Вторая мировая война (Том 5-6)

Мне было также приятно сообщить, что, хотя Британская империя вступила уже в шестой год войны, она все еще сохраняла свои позиции, несмотря на то, что общая численность белого населения, включая доминионы и колонии, составляет всего лишь 70 миллионов человек. Наши усилия в Европе, с точки зрения числа дивизий, участвовавших в боях, были примерно равны усилиям Соединенных Штатов. Все обстояло так, как следовало ожидать, и я гордился тем, что мы могли говорить о равном участии с нашим великим союзником. Но наши усилия достигли предела, тогда как силы нашего союзника продолжали расти. Существовало полное доверие к генералу Эйзенхауэру, а его отношения с генералом Монтгомери были наилучшими, так же как и отношения между генералом Монтгомери и генералом Брэдли. Генерал Беделл Смит самым великолепным образом выполнял свою задачу по руководству штабами и их сплочению. Была создана успешно действующая единая англо-американская штабная машина, и битва велась блестяще.

В Италии генерал Александер возобновил наступление в конце августа. С тех пор 8-я армия потеряла около восьми тысяч человек, а 5-я армия -- около тысячи. До сих пор 5-я армия не участвовала столь активно в боях, но ожидалось, что она начнет наступление в тот же день, что и 8-я армия. На этом театре войны находилась самая представительная армия Британской империи, которая когда-либо была создана. Там были шестнадцать дивизий Британской империи, а именно: восемь английских, две канадские, одна новозеландская, одна южно-африканская и четыре англо-индийские. Я объяснил, что я был обеспокоен тем, не испытает ли генерал Александер нехватку некоторых припасов, существенно необходимых для активного ведения операций, но теперь мне известно, что объединенный англо-американский штаб решил ничего не забирать из его армии до тех пор, пока войска Кессельринга не будут уничтожены или не начнут бегство из Италии.

Генерал Маршалл подтвердил, что такое решение было принято, и поэтому я подчеркнул, что в таком случае нам придется искать свежих лесов и новых пастбищ. Никакой пользы не будет, если наши армии по-прежнему будут бездействовать. Я сказал, что меня всегда привлекала идея начать наступление справа, чтобы нанести Германии удар в адриатическую подмышку. Нашей целью должна быть Вена. Если германское сопротивление будет сломлено, мы, конечно, должны суметь дойти до этого города скорее и более легким путем. Если нет, то я считал необходимым помочь этой операции путем захвата Истрии и оккупации Триеста и Фиуме. С чувством облегчения я узнал о том, что начальники штабов США готовы были оставить в Средиземном море некоторые десантные суда, участвовавшие теперь в наступлении на Южную Францию, чтобы обеспечить комбинированные средства для подобной операции, если она будет сочтена желательной и необходимой. Другим соображением, говорившим в пользу этого наступления справа, было быстрое проникновение русских на Балканский полуостров и опасное распространение там советского влияния.

* * *

Затем я сделал обзор хода кампании в Бирме. Там велись значительные операции, в них участвовало 250 тысяч человек, и за Имфал и Кохиму велась ожесточеннейшая борьба. Генерала Стилуэлла следовало поздравить с его блестящим захватом Мыйткыйны. Мы потеряли 40 тысяч человек в боях и 288 тысяч человек больными. К счастью, большая часть больных выздоровела и вернулась в строй. В результате этой кампании удалось сохранить воздушную линию в Китай, а Индия была защищена от нападения. По имевшимся данным, японцы потеряли 100 тысяч человек. Кампания в Бирме была пока что самой крупной операцией японских войск на суше.

Несмотря на эти успехи, продолжал я, было бы весьма нежелательным, если бы военные действия в джунглях Бирмы продолжались бесконечно. Поэтому английские начальники штабов предложили операцию "Дракула", предусматривавшую захват Рангуна. Было трудно собрать необходимые вооруженные силы и вовремя перебросить их в Юго-Восточную Азию для захвата Рангуна до наступления сезона муссонов в 1945 году. Нынешнее положение в Европе, каким бы благоприятным оно ни было, не позволяло принять решение о немедленном отводе отсюда войск. Мы хотели, чтобы у нас оставалась возможность выбора как можно дольше, и все усилия были направлены на достижение этой цели.