Вторая партия

Рой снова задумался. Были вещи, которых он не понимал или не мог понять. Взять, к примеру, Хмурого. У того всё понятно – обеспечить людей всем необходимым и себя не забыть заодно. Цель Еврея – получить прибыль и выгадать там, где другие видят лишь проигрыш. Торговцы чем-то сродни полководцам. Взять Сашу: её цель – знать и видеть всё, чего не знает и не видит никто, и иметь с этого выгоду. Гробовщик… У него, похоже, одна цель – быть независимым и карать всех, кто виновен. Это его цель и хобби. Взять их нового знакомца Баклана… Тот вообще прост, как три рубля: грести всё в свой кошель и указывать, кому и что делать. А Гамбит? Что нужно этому рыжему чёрту? Денег не желает, к шпионским играм не тянется, справедливости не ищет, несёт какую-то чушь про чудеса, имеет врагов среди стронгов, в Институте и среди обычных рейдеров, появляется и исчезает, как чёрт из табакерки, всего не говорит и знает кучу тайн, за которые лишают жизни. И вот теперь, именно сейчас он стал головной болью и самой главной из проблем…

Рой помолчал и сказал:

– Что ты за человек…

Фраза была явно риторической, поэтому Гамбит отвечать не стал.

– Рой, – сказал он, выдержав для приличия паузу. – Скажи, что примерно нужно, чтобы организовать хороший и надёжный стаб?

Рой сделал паузу, чтобы не выдать себя. Вот оно что… Вот чем интересуется и чего хочет Гамбит…

– Для начала нужен стабильный кластер, – вслух начал он. – Потом, скорее всего, надёжная охрана. Торговые связи. Куча людей типа начальника охраны, его заместителей, сенсор, ментат, знахарь… И армия других, которые будут составлять списки еды, заниматься распределением амуниции и прочего, и так далее…

Гамбит задумался.

Рой между тем поднялся, давая знать, что разговор окончен. Гамбит продолжил сидеть, о чём-то размышляя. Рой двинулся прочь. Пусть загадывает свои загадки кому-нибудь другому.

– Эй, Рой, – окликнул его кто-то на улице.

Рой оглянулся и увидел рейдера Сайгака.

– Разговор есть, – сказал тот. – Тебе будет интересно.

– И почему же мне должно быть интересно? – лениво осведомился Рой.

– Дело касается твоего рыжего друга, – ответил Сайгак, раскуривая сигарету.

– Интересно… – пробормотал Рой.

– Ментата своего звать будешь? – спросил Сайгак. – А то думаю, на слово ты мне можешь и не поверить.

– Давай встретимся в баре через десять минут.

Сайгак молча кивнул и, дымя сигаретой, двинулся в сторону бара.

Через десять минут Рой и Люк уже были там. Сайгак величественно кивнул и пожал руку Люку. Всё, что он делал, происходило медленно, важно и неспешно.

– Знаешь, что он прячется и что за ним идёт охота? – начал Сайгак.

Рой кивнул.

– И что он ищет непонятно чего?

Рой снова кивнул.

– Так вот, – медленно продолжил Сайгак. – Дело в компромате.

Люк насторожился.

– Начну с того, о чём ты не знаешь, – продолжил Сайгак. – Многие руку приложили, чтобы никто не знал. Дело было несколько лет назад. Баба тогда в Улей попала молодая, или девушка, называй как хочешь. Звали её Нина. Многие там, знаешь, Жозель, или Ирвин, или ещё какую экзотику берут, а она так назвалась. И никто не знал, настоящее имя или нет. Так вот, хоть она и из простых, не из военных, но дурой не была.

Рой внимал, но при чём тут женщина, он ещё не понимал.

– Что почём – сразу уяснила, – продолжил Сайгак. – То, что женщины в цене, тоже. Зарабатывать этим не стала, но и в ласке не отказывала. За это её уважали и отгоняли особо мерзких хмырей.

Рой невольно вспомнил о Саше – между ними было что-то общее.

– Ну так вот, – продолжил Сайгак. – Постепенно и оружием стала пользоваться как все. А потом через знакомство стала дела вести с хабарщиками, со стронгами, а там и с Институтом. Искала выход из Улья, как говорят. И привела её эта ниточка к Институту, а оттуда через кластеры в место икс. И увидела, что Институт ведёт дела с теми, кого нельзя называть.

Сайгак сделал паузу.

– Называть было нельзя, поэтому она получила пулю в лоб. – Сайгак рассеянно поболтал кружкой с пивом. – Мёртвые не болтают. Как ты думаешь, кто её завалил?

Рой помедлил, до него начало доходить.

– Гамбит, – сказал он.

– Верно, – хлопнул в ладоши Сайгак. – Он самый. Там же шхерился, на кого работал – непонятно. Заметил, что девочка увидела слишком много, и застрелил её.

Рой помолчал и спросил:

– Люк, это правда?

Люк медленно кивнул и сказал одним лишь взглядом: «Я же говорил».

– Рад, что ты прихватил этого парня, – кивнул Сайгак.

– Но на этом история не кончается? – спросил Рой. – От кого прячется Гамбит и почему его так стараются убить, мне понятно, а вот что он ищет?

Сайгак отпил из стакана.

– Кто-то полагает, что Нина успела сделать запись. Или фотографию. Аудио или видеофайл. Или имела блокнот. А Гамбит отирался рядом, а потом резко сбежал.

– И они считают, что файл с горячей информацией у него, – закончил Люк. – Только почему он им так и не воспользовался?

Рой вспомнил Бодуна, пьющего пиво.

– Там стоит пароль, – сказал Рой. – Или особое расширение файла. Или шифр.

– Верно! – радостно сказал Сайгак. – Теперь ты понимаешь, почему Гамбит нашёл тебя? Ты не первый технократ, с которым он ведёт дела.