Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Не было сомнений в том, что весь до предела ослабленный Восточный фронт немедленно рухнет, если русским удастся хотя бы в одном месте осуществить крупный прорыв. Возможности создания хотя бы каких-то дополнительных резервов были чрезвычайно ограниченны. Только эвакуация войск из Курляндии могла дать достойное упоминания количество сил, но их вывоз морем, если вообще был еще возможен, потребовал бы много времени, в течение которого противник, естественно, тоже подтянул бы новые силы. Гитлер запретил эвакуацию из Курляндии, так же как он это сделал относительно населения прифронтовых районов Восточной Пруссии. Ничем не оправданный оптимизм фюрера уже несколько недель спустя принес населению ужасные страдания, которых, по крайней мере частично, можно было избежать. С Гитлером, в противоположность периоду блицкригов, было так же невозможно вести конструктивные разговоры по оперативным вопросам, как и заставить его понять действительное положение вещей, трезво оценивать силы и возможности противника. Даже самые тщательно подготовленные и всесторонне проверенные данные о наступательных возможностях противника им во внимание не принимались, в особенности если речь шла о противнике на Востоке. С трудом добытые цифровые данные он считал блефом и не желал знакомиться с докладами и памятными записками по оперативным вопросам. Все ответственные военные инстанции ни минуты не сомневались, что при имевшемся соотношении сил 1:10 успешное отражение ожидаемого крупного наступления русских могло быть только подарком судьбы. (Советские войска имели явное превосходство: перед фронтом группы армий «А» 2,2 млн чел. против 560 тыс., 7 тыс. танков против 1220, 33,5 тыс. орудий против 5 тыс., 5 тыс. самолетов против 630; перед группой армий «Центр» в Восточной Пруссии 1,6 млн чел. против 780 тыс. немцев, 3859 танков против 700, 25 426 орудий против 8200, 3097 самолетов против 775. — Ред.) Этот подарок можно было заслужить умелыми действиями войск и командования; но ни войска, уже много лет выдерживавшие непомерную нагрузку, ни командование, которое Гитлер мелочно опекал даже во второстепенных тактических вопросах и которое уже давно было лишено всякой свободы решений, не могли на это рассчитывать.

Русские готовились к последнему крупному наступлению с исключительной тщательностью и без ненужной спешки. Цель наступления была очевидна — Берлин: путь к нему указывали очертания линии фронта.

На севере войска 2-го и 3-го Белорусских фронтов, в составе которых находилось около 100 стрелковых и 20 танковых дивизий, должны были в ходе концентрического наступления овладеть Восточной Пруссией, а 1-й Белорусский фронт, имевший около 30 стрелковых дивизий, 5 танковых корпусов и несколько танковых бригад, должен был выйти к Одеру в его среднем течении. Располагавший самыми крупными силами (60 стрелковых дивизий, 8 танковых корпусов, 1 кавалерийский корпус и 8 танковых бригад) 1-й Украинский фронт имел задачу выйти к Одеру в его верхнем течении севернее и южнее Бреслау и овладеть Верхнесилезским промышленным районом. Сравнительно слабому 4-му Украинскому фронту досталась задача обеспечения южного фланга наступавших войск в верховьях Вислы. Наступление началось 12 января атакой 1-го Украинского фронта с плацдарма в районе Баранува (Сандомирского плацдарма. — Ред.). Русские сосредоточили для этого удара такое количество наступательных средств, что уже при первом натиске разгромили не только дивизии на позициях, но также окружили и уничтожили находившиеся на этом участке сравнительно крупные резервы. Через образовавшиеся в большом количестве бреши устремились русские танковые соединения, которые быстро вышли на оперативный простор, форсировали Ниду и повернули часть сил на Кельце.

13 января войска 1-го Белорусского фронта перешли в наступление с плацдармов в районе Пулавы и Магнушева, прорвали оборону германских войск и частью сил начали окружение Варшавы.