Вторая половинка

Она и сама подумывала о том, чтобы позвонить родителям, сказать, что ждет ребенка, но она боялась. И разве ее страх не имеет под собой оснований? Родственники так часто разочаровывали ее! Не хотелось признаваться, что она забеременела после случайной связи и будет матерью-одиночкой.

Она и так считалась в семье паршивой овцой; последняя новость переведет ее в разряд шлюх.

Как бы Сэди ни хотелось равнодушно относиться к реакции близких, их разочарование снова подорвет ее дух, который еще предстояло исцелить.

Зачем все усугублять? Куда проще сохранять дистанцию, смириться с тем, что они разочарованы в ней, не искать встречи с ними и не давать им повода лишний раз убеждаться в своей правоте.

— Сэди, мне очень жаль, что тебе никто не поверил, — негромко пророкотал Каррик. — Я обещаю всегда…

Сэди подняла руку, словно отрезая его слова:

— Пожалуйста, не давай обещаний, которых ты не сможешь выполнить. — Голос у нее дрогнул. — Я этого не вынесу.

Каррик погладил ее по голове, по затылку.

— Сэди, я постараюсь тебя не разочаровать.

В другое время в ее жизни, в другой ипостаси эти слова вызвали бы огонь у нее внутри. Сегодня, здесь и сейчас, страшно было даже представить, что он тоже разобьет ей сердце.

Ее израненное сердце больше не выдержит…

Лежа на Каррике, Сэди запрокинула голову, посмотрела на картину над изголовьем кровати и досадливо вздохнула. Несмотря на то что она уделила картине куда больше внимания, чем следовало, по-прежнему не знала, кто художник и почему манера письма кажется такой знакомой.

Настоящая головоломка! Она гордилась своими обширными познаниями в области искусства; она разбиралась в особенности письма разных художников и потому особенно сердилась.

— Добро пожаловать в мой мир, — сказал Каррик, гладя ее по голой спине.

— Почему? — спросила Сэди, не в силах оторвать взгляд от картины.

Кто еще использовал эти крошечные пятнышки красного, вспышку отражения в воде, намек на желтое в небе?

— Эта картина сведет тебя с ума, — заметил Каррик с улыбкой. — Смирись с тем, что ты никогда не узнаешь, кто ее написал и почему.

— Ни в коем случае, — ответила Сэди. Опустив голову, она взглянула в улыбающееся лицо голого мужчины, на котором лежала. Потянувшись, она мазнула губами по его губам, потерлась сосками о его грудь. Ей понравилось, что у него затуманились глаза, поэтому все повторила, и Каррик вцепился пальцами ей в ягодицы.

Да, просыпаться с Мерфи — чудесный способ начинать день.

Сэди водила пальцами по его груди. Вчера ночью они погрузились в ее прошлое, в ее неудачный брак, но о его прошлом не было сказано ни слова.

Он по-прежнему не готов ничего объяснять…

Вчера ночью она раскрылась, откатила камень от своей надежно спрятанной пещеры и позволила ему заглянуть в нее, а Каррик в ответ не дал ей ничего.

Он по-прежнему отказывался говорить о Тамлин и их браке.

Но имеет ли это значение? Нужно ли Сэди, чтобы он рассказывал ей о прошлом? Что бы ни случилось между ним и его бывшей женой, к ней их жизнь не имеет никакого отношения. И хотя больше ни за что не смирится с какими бы то ни было оскорблениями, она достаточно взрослая и понимает: некоторые женщины не всегда говорят правду.

Каррик совсем не такой, каким его изображала Тамлин. Он не придурок, не надменный насмешник, каким она его представляла.

Он уверен в себе, он терпеть не может дураков, но он не жесток. И не эгоист.

И не урод.

Каррик любит своих родных, у него есть совесть. Кроме того, он относится ко всем — от уборщиков до богатых клиентов — с уважением.

Сэди не могла представить, чтобы он обращался с женой хотя бы без того уважения, какое автоматически оказывал посторонним людям.

Ей не хотелось гадать, почему Тамлин распространяла сплетни о Каррике. Что ею двигало: злость после того, как он ее отверг, потребность отомстить? Сэди твердо знала одно — Тамлин солгала.

В свое время она поверила Тамлин, потому что ей самой никто не верил. Теперь Сэди понимала: она поверила не той, кому следовало; она поверила, потому что хотела верить. И еще потому, что… ох, как же трудно в этом признаться! После слов Тамлин она не чувствовала себя такой идиоткой, такой одинокой, узнав, что у Тамлин, такой умницы, семейная жизнь тоже не сложилась.

А еще Сэди хотелось верить, что Каррик был мерзавцем в семейной жизни, потому что слова Тамлин воздвигали барьер между ними, стену, которую ее сердце не могло преодолеть. Но время, проведенное с Карриком, растворило эту стену…

Деннис не показывал своей истинной натуры до более позднего периода в их отношениях; может быть, и Каррик такой же…

Сэди покачала головой и крепче прижалась к Каррику. Разум ее обманывает, желая защитить. Сердцем она понимала: с Карриком она в безопасности, полностью защищена. Он никому не позволит ее обижать, в том числе самому себе.

Ею овладел покой; ее словно накрыло теплым, мягким одеялом. Сэди глубоко вздохнула, расслабляя каждую клеточку своего тела и смиряясь с правдой. Она доверяла Каррику! Странно, ведь она думала, что больше никогда в жизни никому не поверит.