Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

1-я армия на левом фланге группы армий «Б» сначала состояла только из двух пехотных дивизий и импровизированных вспомогательных войск. После падения Парижа ее позиции на верхней Сене были много раз прорваны американскими танками, и в течение следующего дня она отошла в направлении Реймса к верхнему течению Марны. Теперь у противника было пространство между Марной и Уазой для удара на север через Суасон, на северо-восток через Реймс и на восток через Шалон-сюр-Марн. Снова грозил большой охват правого фланга германских войск американцами, которые уже вывели из строя всю береговую оборону 15-й армии и позиции фау-1 и фау-2 в Пикардии; при одновременном отходе на восток всего фронта группы армий «Б» это могло означать полную изоляцию армейской группы «Г», отступавшей по долине Роны в район Дижона.

7-я армия, с начала сентября возглавляемая генералом Бранденбергером (обергруппенфюрер войск СС Хауссер был тяжело ранен, его преемник генерал Эбербах в районе Амьена был захвачен врасплох и взят в плен), была небоеспособна — ей требовалась реорганизация. Поэтому основную тяжесть боев при отступлении несла 5-я танковая армия. 15-й армии, чей командующий, генерал-полковник фон Зальмут, был сменен генералом фон Цангеном, пришлось присоединиться к общему отходу (см. карту с. 117). 28 августа на общем мрачном фоне наконец появился небольшой проблеск! Штаб армейской группы «Г» доложил по телефону из Дижона короткую информацию о положении дел. Итак, 19-я армия после тяжелых боев при отступлении, которые арьергард провел с блеском, и при такой же хорошей и мобильной защите флангов силами 11-й танковой дивизии, избежала окружения, грозившего ей со стороны противника, прорвавшегося в горный район восточнее Роны. Примерно 7 сентября передовые части 19-й армии вошли в район, где должны были занять позиции (верхняя Марна — швейцарская граница), и соединились с подходящими с запада частями LXIV корпуса, которые отдельными группами рвались к Луаре в районе Невера (см. карту с. 117).

Таким образом, пожалуй, можно было удержать открытым плато Лангр для предусмотренного Верховным главнокомандованием оперативного танкового наступления между низкогорной грядой Аргон и рекой Марной против продвинувшегося далеко вперед правого фланга американских войск. Последующие события похоронили эти планы.

В это время штаб главнокомандующего войсками на Западе был переведен из Верзи (недалеко от Реймса), откуда он руководил незадолго до падения Парижа, в Абе (в Арденнах, западнее Арлона).

Как уже говорилось, основная тяжесть боев при отступлении группы армий «Б» легла на 5-ю танковую армию, которая, в силу сложившихся обстоятельств, вела небольшими мобильными группами маневренные бои за выигрыш времени против превосходящих сил противника. Ситуация потребовала даже задействовать части 7-й армии. Однако удалось настолько удачно прикрыть от наступавших многократно превосходивших немцев сил противника обширное пространство между Суасоном — Брюсселем-Маасом и Арденнами, что 15-я армия не оказалась отрезанной и в конце концов сумела переправить через широкое устье (эстуарий) Шельды к западу от Антверпена основную часть своей техники, артиллерии, транспортных средств. Тяжелые бои 5-й танковой армии велись в так называемом котле Монса (1–3 сентября 1944 г.), где в самый последний момент остатки двух ее танковых корпусов сумели избежать полного окружения.

«Вопрос Западного вала», повторное назначение фон Рундштедта главнокомандующим на Западе

В это время фельдмаршал Модель впервые откровенно уведомил Верховное главнокомандование, что полного уничтожения германской армии на Западе можно избежать, только вернув ее на Западный вал (линию Зигфрида) и примыкающие к нему с юга оборонительные позиции. Верховное главнокомандование, в основном по причинам психологического характера, до сих пор избегало затрагивать этот вопрос, тем более что Западный вал, как известно, был в основном демонтирован и никоим образом не пригоден для использования в обороне. Конечно, теперь, с помощью саперов и немецких ополченцев (фольксштурма), можно было кое-что наверстать, но, безусловно, следовало отчетливо понимать, что Западный вал 1944 года больше не имел такого значения, как Западный вал 1939–1940 годов. Одновременно, с согласия фельдмаршала Моделя, следовало решить вопрос командования на Западе, ибо двойная ноша — командующего ведущей тяжелые бои группой армий и командующего на фронте — оказалась слишком тяжелой. Возвращение фельдмаршала фон Рундштедта, учитывая его большой авторитет, послужило бы и моральному укреплению фронта. 5 сентября фон Рундштедт в качестве главнокомандующего въехал в свою штаб-квартиру, теперь располагавшуюся за Рейном у Кобленца — в замке Аренберг.

Падение Антверпена, 15-я армия переправляется в районе устья Шельды, сентябрь 1944 года