Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

5 июля обе армии (и оперативная группа «Кемпф» восточнее 4-й ТА) одновременно перешли в наступление. Несмотря на мощную авиационную поддержку, наступление не принесло ожидаемого успеха. Передовые части 9-й армии вскоре застряли в глубокоэшелонированной системе обороны русских, а 4-я танковая армия, хотя первоначально и добилась некоторых успехов, продвинувшись на 35 километров в глубь расположения противника, не сумела в дальнейшем выйти на оперативный простор. (Эсэсовские танковые дивизии «Рейх», «Адольф Гитлер» и «Мертвая голова» 12 июля прорвали последнюю тыловую линию обороны на юге и вышли на оперативный простор, но под Прохоровкой были остановлены в страшной танковой битве 5-й танковой армией генерала Ротмистрова. — Ред.) Она уже ничем не могла помочь (как и оперативная группа «Кемпф» с ее III танковым корпусом, в составе которого действовала эсэсовская танковая дивизия «Викинг». — Ред.) наступлению удаленной от нее на 100 километров 9-й армии и облегчить ее продвижение.

Контрнаступление русских в районе Орла и Рославля

Русские немедленно бросили в контрнаступление находившиеся наготове крупные резервы и быстро захватили инициативу.

Кроме того, силы противника, не скованные действиями в районе Курска, 11 июля перешли в наступление с севера и с востока против 2-й танковой армии, находившейся севернее района операции, под Орлом, прорвали фронт, введя в бой около 50 дивизий, в том числе большое количество танковых соединений, и заставили генерал-полковника Моделя, осуществлявшего общее командование 2-й танковой и 9-й армиями, вывести из сражения под Курском несколько дивизий 9-й армии, чтобы поддержать 2-ю танковую армию.

После этого 9-я армия была вынуждена не только прекратить наступление, но и отойти на свои исходные позиции. Под влиянием такого развития событий на севере 4-я танковая армия, которая уже не могла рассчитывать на решающий успех, остановилась и затем, под натиском противника, наносившего удары по ее флангам, постепенно отошла на исходные позиции. Последняя попытка немцев снова захватить на Востоке инициативу в свои руки провалилась.

А на севере тем временем развернулось грандиозное сражение у Орла, в которое русские постепенно ввели более 100 дивизий. Несмотря на переброску новых дивизий из района Курска, германские войска в кровопролитных боях были вынуждены оставить прорванные во многих местах русскими позиции на Орловской дуге и 31 июля начать отход 2-й танковой и 9-й армий на подготовленную оборонительную линию восточнее Брянска. Новые позиции немцам удалось удержать, что дало возможность постепенно вывести в резерв и пополнить некоторые соединения. Как только русские почувствовали упорное сопротивление немцев на новом оборонительном рубеже, они попытались прорваться на Рославль — на фронте 4-й армии — и двигаться дальше через Ельню на север до района города Белого, однако не добились серьезных успехов. Фронт группы армий «Центр», несмотря на неоднократные кризисные ситуации, удержался, правда, кое-где германским войскам пришлось отойти. Но уже было ясно, что недалек тот день, когда оборонявшиеся слишком широкие полосы обороны и испытывавшие постоянный натиск противника германские дивизии не выдержат этого напора, который становился все сильнее.

Большое наступление советских войск на южном участке фронта

На фронте группы армий «Юг» (4-я танковая армия, оперативная группа «Кемпф», в конце августа переименованная в 8-ю армию) и на фронте занимавшей позиции южнее группы армий «А» (1-я танковая армия и 6-я армия) русские даже в самый разгар сражений под Курском и Орлом тоже наступали — вначале явно для того, чтобы сковать силы противника. Удары Красной армии в районе Изюма и Ворошиловграда в основном были отбиты. А на Миусе, на участке 6-й армии, противнику удалось глубоко вклиниться в германскую оборону, что, безусловно, было опасно. Однако группе армий «А» удалось быстро подтянуть резервы и 30 июля начать успешное контрнаступление: противник, потеряв 20 тысяч человек пленными, отошел за Миус. Правда, вскоре после этого, 3 августа, русские, перегруппировав свои силы, снова начали масштабное наступление против группы армий «Юг». Сначала противник, атаковавший на фронте шириной около 70 километров, нанес удар в сторону выступа линии фронта в районе Белгорода. Когда здесь наметился успех, русские начали наступление с востока на Харьков. В тяжелых боях группе армий «Юг» удалось сохранить целостность линии фронта, но Харьков был потерян, и только путем неимоверного напряжения сил и огромных потерь наступление русских было приостановлено на рубеже излучина Северского Донца — район южнее Харькова — район западнее Харькова — Лебедин — Сумы, где была образована слабая линия обороны.