Вторая попытка

В отличие от старого друга, девушка весьма сомневался в успехе его предприятия. По правде сказать, она была твёрдо уверена, что уже никогда не увидит отданных денег.

Впрочем, так же, как и всех остальных, которых Коля у неё раньше одалживал. Поэтому, Верочка молча отвёла его в коридор, открыла наружную дверь и выставила на тёмную лестницу.

Пришёл канун Нового года. Зная, что впереди длинные праздники, Верочка собралась в магазин. Нужно было купить кое-что из еды. Вдруг, кто-то зайдёт неожиданно в гости?

Она быстро добралась до места, где находились торговые точки. Завернула за угол дома и увидела множество ёлок. Они стояли вокруг скромной площадки, расчищенной от глубокого снега. Причём, жались друг к другу так плотно, что напоминали собой частокол. Подобные укрепленья когда-то защищали остроги Сибири.

Между ними бродил её старый приятель. По случаю зимних морозов, Коля был плотно укутан и весьма походил на качан белой капусты. Несмотря на множество тёплых одёжек, его сотрясло от холода сильным ознобом.

В этот момент, к нему подошёл какой-то худощавый мужик. Он протянул Коле какие-то деньги и выбрал небольшую пушистую ёлочку. Верочка облёгчённо подумала, что дела у приятеля идут очень неплохо. Девушка не стала его отвлекать, а занялась закупкой провизии.

Вы хорошо представляете, как это бывает в России перед длинными праздниками. Кругом очень много народу. Везде такие огромные очереди, словно люди, решили набрать провианта до конца своей грешной жизни.

Пока Верочка бродила из одного магазина в другой, прошло достаточно долгое время. Иногда девушка стояла у кассы удивительно долго. От него делать, она глазела по сторонам. Девушка видела не только происходящее в зале, но даже то, что творится на улице.

Она наблюдала, как её старый приятель о чём-то поговорил с покупателем и вернул ему деньги. После чего, сорвался с площадки и вихрем умчался к ближайшему дому.

Видимо, Коля знал того человека и предложил ему сторожить зёленые ёлки. Сам же отправился, по своим, весьма неотложным делам. Мужичок согласился на такую работу и стал важно расхаживать между рядами товара. Покупателей не было. Охранник начал скучать.

Потом, он кого-то заметил и поманил к себе правой рукой. Достал деньги, сэкономленные на покупке маленькой ёлки, и вручил их товарищу. Второй мужичок рванулся к киоску, где продавались напитки различного свойства.

Гонец оказался весьма расторопным и вернулся удивительно быстро. Мужчины в мгновение ока распили пол-литра вина. Тут появилась прилично одетая дама и купила пушистую ёлку. Её деньги также пошли на «доброе дёло». Их тотчас обменяли на другую бутылку.

Сколько раз так повторялось, Верочка точно не знала, но когда она вышла на улицу, там уже развивался финал жуткой драмы. На площадке стояла дородная женщина и лупила щуплого сторожа.

Из её громких криков, девушке стало понятно, что это была дорогая супруга мужчины. Судя по воплям, она послала своего благоверного, что-то купить в магазине. Однако, он куда-то пропал. Дама помчалась на поиски мужа. Оказалось, что он распивает спиртные напитки, в компании с другим алкашом.

В своё оправданье мужчина дал женщине приобретённую ёлку. Она немного смягчилась, как полицейский, взяла супруга под локоть и потащила домой. Он пытался, ей что-то сказать. Мол, нужно дождаться хозяина и передать ему весь колючий товар. Супруга была непреклонна. Она силком волокла щуплого мужа.

Ёлки остались без всякой охраны. Не секунды не медля, к ним потянулся народ. Вернее сказать, он кинулся к ним. Точно так, это делают голодные волки, увидев бесхозную лошадь. Люди хватали то, что попадётся под руку, и бежали в разные стороны.

Желая прекратить мародёрство, Верочка подняла тяжёлую сумку и помчалась вперёд. Пока девушка спешила к базарчику, всё было кончено. Площадка целиком опустела. На ней валялось лишь множество веток, отломанных в спешке от тонких стволов. Верочка осмотрелась по сторонам, и выбрала из них несколько самых пушистых.

Ждать возвращения Коли, она благоразумно не стала. Зачем быть свидетелем, чьих-то разбитых надежд? Девушка вернулась в «малосемейку», и поставила хвойные лапы в стеклянную вазу. В доме сразу запахло преддверием Нового года.

Глава

III

. Дом у дороги

Валентина

После второго развода, Верочка уволилась из той мелкой шаражки, что находилась южнее речки Самары. Девушка не хотела встречаться с Вадимом в общественном транспорте.

Она долго бегала по разным конторам «старого города» и с превеликим трудом, устроилась сметчиком в офис мелкой частной компании. Благо, что опыт у неё кое-какой, к счастью имелся.

Пахать приходилось по двенадцать часов, а платили такие гроши, что и говорить было стыдно. Однако, других вариантов у неё не нашлось. Поэтому, девушка радовалась даже столь скромным доходам.