были направлены на фронт между Кременчугом и Днепропетровском, в районе Запорожья и Мелитополя. В тяжелых боях и войска, и командиры, понимая решающее значение удержания оборонительных рубежей для всей Восточной кампании, делали все возможное, чтобы задержать противника. Однако превосходящим силам русских все же удалось прорвать 23 октября в районе Мелитополя фронт 6-й армии, отбросить эту армию за Днепр и изолировать Крым, блокировав Перекопский перешеек. Одновременно русские высадились в восточной части Крыма — на Керченском полуострове. Тем не менее и на Перекопе, и на Керченском полуострове немцам удалось остановить наступление советской армии и удержать Крым.

На фронте обороны 1-й танковой армии, находившейся выше по течению Днепра, русские, потерпев неудачу при ликвидации маленького плацдарма в районе Запорожья (автор ошибается. Город Запорожье был взят в ходе первого в истории ночного танкового штурма в ночь с 13 на 14 октября, 14 октября немецкий плацдарм здесь был полностью ликвидирован. — Ред.), форсировали реку между Днепропетровском и Кременчугом и на широком фронте прорвали германскую оборону на Днепре. Имея около 100 дивизий, среди которых было много танковых, они нанесли удар на запад и вышли к Кривому Рогу. Удерживая правым крылом оборону вдоль нижнего течения Днепра, группа армий «А» повернула свой фронт от Никополя через Кривой Рог к району западнее Кировограда, а группа армий «Юг», отведя южное крыло 8-й армии вслед за 1-й танковой армией, первоначально удерживала на участке этих армий оборону на прежних позициях. В результате в районе Никополя образовался новый выступ фронта, сильно вытянутый на восток.

В группе армий «Юг» кризисная ситуация создалась на участке 4-й танковой армии. После того как этой армии после почти четырехнедельных кровопролитных боев удалось отбить атаки русских в районе Киева, ее оборонительные возможности оказались исчерпанными.

Когда 3 ноября почти 50 русских дивизий перешли в наступление с плацдармов на Днепре, 4-я танковая армия не смогла противостоять ударной группировке противника. 6 ноября (к празднику 7 Ноября — Великой Октябрьской революции. — Ред.) пал Киев. Германский фронт оказался разорванным, и, почти не встретив сопротивления, русские танковые и механизированные соединения устремились на запад. Уже 11 ноября их передовые части подошли к Житомиру.