Вторая половинка

— Каррик, сегодня я поговорила с Бет и своими родителями. Оба разговора дались мне непросто. Я расстроена, взволнована и устала. Пожалуйста, уходи.

— Нет.

Каррик швырнул букет куда-то ей за спину. Повернув голову, Сэди увидела, как цветы упали на пол рядом с кофейным столиком. Листья и лепестки рассыпались по бежевому ковру.

— Ну и как, полегчало? — спросила она у мрачного Каррика.

— Нет… но сейчас полегчает. — Каррик обхватил ее бедра, притянул к себе и прильнул губами к ее губам.

Сэди даже не пыталась сопротивляться. Ее гнев растворился, когда их языки встретились; он положил ладонь ей на затылок, чтобы она не двигалась. Ей хотелось целовать Каррика до конца жизни, но она не могла то включаться, то выключаться. Они не останутся просто друзьями, которые иногда спят вместе. Ей нужны были его любовь, его доверие, его сопричастность. Ей нужно было то, что он не мог ей дать.

Сэди уперлась ладонями ему в грудь, и Каррик тут же ее выпустил. Войдя в квартиру, Сэди прикусила губу и тяжело посмотрела на него. Ей казалось, что сердце разрывается пополам.

— Я не могу, Каррик.

— Почему?

— Потому что мне нужна любовь, мне нужно твое доверие, мне нужно… все.

— Хорошо, — кивнул Каррик.

Он как-то подозрительно быстро согласился, слишком быстро уступил ей.

— Вчера ты вел себя совсем не так.

Каррик кивнул, и Сэди заметила, что в его зеленых глазах появился новый оттенок. В них как будто заплясало золотистое пламя, и глаза засияли.

— Как ты сама только что заметила, вчера я вел себя как придурок. Надеюсь, сегодня мне удастся исправиться.

— Перестань говорить загадками и объясни, зачем пришел, — отрезала Сэди.

Каррик кивнул, сел на край ближайшего к нему стула и закинул ногу на ногу. Посмотрел на нее в упор, и его взгляд — возможно ли в это поверить? — был полон любви.

— Когда я сказал Тамлин, что хочу развода, она слегка спятила. Я надеялся, что мы останемся друзьями, но наш разрыв превратился в настоящий кошмар. Она не хотела быть моей женой, но и не хотела, чтобы я от нее уходил. И она решила меня наказать. Попробовала отобрать у меня дом, коллекции, компанию. Поскольку все было оговорено в добрачном соглашении, она ни на что не имела права. Позже в прессе начали всплывать разные намеки; они всегда появлялись через несколько дней после встречи с нашими адвокатами… и всегда, если ей не удавалось настоять на своем.

Каррик рассказывал о своем прошлом, он раскрывался. Сэди опустилась на ближайший стул и затаила дыхание. Ей страшно было произнести хоть слово — вдруг он умолкнет.

— Чем больше она теряла, тем больнее хотела меня ранить. Я получал звонки с угрозами, угрожающие текстовые сообщения. Она успокоилась лишь после того, как я пригрозил ей судебным запретом. Но слухи ползли по-прежнему. Братья и сестра хотели, чтобы я подал на нее в суд за клевету, но я отказался. Люди поверят либо ей, либо мне, и я точно не собирался никого просить верить мне… Мне было все равно, что думают другие, пока не появилась ты, — продолжал Каррик тихо и взволнованно. — Я ожидал, что ты поверишь мне без объяснений, но не мог так же поступить по отношению к тебе. Поэтому, с твоего позволения, я хочу начать вчерашний разговор с самого начала… Сэди склонила голову набок и сцепила пальцы.

— Сэди, я слышал, что ты собираешься вернуться в Париж. Это правда?

Сэди покачала головой:

— Нет. Долго рассказывать, почему Бет решила продлить мой договор аренды, а не разорвать его, как я просила, но нет. Я остаюсь в Бостоне. В списке моих первоочередных задач — поиск квартиры или дома в Бостоне, предпочтительно с двумя спальнями. В одной из них можно устроить детскую.

Напряжение оставило Каррика; он играл со шнурками на своем ботинке.

— Я знаю один довольно большой дом, где целая куча комнат, которые можно превратить в детские.

Сэди притворилась, будто не понимает:

— Правда? Где?

Он насмешливо посмотрел на нее:

— В Бикон-Хилл. К сожалению, предложение сопровождается несколькими условиями. Тебе придется делить со мной постель, и я надеюсь когда-нибудь надеть тебе на палец кольцо.

Сэди подалась вперед, положив руки на бедра. Он предлагал ей все, о чем она мечтала, но сейчас этого было недостаточно.

— Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж потому, что мне нужно где-то жить, или потому, что я жду от тебя ребенка?

— Я хочу жениться на тебе, потому что не представляю, что не женюсь на тебе, не буду жить с тобой, что ты не станешь центром моей жизни. Я хочу, чтобы ты жила со мной, потому что не представляю себе жизни без тебя. Доктор Слейд, я безумно влюблен в вас.

Сэди хотелось ему поверить, очень хотелось. Хотелось прислушаться к расцветающей в груди надежде, поверить, что он говорит ей правду.

Но она боялась — очень боялась, что он снова ее разочарует.